木版水印让西方同行肃然起敬
版画是随着印刷技术的出现而出现的艺术，而木版水印是中国特有的版画技术方式。中国和西方有各自的版画传统，木版水印发源于中国，西方则以铜版画和石版画为主，这与两地的绘画形态以及绘画工具的不同有关。比如，西方的铜版画是以铁笔在钢板上画线条，其线条和钢笔类似，没有粗细变化。而中国的木版和雕版则可以反映线条的粗细、轻重、缓急，与毛笔类似。
水印版画具有中国画的韵味。“在水印木刻创作过程中，墨迹往往会跑。我的学生问我有没有问题，我说没问题，木版水印就是要跑，不跑就不是水印，就缺了中国画特有的韵味。水墨淋漓才有中国画的意境，才能在单纯的墨色里面辨别出大千世界里的五颜六色。”正是对中、西版画的清醒认识和对中国文化的自觉意识，让陈琦对水印版画情有独钟，并自觉承担起重振中国木版水印艺术的任务。
陈琦在20多年的坚守中取得了丰硕的成果，从“琴”“明式家具”“梦蝶”到“荷花”“水”系列，他让人们逐渐认识到木版水印是一种精致高级的艺术，木版水印能够成为艺术家充分表达艺术思想的媒介。他在木版水印语言上所达到的高度，赋予了木版水印作为一种独立的艺术形式的尊严。
作为当代中国艺术的杰出代表，陈琦多次在海内外重要的美术馆展出版画作品，赢得了西方同行的赞赏。“他们说我的作品一看就是中国的，他们在里面感受到的不是技术，而是一种文化和一种观念。”
多年来，中国一直寻求与西方在文化上进行平等的交流与对话。在陈琦看来木版水印是一种很好的媒介。“木版水印作品放在任何地方都可以和西方做一种文化上的对抗。西方人来中国教我们想学的东西，当他们看到我们的作品，也非常喜欢，非常愿意让我们去教他们。这就对等了。”
技术和艺术表现是1∶1关系
80年代，陈琦就以高超的印制技艺和一批力作享誉版画领域。1990年他的作品《琴》被中国美术馆收藏，这幅作品技艺精湛，寓意深刻，即使现在看来也是不可多得的木版水印佳作。
由于当时中国的版画语言正处于一个从粗糙到精致的转换期，技术手段受到大家的格外关注。也正是因为精湛的技艺，陈琦一度成为了“唯技术”的代名词，受到了老一辈美术理论家的批评，他们认为陈琦不深入生活。“当时认为下乡、下工厂才是生活，这是那个时代的烙印。以至只看到了我的技术，而忽略了我的艺术。”陈琦笑道。
与其他画种不同，版画需要通过印制方式才能做出来，除了自身的技术外，还要借助于设备、纸张等，因此，技术水平很大程度上决定了一幅作品好与坏。在陈琦看来，在版画创作中，技术和艺术的表现是1∶1关系，同等重要。“在版画印制的各个环节都牵扯到技术的把控，版画家一定要有高超的技术驾驭能力。这好比楚国的养由基，如果没有好的弓箭是做不到百步穿杨的。可以说，你有多高的技术，就决定了你的版画能够达到多高的成就。”
陈琦提出了“技术即观念”的观点。这里所谓的技术不是一种常规技术、通识性的技术，而是每个人所独有的技术，这种技术是和艺术家的思想密切相关的。“技术不应该是外行来考虑的，观众也不一定能看到多少奥秘。因为最好的技术是让别人看不到技术，而只能看到好。好比一个手机好不好，用户不用知道它里面有多少程序、多少模块，只要觉得好用就可以了。”
绘画是对人生意义的解读
从2000年起，陈琦的木版水印创作开始逐渐呈现出新的发展趋势，一是技术上的表现更为含蓄，二是在绘画表现上由写实向抽象逐渐转换。如果说“明式家具”“梦蝶”“荷花”系列是写实水印的代表作，那么“时间简谱”“上善若水”系列则是其水印版画向抽象转变的力作。
水在中国文化中蕴含着极其丰富的寓意，它也是陈琦版画的一个主要题材。在他看来，水不但包含了太多的寓意，在形态上也很难表现，因此他的水系列版画的创作是艰难和缓慢的。从2003年至今，他仅创作了近40幅以水为题材的作品，“上善若水”则是他近10年水系列创作的总结，也是以水为主题的唯一套系作品。“上善若水”共10幅，以最成熟的水印技法表现了无形之水的灵动、浩然、曼妙。
对陈琦而言，绘画是他对人生意义解读、探究的一种方式，如同僧人打坐参禅，将绘画当作改善生活的方式并不是明智之举，因为“末流的商人挣的钱比一流的艺术家挣的多得多”。
对艺术的热爱和追求完美的性格，使得陈琦始终坚持自己动手创作，因此他的作品数量很少。“我不希望自己的作品出来就成为一种商品，到处都有。人在不同的年龄阶段应该做不同的事。过了这个年龄阶段你再去做会付出额外的代价。如果不想让自己有遗憾，就要在当下该做的事上尽可能做好，做完美，这是我一贯的态度和风格。”白羊座的陈琦说。
(续鸿明 李百灵)
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