约翰·罗纳德·瑞尔·托尔金
也许您还记得当年电影《魔戒》三部曲所带来的震撼。如今，《魔戒》前传《霍比特人》也即将登上大银幕，同名图书也由北京世纪文景引入国内。剑与魔法的世界又将给我们带来一次想象力的震撼。在魔戒的故事之前，那片神奇的土地上发生了什么？创造了这个魔幻世界的作家托尔金又是怎样的一个人？文化中国特别采访了《霍比特人》图书的责任编辑朱艺星，请他为我们解读托尔金和他的奇幻世界。
谁是托尔金? 走近“现代奇幻文学之父”
文化中国：多数中国人认识托尔金，都是从电影《魔戒》开始的。但实际上我们对他接触的更早，骑士、恶龙、精灵、矮人这些我们熟悉的西式奇幻元素据说都是对他的模仿。托尔金在西方奇幻文学界究竟有着怎样的地位？
朱艺星：骑士、恶龙、精灵、矮人，这些今天我们所熟悉的西式奇幻元素，不能简单地说都是对托尔金的模仿。例如骑士，是从中世纪传奇中沿革下来的典型元素，而恶龙更是在北欧神话中就已有的即成传统。但例如精灵、矮人，这些在当今网络奇幻文化中大行其道的种族设定，后来者的确是从托尔金的设定中汲取了大量的养分。
托尔金在西方奇幻文学界的地位，可简单用一个词来概括——“现代奇幻文学之父”。托尔金的作品迄今已经卖出了2.5亿册，他的作品不仅是给孩子看的童书，也是为智识读者预备的深刻读物。在后一点上，罗琳与乔治·马丁迄今不能望其项背。托尔金在西方奇幻文学界地位之崇，是无可媲美的。托尔金是一位承上启下集大成式的人物，在他之后的奇幻文学作者，都心甘情愿的拜倒在他脚下，奉他为自己精神上的导师。
文化中国：我们所了解的西方奇幻文学也有不少，例如《纳尼亚传奇》、《冰与火之歌》。托尔金的作品之所以能凌驾于这些作品之上，成为西方奇幻的典范，它的特别之处在哪里。
朱艺星：托尔金是在汲取了西方文学经典精华的基础之上，创造了世界文学史上第一个规模庞大、人物众多、设定严谨（包含各种族及其语言）的“次元世界”——阿尔达（Arda）。他的《霍比特人》《魔戒》《精灵宝钻》等一系列作品均以阿尔达为背景，时间上前后相继，情节上相互联系，共同构成了一部气势恢宏的阿尔达神话。
此外，最特别的一点，可能还是托尔金在自己作品中创造的种种语言吧。他在语言学上的成就极高，便亲身为笔下的种族创制语言。对语言哲学稍有了解的人都知道，世界成像于语言当中，阿尔达呈现在各族语言之中，可谓气象万千。为表现阿尔达世界中的不同种族，托尔金是通过塑造其语言及文字来达到的，而且会通过述说其语言文字的变化来讲述他们的历史。其实在西方，对托尔金作品最如痴如醉的几乎都是最高等学府中人文专业的学者，其影响之大，无远弗届。有个有趣的细节，牛津大学英语系一度用托尔金作品中精灵们使用的昆雅语（Qunya）来写系里的通告。
神话与生活 托尔金也是个“霍比特人”?
文化中国：《霍比特人》是托尔金创作的第一部小说，这部作品与他的成名作《魔戒》有什么关系？
朱艺星：《魔戒》是《霍比特人》的续作，读完《霍比特人》最后一章，你可以立刻去读《魔戒》第一章。《魔戒》故事主人公弗罗多是《霍比特人》主人公比尔博的侄子和继承人。弗罗多继承了比尔博在去而复返旅程中发现的那枚小小戒指，也因此背负起了拯救整个世界的重任。
但进一步追究，我们可以发现，种种在《魔戒》及其他作品中动人心弦的因素的萌芽，全在《霍比特人》之中。篇幅所限，这里仅说两点：第一，友谊；第二，平凡英雄。
友谊，绝对是《霍比特人》关键词中的关键词。托尔金经历过两次世界大战，更是在“一战”中失去了自己的挚友，其中之一，史密斯在战死前写信鼓励托尔金：“幸存者，那些活着并周身完整地走出战场的人，应该代表我们全体如烈焰一般的激情，说出死者未能说出的话，创造、展现使我们全体都将引以为傲的成就。”正由于这份友谊，托尔金才真正开始创作，并且有了书中比尔博和矮人们、精灵们、巫师甘道夫，甚至和深山脚下的“怪物”——咕噜——的友谊。这一点在《魔戒》中更是表现得淋漓尽致，最典型的就是四个霍比特人之间忠贞不二的守护。第二点则是“平凡英雄”，比尔博·巴金斯贪图安逸，根本没想过自己有一天会离开舒适的霍比特洞府。可就是这样一个小小霍比特人，屡屡挽救伙伴们于危难之际，并凭着一颗赤子之心化解了矮人与人类和精灵之间因财宝而起的争端。《魔戒》中肩负保卫世界重任的也还是霍比特人。
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