威尼斯时间2009年6月2日晚7点，威尼斯双年展特别机构邀请展“给马可波罗的礼物”展览拉开帷幕。这次特别展由威尼斯国际大学 (Venice International University，“VIU”), 青城山当代美术馆（Institutions of Chinart），上海当代艺术馆（ShanghaiMOCA）共同主办，邀中国艺术史家吕澎和意大利批评家奥里瓦共同担当策展人的展览，更是充分地利用了特别机构邀请展形式的优势，在相对完整独立的空间内集中将一个主题做充分的阐释。
开幕式上，VIU的校长、大使Vattani先生盛情邀请所有艺术家为展览揭幕。大使先生热情赞美了艺术家们通过“给马可波罗的礼物”（A Gift to Marco Polo）的方式，呈现出东西方交流过程中的问题与复杂性，更重要的是，中国艺术家以综合了东西方文明的不同因素，以最为当代的方式呈现他们对意大利艺术、欧洲文化以及西方文明的认识，同时呈现出什么是今天的东方，什么是今天的中国。主题“给马可波罗的礼物”一目了然，她涉及到了东方与西方，历史与今天，文明与传统，以及关于全球化进程中当代艺术的立场与态度，而这次展览则是一次极好的实验机会。
著名艺术史家、展览策划人吕澎教授则针对“马克波罗”的语境下每位参展艺术家的作品作了细致剖析。八百多年前的马可波罗带着对神秘东方不可遏止的向往，以惊人的勇气历尽艰难来到中国。几十年后又把他在中国的见闻与记忆带回了意大利。在《马克波罗》游记对中原、江南、西南以及西北地区的详细描述背后隐藏是，他试图在通过繁复的描述向西方人传达中国文化的基本气质。
由此，展览主题“给马可波罗的礼物”，既成为了本次双年展“制造世界”系统化整体的一个部分，又在一个相对完整独立的空间深刻探讨今天的东方与西方，历史与今天，文明与传统，以及全球化进程中当代艺术的立场与态度的问题。
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