程美信：作为焰火师的蔡国强
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蔡国强 蔡国强是位富有创意的焰火艺术家，严格地说是“花样火焰”技师，它的价值意义不会超出魔术、杂技、工艺。从艺术批评立场出发，蔡国强的作品无非是一种娱乐性的媚俗艺术，它们受到大众喜欢是极为正常的，至少满足了一种感官的体验需求，这是它的现时性的当代风格。当代流行时尚艺术语境材料不是作品本身，而在于大众、资本、媒体共同产生的效应表现，艺术不过迎合了这三者的需求。 当代大众娱乐文化处于一种极度亢奋状态，随着现代物质生活的极大丰富，娱乐艺术与消费主义成为一个时代的新兴产业。像美国好莱坞电影以及中国东北“二人转”成为一种流行消费文化是不偶然的，并引发资本、媒体、大众的共同亢进。从国家制度与社会观念而言，中国仍处于前现代状态，但这不妨碍它在物质生活和技术层面日益趋于全球化，特别是都市阶级的生活方式呈现出一种现代化。换言之，中国社会发展注定在现代物质文明的诱导下一步步前进，文化观念相对被动滞后，即在缺乏现代性的整体基础上享受着现代物质生活，它势必引发造成分裂冲突的文化矛盾。大量的中国艺术家采用最现代的技术手段与语言形式，然而却缺乏现代性的内在依托，如那些庸俗化的历史剧、帝王戏、神功片以及一切传统艺术，它们在现代技术与消费文化的作用下如火如荼，而在价值理念却背离了现代价值体系。如一些人将蔡国强用火药爆过的证券，当做“求财避祸”的吉祥符，民族主义者则将这些满纸硫磺痕迹的证券，视为祖先智慧和民族骄傲的象征图腾。可是，这一切对蔡国强来说，全然是一种“材料”，任何人只要肯花钱，他都能制造一场绚丽斑斓的助兴景观。 一、蔡国强现象的社会语境 大凡优秀艺术，起码不会主动地取悦于同时代，否则就无法展现它的进取本能与创造价值。当然，大部分艺术仅是一种娱乐活动，满足人们日常的无聊需要，随着现代化生产力发展与中产阶级社会的兴起，娱乐文化已成为一种重要的消费产品，艺术家以及资本家都在想方设法地开发有利可图的精神产品，形形色色的娱乐文化顺势而起，以致本来就微不足道的焰火技术，被追捧为一种世界潮流、生活品位、时代精神的观念艺术。可以说，它对于艺人、商人、大众都是一种相互需要的游戏状态，艺术的独立主体则越来越模糊。 诚然，“蔡国强”作为一种中国当代语境里的艺术现象，的确有许多值得思考的地方。首先，焰火作为一种感官体验的娱乐艺术，它本身不仅需要一种控制技艺，还有是焰火固有的绚丽刺激，赋予人无限遐想的美感。但是，不论什么人，只要肯花钱就能买到这种人为制造的娱乐效果。那么，人们何以对蔡国强及其焰火赋予那么高的期望，将他充当中国文化的当代英雄和把它当做民族精神的文化身份?一些台湾人干脆将蔡国强的火药作品当做“求财避祸”的吉祥符，这一点充分凸显了中国文化语境的实在作用，对蔡国强的放大解读与不实期待，很大程度是一种庸俗成见的强加，其中不排斥艺术家本人在刻意将自身打扮成一个颇有思想的观念艺术大师。 蔡国强是位取悦于大众视觉的娱乐艺术家。或者说，他是一位优秀出色的焰火师。那么，他及其作品在中国语境下被追捧为一种具有哲学思想、文化观念的严肃艺术，这显然是社会谎言的一种相互效应，不光是艺术家本人在竭力打造艺术大师的形象，大众社会也在寻求这种文化偶像，包括国家政治意识形态也在积极制造这一语境氛围——大力推广愚民思想以及狭隘文化民族主义精神。换言之，一个平庸时代的最大文化成就是成功地掩饰了自身的平庸，使一切腐朽变得神奇。因此，蔡国强成为弘扬东方智慧、中国文化的艺术大师就合情合理了。 焰火使中国人联想到“四大发明”——民族的文化荣耀，而不再是蔡国强所玩耍的材料。这种对中国古代文明的单向解读方式，它似乎复合了西方中心主义的“东方”逻辑。事实上，“四大发明”以及一切文明都普遍存在矛盾因素，火药用途功能比人们想象的要多，绝不仅仅代表一种伟大智慧之美，正如中国文化民族主义在解读西方现代工业文明时，必然抓住它的罪恶面，使它与殖民罪恶、核战争、能源危机、末日危机联系在一起。毫无疑问，蔡国强成为当前中国狭隘语境的文化英雄，完全超出他本人是一名娱乐性的焰火设计师的身份。 下面这段文字足以看出人们对蔡国强的不切实际的期待：“中国五千年的传统，来到21世纪，因蔡国强而发扬光大。当初由物质偶发擦出来的火药，被提升至另一重的精神境界。艺术家将火药的破坏力量转化成重建的信念。”中国人在全球化的时代语境中，仍旧陷入受到传统历史情绪所散发强烈的民族主义意识的影响，完全是一种爱憎交集的复杂文化心理，它妨碍了中国人对自身历史的准确判断以及对待外部世界的正确把握。因此，人们对蔡国强的焰火作品赋予不切实际的情结成分。相反，西方人把蔡国强当做一个通俗的流行歌手、特种技艺的艺术家，没有将他看做是具有观念思想创造价值的艺术大师。而且在一个极为成熟的社会，文化的开放性与观念的包容性是无所不在的，一名焰火师如同科学家、艺术家一样享有较高的荣誉，不存在把他牵强地追捧为富有思想观念创造力的艺术大师。 撇开那些令人眼花缭乱的焰火之外，考察一下蔡国强到底有怎样的思想，给这个世界带来怎样的思想观念吧。他在接受《周末画报》采访时，当记者问他：“你们这一代人受毛泽东影响都很深，那种造反有理，打破传统,反传统的思想……”，蔡国强的回答是：“蔑视权威，当然还有毛泽东的那种浪漫主义情怀，他的不拘一格,这些都影响了我们。西方人常常搞不懂,苏联的艺术家都恨斯大林，为什么中国来的艺术家说起毛泽东都是比较正面的态度。这两者之间有一个根本的不同，毛泽东身上有一种艺术家的魅力，所以很受我们这些人的喜欢。比如说他想制造革命运动，在发动人民群众之前,就先去长江游泳，站在船上，穿着泳衣,拍拍照，到长江大风大浪中锻炼自己，先来几个‘行为艺术’，哈哈，把大家的热情都号召起来.这实际是一种观念的展示。” 从这段文字可以看到一个艺人对技术手段的痴迷程度，完全达到了不在乎方式以及后果的地步。殊不知，xxx在xxx中所犯下的xx错误，受到x内以及各界质疑和批评。时至今日，中国社会仍没有从这段历史恶梦、xx暴力中走出来，不光捣毁了无数文物古迹，造成整个人性扭曲与价值混乱才是长期的精神病根。然而，对于蔡国强而言，却是充满浪漫情怀的“行为艺术”。 |
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