上世纪20年代初期，冰心从《东方杂志》上读到叶老两篇描写儿童的短篇小说，一下就看上了，“他写得那样地自然活泼，对于儿童心理体会得那样细致入微，使我很受感动。”此后，凡在报刊杂志上有“圣陶”署名的文章，冰心都尽先阅读。冰心说，这位作者“是个热爱儿童，深切同情劳动人民的‘不失其赤子之心的大人’！”20年代后期，冰心又读了叶老的长篇小说《倪焕之》，称赞这是一本“热情澎湃的书”，“这本书引起了我很大的同情和共鸣”。
冰心见到叶圣陶先生则较晚。冰心1982年曾在文章中说，是1951年她从日本回来后才认识叶老的。叶老看了这篇文章，对冰心说，我们40年代在重庆就相识了，为开明出你书的事，你还邀请我去过你在歌乐山附近的嘉庐的家，我的日记中有记载。冰心这才回想起，是自己记错了，后来她在1984年写的《贺叶巴两位》中公开作了说明。
叶老过世后，叶至善有一次去看望冰心时告诉老人，开明书店出版的她的书都是他父亲经手的，并亲自写了每本书的广告词。冰心这才知道，当年开明出版的她多本书的广告词均出自叶老之手。
冰心最钦佩叶老办事认真，冰心多次说，每当她给叶老赠一本书或写一封信，叶老每次必复，叶老因视力不好，字越写越大，而她自己则往往做不到。
冰心与叶老最后一次见面是在1987年4月22日，叶老邀请冰心去他家观赏海棠花。
叶老住在北京东四八条71号一座大四合院，叶老家院子东北角上有棵上了年岁的海棠树，每年4月中旬开花。1974年，叶老整八十岁的那年，他与四位少小在家乡熟悉的好友俞平伯、顾颉刚、王伯祥、章元善约定，每年4月19日这天来家里小聚，观赏海棠花。后来，只要在海棠花开的时候，叶老便请些想见的老友。叶老叫我带过话邀请冰心。
1987年4月初，叶老从北京医院住院回家，精神气色都不错。22日下午叶老派车接冰心来家里，叶老很高兴，冰心也很高兴。
1987年6月20日《文艺报》头版刊登了叶圣陶和冰心两位老人相聚在海棠树下的合影，叶至善为图片写了小记：
冰心阿姨听说我们家有两株好海棠，总想来看看。父亲说等春天海棠花开，一定请她来赏花。没想到一连三年，父亲都在医院里过的春天。前年，他在病床上望着廊外的春阳，心里挺着急，口授了一首七绝，叹息‘今年又负满庭芳’，叹息请冰心阿姨赏花又成了虚邀。
今年四月初，父亲身体稍好一些，医生允许他暂时回家将养。月中，海棠含苞待放，偏偏一连几天刮风下雨，父亲又着急得不得了。二十一日天放晴了，我们马上准备，下午派车去接冰心阿姨。冰心阿姨正巴望着这一天哩，三点多钟就由家里人陪着来了，带着一篮子五色的月季花。父亲由我们搀扶着，到院子里迎接，两位老人家就在盛开的海棠花下摄下了这幅照片，还坐了好一阵子才进屋。因为好久没见面了，两位老人家谈得非常高兴，屋子里充满了笑声。直到太阳西斜，冰心阿姨才起身告辞。父亲教我们剪下了三朵鲜红的郁金香，送给冰心阿姨。
1988年2月9日上午8时24分，叶老病逝，享年九十四岁。冰心先后写了《我所钦佩的叶圣陶先生》、《贺叶巴两位》、《海棠花下——和叶老的末一次相见》、《哀悼叶老》四篇文章。
《我知道的冰心》吴泰昌 著
三联出版社
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