因著名和非著名作家的版税不尽相同，今年的版税率我们以10%为基数，根据实际情况和调查结果因人而异，以期最大限度地反映出中国作家的真实收入。
由于一些客观原因，我们无法将作者作品所有版本的印数统计出来。另外，部分作家的作品在影视改编方面获得的利润极其可观，有些远远超过实体书版税，但这毕竟属商业核心机密，且相关的编剧费用差距过大，所以在排名时，我们依然仅以图书版税收入计算。
而在今年公布的2012年第七届中国作家富豪榜说明，统计方法为“发行册数×定价×版税率”。对此，据业内人士向时代周报记者透露的第一点质疑为，现在某些出版社少报、虚报发行册数或是码洋的现象普遍，实际数据已经成为一个秘密。“作家富豪榜制榜所用统计方法显然缺乏准确性。”该人士说。
对此，吴怀尧向时代周报记者作了如下说明：
我们每年实际调查的时间大概在2-3个月，但我们其实在年中的时候就会留意各种畅销书的迹象，并且在跟作家、出版人接触的过程中，做一些前期数据的采集。真正到全国去跑，是从9月底10月初开始，调查的时间是10月、11月两个月。我们今年调查的地区有北京、上海、成都、武汉、天津，就是在这样一些大城市做调查。因为中国的畅销书真正在销售的，主要还是集中在一、二线城市。小城市我们也去过，但看到的情况很不理想。因为看到卖得出去的，基本是各种教辅和新华字典了。也会有所谓的纯文学和畅销书，但是走的销量非常慢。此外，我们还会到网站了解数据。这是第一道数据，在拿到这个畅销书数据以后，我们会找出版人了解每一本畅销书销量的数据以及作家的版税。把这两个数据进行比较后，再尽可能找作家进行核实版税的情况。
“我们确保每一位作家上榜的数据尽可能准确。当然我不能说每一个数字都是100%准确，但我们的确尽可能了解情况。”吴怀尧告诉时代周报记者。
不过，尽管吴怀尧和他的团队已经“尽可能了解情况”，但据业内人士向时代周报记者指出，由于出版行业的特殊性，依然存在技术上的“漏洞”。“不同的经销商会有不同的情况，比如像新华书店这样的经销商，层级结构复杂，回款特别慢，所以出版社拿到回款可能是若干年之后的事情。这与一般版税不高的作家关系并不大，但如果是大笔版税，一般出版社会分批支付，这就依靠经销商的回款。所以即便发行册数、定价、版税率全部统计准确，作家未必在当年就拿到了这笔钱。这也是有些作家喊冤的原因之一。”
漫画作家和网络作家的收入令人吃惊
自2006年开始发布的“中国作家富豪榜”，从始至终都伴随着另外一层质疑：作家的经济收入可以衡量他的成功程度吗？创始人吴怀尧有属于社会主流价值的成功学逻辑，他认为自己所作的贡献是让更多人开始关注作家群体，甚至因经济上成功而赢得一定的“尊重”，说不定还能引领一部分人走上写作的道路。
“我认为这个榜单可以推动全民阅读时代的到来，以及中国文化产业的繁荣。”在接受时代周报记者采访时，这位被传学历仅为高中肄业，却极具商业头脑的榜单创始人慷慨激昂。但疑问并未因此消除，以青春文学、快餐式文化为商业主导的“榜单”，究竟能将中国的阅读时代推向哪里？
时代周报：2006年的时候，第一次推出作家富豪榜。当时你应该才20岁出头，为何会想做一个“作家富豪榜”？
吴怀尧：我当时因为工作的原因，认识了很多作家朋友，所以对他们的生存状态，比公众应该知道得多一些。我注意的情况是，社会并不是特别关注作家群体，而从报纸的版面上看，文化版也越来越被娱乐版所吞噬，因为文化新闻没人看。而作家在公众眼里，也是穷困潦倒的文人形象。所以我就很想为中国作家做一次品牌形象设计。
不过做了一次中国作家的生存状态调查后，我还是很震惊。差距比较大，有些年收入上千万，而有些人勉强仅够糊口。大部分作家如果全职写作，基本不能养活自己，只能通过第二职业，或者加入作协等方法来生活。最初做这个事情，就是想让大家来关注中国作家，引起大家的关注。
时代周报：为中国作家做品牌设计，就是让大众关注作家中有哪些富豪吗？
吴怀尧：当然不是。作家富豪榜到第七届，几乎可以说展现了爆发式的影响力。所以从最开始，我希望通过这个能让更多人关注作家，到现在我认为这个榜单可以推动全民阅读时代的到来。其实大家看到的只是小小的一个榜单，但我们实际上做的，《华西都市报》配合做的采访，都是在推荐一些埋头写作的作家。
时代周报：去年推出了“中国漫画作家富豪榜”，今年推出“网络作家富豪榜”，为什么？
吴怀尧：推出“中国漫画作家富豪榜”，可以说是源自我的一个亲身经历。有一次我在书店，遇到一个小女孩想让妈妈给她买一本漫画书，但是他的妈妈不让她买。原因是，看漫画书会影响学习。我跑去跟这个小女孩闲聊，她跟我说她也喜欢画画，梦想是当一个漫画家。结果她妈妈的回答是：不要当作家，更不要当漫画家，这是一个毫无前途的职业。这件事情对我刺激很大，看漫画的小孩真的会影响学习吗？漫画作家真的没有前途？所以去年我们就重点调查了漫画作家的生存现状。事实并不是这样，在中国这么大的市场里，漫画作家完全可以有富裕的生活。
至于网络作家也是一样。中国的网络文学差不多走过了十年，这十年里也只有中国的网络文学读者对他们有一些了解，公众对网络作家的印象，最多是日夜颠倒、写一写不着边际的东西的人。所以今年的榜单出来，很多人都很吃惊。
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