麦家小说的最大魅力或许还是在于他的故事。经过多年的创作实践，麦家越来越感到，对于小说这种文体来讲，最大的文学性就包藏在故事中，“文学性就是一种洞穿人心的能力，而故事就是包藏人性、情感、思想的最好容器”。麦家认为，如何能讲好一个独特的故事、一个有魅力的故事，其实很考验作家的功力。“我不敢说《刀尖》的故事有多么好，但它一定是真实的、动人的、有力的。作为一个谍战故事，它是传奇的、好看的。”而所有这些追求与尝试在麦家看来都是为了返回一种“传统”——使用通俗口语的传统、讲好一个故事的传统、说书人的传统、《三国演义》《水浒传》《红楼梦》《西游记》《金瓶梅》《聊斋志异》的传统，以及荷马史诗和莎士比亚的传统。从这个意义而言，《刀尖》这部作者自认具有“革命性”意义的作品却又是一部向传统致敬之作。
特情谍战作品的危机
在宣称《刀尖》是自己第一部谍战小说的同时，麦家也宣称这是最后一部。这多少有些令人费解，也引起了外界对于谍战小说是否走到尽头的担忧。
从麦家本人给出的解释中，可以看出他对于国内红红火火的特情谍战类小说与影视作品的整体判断：“现在写谍战特情的作品太多，当中不乏优秀之作，但也许更不缺追风、平庸之作，这个‘品牌’被砸烂了；目前国内谍战文学已越来越浮夸、虚躁，除了屈指可数的几部佳作外，多数作品内核被原材料所局限，外观被商业规则所绑架，导致实料焦槁，情节投机，人物单薄，历史观混乱，责任感缺失，留下的只有一个空洞的立意架子和一件华丽的谍战外衣。” 对于特情谍战作品编造情节的问题，麦家用20个字总结道：“谍战不‘谍’，特情不‘特’，打打杀杀，藏藏躲躲，故弄玄虚。”作为国内特情谍战类作品的领军人物，麦家的此番言论或许已经道出了此类作品所存在的危机。
而从麦家本人创作的角度而言，他也有清醒的认识：“特情谍战类的东西我也写够了，积累的素材和创作冲动日渐少了，再写很难超越自己，见好就收吧。” 在麦家上一部作品《风语》推出时，陈晓明就表示过一定的担忧，他认为麦家在这部作品中技艺已近炉火纯青，存在着再往前如何走、如何超越的现实问题。陈晓明所提出的并非是无谓的担忧，此次麦家在推出《刀尖》之后明确表示想转型，但写什么还没有完全想好，“每个作家都有自己的局限，我放弃已有的阵地，能不能开辟新的阵地，我心里也没数”。
在麦家的困惑中流露出他对于创作的自省态度，这是令人尊敬的。他以其严肃认真的创作态度，避免了自我的不断复制与再生产，证明自己并非一般定义上的“类型作家”。他仍在不断开发着自身创作的潜力，探索着文学的可能。我们期待着他接下来的文学表演。(饶翔)
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