7月30日19时35分，广州开业最早的一家三联书店死了，离它16岁生日还差3个多月。
这是香港联合出版（集团）有限公司旗下的一家书店，位于广州市购书中心6楼。
蓝色招牌依旧醒目，但橱窗上张贴着“全场6.8折”的橙色纸。“竭诚为读者服务”的店训贴在书架上，部分书架已经空空荡荡，一些书随意码放着。这一切都表明，这个书店的故事就此结束。
陆陆续续有人来。他们驻足在书店门口，张望着，互相打听着，又陆陆续续离开。
“太可惜、太可惜。”一个购书者摇着脑袋叹息道。他住在郊区，坐了两个多小时公车专程想来送这家书店最后一程。到达门口时，书店已关张10分钟。他事先准备了一个大袋子，原本想趁着打折，多买些他喜欢的艺术设计类图书。
有人将广州这家书店的关张与实体书店的命运联系起来：“老字号书店都倒了，别的书店还能撑多久？”
书缘
早在7月中旬，广州三联书店购书中心分店要关张的消息，就出现在当地媒体上。一些爱书人开始相互转告。
“我不相信这是真的。”这座城市里一个网名叫“红房子”的读书人说。
7月24日，一个星期六上午，他最后一次走进这家书店。“门庭若市，到处都是人。不少人是成捆成捆买书，就像是菜市场。”他如此描述当时的场景。
钱穆的《中国学术思想史论丛》静静地立在书架上，全8册，定价200多元。以前他没舍得买，这一次全场6.8折，他决定买下来。网上也有低价出售此书的，但他喜欢三联书店的购书章。
结账的队伍很长，他排了足足半个小时。“我很难说当时的心情是什么。书打折了，对一个喜欢读书的人来说，当然很高兴。可是一个喜欢的书店倒了，还是有些感伤。”
此后，他再也没有踏进过这家书店，因为“不想眼睁睁看着它死掉”。但他依然忍不住关注这家书店的动态。电视上，店长接受记者采访时哭了，“红房子”的眼睛也湿了。
网友“尚书令”和“Marcel”也是这家书店的常客。他们最早是被这里的港台版书籍吸引过来的。那时，他们还是学生，喜欢钻进这家书店，随意找个地方坐下来翻看。
刚刚进入广州时，三联书店销售过大量的港台版图书。有些书相当便宜。“尚书令”还记得，这家书店销售的一套《百家》丛书，中华书局（香港）有限公司出版的，每本才几元钱。
王赓武的《历史的功能》、周振鹤的《体国经野之道：新角度下的中国行政区划沿革史》、钟叔河的《中国本身拥有力量》、李学勤的《比较考古学随笔》、葛剑雄的《亿兆斯民：中国人口史再认识》以及王学泰的《中国流民》等等，都曾是这里受到读书人喜爱的图书。
广州的爱书人隔三差五到此“淘书”。通常情况下，他们来到购书中心，一般就直奔当时位于3楼的这家书店，很少到别的地方去看。
“尚书令”现有6000多册藏书，相当一部分是在这家书店买的。“Marcel”在豆瓣读书小组上，发布过2200多条有关书的信息，其中很大一部分也出自这里。
通过这家书店，他们重新认识了苏联，重新认识了东欧，也重新认识了大陆。“启蒙是从这里开始的。这里的书，让人耳目一新。”“Marcel”说。
在香港三联进驻广州之前，这个城市的一些角落，也散布着不少书店。北京路、华南师范大学以及中山大学等地，是小书店比较集中的地方。尽管在那些地方有时也能找到一些好书，但从没有一家书店像这家书店这样，改变了如此多普通人的知识体系。
“你一个从北京过来的人，永远也无法理解三联书店对我们的影响。”“尚书令”说。他是一个“老广州”。
在致读者的感谢信中，广州三联书店这样写道：“彼此深厚的情谊，并非文字可表达，深信我们都会铭记、珍藏这段书缘。” 关张
广州三联书店一位不愿透露姓名的负责人对这家分店近16年的业绩颇为满意。她回忆说，1994年广州购书中心开业前，中心负责人专程跑到香港，邀请香港联合出版集团有限公司到广州开店。当时“大陆的出版社没有图书进出口权”，购书中心希望能引进一些原版外文图书。
最终，三联书店与购书中心同一天开业，书店位置就在中心3楼，正对着电梯口，主要经营原版外文书籍、艺术设计类以及人文社科类图书。
在这380平方米的地盘上，这家书店每年的销售额都在“千万元以上”。“这个业绩相当好。肯定赚着钱了，不然我们也支撑不了这么久。”该负责人说。
好日子一直过到去年。租赁合同到期后，购书中心决定不再与三联书店续约。对方给出的理由是“不好管理”。当时，在购书中心3楼，只有三联书店一家独立书店，单独隔出了一个空间，其余则是中心自己的销售场地。不过，广州市购书中心婉拒了采访请求。
三联书店考虑将门店搬到6楼。这里并不被看好。购书中心4楼以上是一些独立书店，那位负责人平日里观察，这些书店的生意“不怎么样”。上楼也是个大问题，自动扶梯到3楼后，还要走一段，才能找到上楼的路。虽有电梯直达6楼，但隐藏在购书中心的角落里，很难找。
但书店还是决定试一试，“就这么关了，怕读者失望”。
场地不再是固定租金，而是采用了提成制。这在一定程度上减轻了书店的压力，但并没有挽救书店的命运。销售额很快下降了70%~80%。经向香港公司请示，这家店最终决定关张。
这已是广州三联书店关张的第三家分店。1994年以来，广州三联书店陆续开了5家分店，目前仅剩两家。一家在广州火车站附近，是一个门面不足100平方米的小店。而另一家分店，则在广州市下属的增城市，距离购书中心分店60公里。
“不要过度解读这个分店的关门，这是正常的业务调整，我们在香港有40多家分店，开开关关是很正常的。我们在广州的业务并没有断。”广州三联书店的那位负责人说。
危机
在当地媒体报道中，高房租与网上书店的竞争，是导致广州三联书店搬离购书中心的直接原因。对此，该负责人虽不完全认同，但她同时也承认，房租占利润的比例，的确过高。
这也是很多实体书店经营者的共识。
以广州三联书店购书中心店为例。这个店在3楼时，面积380平方米，租金为325元/㎡/月，如此算下来，一个月就要超过12万元。这还不算管理费和水电费，再加上店员工资，一个月光这两项支出，就要将近20万元。
这也就意味着，这家店一个月必须有70万~80万元的流水，才能持平。而网店则没有这样的租金压力。
一些销售图书的网站上，有相当部分的图书，顾客能以7折甚至更低的价格买到手，并且送货上门。而一本图书，实体书店往往6.5折才能拿到手，即使8折销售，也可能会赔钱。
如此，实体书店就受到了租金和网店的夹攻。此外，书店还受到盗版和非法电子书籍的冲击。书店开始大面积死亡。
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