嘉德2024年春季当代艺术拍卖现场
国内年轻人为什么很喜爱当代艺术？每当有人问这个问题的时候，我都会忍不住反问一句：难道当代艺术不是为年轻人而产生的吗？
严格讲当代艺术只是一个笼统的概念，并没有特别的界定和特征性的定义。当代艺术既可以指是以断代为标识的“当代时期”的艺术，包括绘画、雕塑、摄影、装置、行为表演和录像等门类，以20世纪下半叶至今为时间段，并且作者大都是在世的艺术家。同时又可以指是具有“当代意识”或“当代形式”的艺术，通过各种各样的艺术形式来表达传递艺术家的某些观念和看法，而不再仅仅局限于单纯审美的考虑。当代艺术具有全球性、文化多样性、社会介入性的特色，同时当代艺术又具有多流派特征，如波普、大地、观念等流派和多种不确定性艺术风格流派的特点。
方力钧《狂热分子》
从艺术角度看，中国水墨画和当代艺术都是艺术，是不同的艺术表现形式。不是中国画和西画那种从画种来区分的质的差别，中国画和西画，那是中国美术和西方美术两坨子的区别。中国画的核心是文化内涵和哲学理念的体现，而西画更多的是建筑在绘画意识思维和科学技术的层面。从当代艺术的“当代意识”或“当代形式”的定位来看，当代艺术不单单是油画的专享，中国水墨画也可以用当代艺术的形式来表现，但当下年轻人所喜爱的当代艺术基本上是在世艺术家所创作的非写实主义的各类题材的油画。年轻人喜爱当代艺术，当代艺术也为年轻人应运而生。
年轻人喜爱当代艺术是因为他们有天马行空的想象力，随着互联网的普及使他们对外界新生事物有着较高的接受度。年轻人尤其喜欢国内油画艺术家创作的艺术作品，他们能够读懂，并有一定的感觉，甚至唤起共鸣。他们活在当下，他们看到的当代艺术都是有感而发独立创造的作品，不是浅显的记录和回忆过去，而是在调侃和思考未来，往往是在平俗和玩世不恭的表像下展示和认识社会的各种现象。
年轻人喜爱当代艺术，是因为他们认为当代艺术更能展现自我，更能表达他们一种思想的诉求和某些认识上的渲泄，而现代油画的造型、色彩、视觉的冲击力，抽象的表达空间与力度，更能与他们不愿意受束缚的个性追求相契合，从而拨动触及了他们某些理念的心弦。
年轻人喜爱当代艺术，是因为有些作品有令他们耳目一新的感觉，在思想上引发了某种共鸣。当代艺术家不在体制内的居多，在思想和创作上少有约束，自由创作的空间较大，所以他们作品往往能突破窠臼，表达灵魂闪亮的瞬间。他们作品没有刻板说教，少有鸡汤灌浇，不见老生常谈，鲜见定式约制，在艺术继承和进取上呈波浪式前进，新人不断涌现。知名的当代艺术家年龄大都在40至65岁之间，这种年纪在艺术领域是很年轻的，是很容易和年轻人沟通的。年轻人对当代艺术喜爱，从某种方面来说，就是对这些作品焕发出来的年轻思想表达力的青睐。
刘野《夜》
与当代艺术比，当代中国画却渐呈颓势。一些知名画家已垂垂老矣，他们年龄大都在七八十岁以上，且多年来不少人不思进取，在绘画艺术上裹足不前，吃老本不立新功，作品面目呈十几年或几十年一贯制。千人一面，千篇一律，绘画语言陈旧，鲜有新意，或做些题材内容的微调，或做些前人笔法的借鉴，或将西方艺术做些移花接木，美其名曰“中西合璧”。作品重复多于创作，天长日久，渐生匠气，成为“唯手熟而已”的手艺人制品。特别是当代中国画名家有些人已是体制内的“官员”画家，在画事上谨小慎微，在创作上缺乏激情，在他们作品中很少见到有思想内容的传达，有鲜活笔墨生命力的撞击。既使有些画家作品有些形式上的变化，但也是在炫技和卖弄，不能使人感动，不能给人带来精神上的震撼和意味深长的认真思索。观看这些画作，感到范宽、梁楷、八大已经渐行渐远，甚至觉得这些前贤已经成为永远不可再现的传说和故事。
让一些年轻人对当代中国画失去兴趣和信心的还有市场的原因。近年来礼品市场的静默和众多当代画家蜂拥而上参与的泡沫市场破灭，给很多收藏者头脑里留下了挥之不去的阴影和永远的痛。纵观当代中国水墨画市场，以嘉德拍卖公司为例，近年来每次当代中国画拍卖专场的成交额大抵在人民币2千万元至3千万元左右徘徊，而当代艺术拍卖专场成交额则远超这个数据。近年来在胡润艺术排行榜居于榜首位置的也都变换了城头大王旗，前10位的排名几乎成了当代艺术家的一统天下。
当然还有一个不可忽视的原因是收藏趣味在年轻的80、90后收藏者那里正在悄然发生着变化，而这一代收藏者无疑是当下和未来收藏界的中坚力量和主力军。老一代的收藏家喜爱收藏传统国画、瓷器、古籍和古董家具。而新一代的收藏者正经历着社会商品化深刻发展的过程，科技、社交媒体、人性心理都在发生着颠覆性的变革，他们收藏的志趣也不可。
张晓刚《家书》
以上都是外因，当代中国画呈颓势的内因则是因为失去了自我，失去了中国画的特色，失去了笔墨真谛和格调情趣，失去了思想内涵和意境的追求，不但作品里缺乏时代的印痕，就连起码的把玩和悬挂欣赏的功能都在减弱，正是因为如此，许多年轻人变得倾心于当代艺术，而对中国画失去关注和信心，使得当下这一领域收藏明显后继乏人。
和任何艺术一样，当代艺术也并非完美，也有不少瑕疵甚至是无奈，如创作的原创性不够，有许多作品是在拾20世纪西方当代艺术的牙慧，缺乏中国式语境表达能力。当代艺术创作正被人为因素的干扰和变相利用，艺术家的个体创作被绑入了有预谋的市场商业操作中，艺术家追求噱头和标新立异，陷入庸俗低下的社会异化中，由于急功近利的寻求被市场认可，因而作品充斥着表现主义的浮躁和浅薄。
为了文化传承，为了体现文化自信，中国画需要奋发。中国画艺术要在水墨画的框架内不断翻新，注入时代的格调和丰富的思想传承内涵，要有社会属性的传达和体现，在能启动观赏者心扉上赶超其它绘画艺术种类，重塑中国画的笔墨精神和灵魂。
无论是当代艺术家还是国画家都要努力创作出让观众走心，让收藏家感动并物有所值的作品，以实现自身存在的社会价值。世界的变化是很快的，中国的变化更快，科学技术的飞速发展和应用也往往令人措手不及。发展、创造是每位艺术家天生的职责与使命，时不我待，随着AI技术全方位高质量超水平的发展，不断升级版的智能艺术家与当代实体艺术家的碰撞与对抗是早晚的事。艺术家们要有一种艺术使命和艺术生命的紧迫感，因为谁能保证说这一代绘画艺术家不是人类历史上最后一批尚在社会艺术舞台中心展示并能得到人们尊敬的实体艺术家呢？
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