蔡：李玉洁也是季老口述历史当中经常提到的一个人。季老说，上世纪50年代李玉洁曾经住在他家对门，就这样认识的。在文革期间最艰难的时候，季先生刚从牛棚出来，有一次孙子季泓发高烧40℃多度，季老用自行车推着孩子上医院，年迈的婶母在后面扶着。一路走来遇到的同事、学生没有一个打招呼或者帮忙的，这个时候，李玉洁出现了，帮他把孩子送到医院。作为不可接触的人、地狱里走过的人，有人尊重他，季先生就很感激！这样跟李玉洁就渐渐走近，最后成为先生的秘书。
但我亲眼目睹过一件事：陪先生和李玉洁乘坐电梯，在电梯里她竟然说了季老一句：“你不听话！”季老一愣：“我怎么不听话，我够听话的了！”我当时很意外，一个工作人员怎么能这样说话？！以后对她了解多一些了，觉得可能她有那么一点自居恩人的感觉，有点霸道。
但是李玉洁也是有功的，起码对老先生得癌症做手术那段时间的照顾，以及后来为老先生安排各项事宜等，客观上还是起到了一些好的作用。不过呢季老也说过“想见的人她不让见，不想见的人她又一个个派”的话。
我有一次也曾经直接问过老先生，李玉洁是不是想控制您哪？他说，你用“控制”这个词太重了，不过也有点这种意思。
严谨学者也幽默
羊城晚报：您与季先生接触那么多，觉得他有哪一面是不大为公众所知的吗？
蔡：当然有、很多人都知道季羡林先生是个治学严谨的学者，以为他是个很枯燥的人。连他自己也说：“我是一棵枯树，有枝有干，但是无叶无花。”不过我以为，季老其实是个非常有幽默感的人，幽默是他生活的一部分，也是他长寿的原因之一。
举个例子吧。有一次，先生的护工岳爱英推轮椅的时候，方向不是平常的顺时针，而是逆时针方向。先生就说：“你怎么这么快啊？我本来就糊涂。这样我不是更糊涂了吗？”护工笑说：“您不是提倡难得糊涂吗？”季老马上答道：“可现在对于我来说，糊涂已经不难得了啊！”
他还经常会把自己一些有意思的见闻说给身边人听，那一组国外研究生答辩的故事就很精彩。
他说，在德国哥廷根大学读书时，有位中国研究生答辩，导师没问论文，上来问他：“是莎士比亚早啊，还是杜甫早？”其实杜甫早了七八百年，但学生没有这个概念，猜莎士比亚早。答辩委员会主席马上说，对不起，你落第了。
还有一次，也是答辩的故事。导师端来一盘猪肝，问答辩学生这是什么？学生觉得奇怪，迟迟不敢回答。老师再催问，学生才说，我看到的是猪肝。教授说：“那你为什么不敢说啊？你这个人不实事求是，不能研究科学。”
季老就告诫我们，研究科学的人，眼睛看到什么东西，就严格说什么东西，这个训练很重要。他接着还有故事：后来有一个学生进来了，那个答辩委员会主席问学生，我这件大衣是什么颜色？学生看了看，反问道，教授先生，您这件大衣曾经是……什么颜色的？这位教授大为欣赏。这叫科学态度，严谨。曾经是灰色的，现在已经穿了几十年了，不知道什么颜色了。所以说：及格，答辩通过！
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