本报综合报道
怀表译作Pocket Watch，意思就是口袋里的表，顾名思义，应该是佩戴在胸前、怀里的表。这种直到19世纪末20世纪初才得以大规模生产的钟表类型，在当今社会已经不常见，就连英国绅士也很少佩戴。人们对怀表的了解更多地是来自于影视剧，比如大侦探福尔摩斯缓缓地从上衣口袋掏出一枚金色怀表，轻描淡写地看了一眼，然后眉头稍皱，陷入沉思；又比如《一代宗师》中“武林大会”各家宗师合影时，几乎都从上衣襟中露出金色的怀表链。怀表可以说是一个时代的缩影、风貌和生活的印记，是男人的神气和魂魄。
有人觉得怀表的华丽在外，珐琅面、黄金壳、珍珠口、微雕画，并且有着皇家定制或宫廷贵胄收藏的背书，难得流落民间。也有人觉得怀表的华丽在内，穿越时间的古典审美，能看见几个世纪前的生活状态，以及小小怀表内藏着的比腕表更为复杂的结构。其实，在资深藏家眼里，怀表更多的是一种结构精妙的复杂机器，尽管外表华丽，但它却始终有着一颗理性的心。
如今，怀表在艺术品市场上的收藏价值逐渐被发掘。近几年，随着一场又一场拍卖会上的“一锤定音”，古董怀表也创造出一个又一个“成交天价”，成功跻身“拍场新贵”之列。
1511年诞生
要想了解怀表在钟表家族中的地位，首先得了解钟表发展史的脉络。
古人根据太阳光照射在标杆上的投影来测定时间，后来人们懂得了机械原理这个东西，才制造出计时钟。早期的时钟，大多数是安装在教堂或钟楼上，供人们看时间之用，而那时还没有个人钟表。大约经过两个世纪的发展后，时钟原动力由重锤改造为发条，从而为计时器小型化奠定了基础。也正是有了这个基础，欧洲的造钟匠以制钟的技术发明了怀表。世界上最古老的怀表，是由德国人制造的。这只怀表诞生于1511年左右，为原始铁质怀表，表上只有一支时针，没有分、秒针，此表现藏于美国费城纪念馆。
国际藏表界把1930年作为表的分水岭，即1930年之前的为怀表时期，此后的是手表时期。
怀表的历史漫长而迷人。清代之初，怀表就通过外国客商、使节、传教士传入到中国，最初并未形成气候。及至乾隆年间，朝野上下竞尚奢靡之风，达官显贵争以财力搜罗稀有珍贵的物品，怀表也由此在贵族社会中流行起来，成为时髦的计时用品。清人赵翼的《檐曝杂记》记载，乾隆中叶，一些大臣为了每天准时上朝，不仅自己佩戴怀表，就连身边的仆从也是每人配发一块。不过，由于当时的制表工艺尚有欠缺，怀表常会出现不准时的毛病，需要修理，故时有大臣迟到的现象发生。
清代男子的常服为长袍马褂，王公贵族于马褂的小口袋放一块怀表，把长长的表链子系在纽扣位置，是一种很时髦的作派。加上怀表价格的不菲，可以夸示身份地位，被认为是彰显名流风范的最佳饰物。于是，这种派头十足的装扮，也很快成为百姓和商贾争相模仿的样板，怀表开始普及。到了清末，同治对其父咸丰死于热河之耻，耿耿于心，对怀表一类的洋货异常反感。使用怀表的时尚风气也一度沉寂。《清稗类钞》记载，兵部右侍郎夏同善有一次见同治，偷偷掏出怀表看时间，被同治发现，当场将表摔碎，并厉声呵责。
中国“大八件”
钟表业在中国的市场越来越大，西方商人见猎心喜，于是积极研发生产符合中国人口味的钟表，渐渐这类作品成为销往中国钟表的主流，也导致十九世纪“中国市场表”的出现。“中国市场表”以中国人的审美意趣为依归，一般成双成对，装饰极尽华丽之能事，表壳多为金、银、铜镀金等名贵材料。表壳上的图案皆具中国特色，如人物、花卉、鸟兽等珐琅画，再配以珍珠、钻石等。此外，表面除了一贯的圆形外，也有扇形、锁形、果实及昆虫等造形，难怪当时中国社会的上流人士都对之趋之若鹜。“大八件”怀表为“中国市场表”其中一个最广为流行的种类。
所谓的“大八件”，意指这类表都装有专为中国市场而设的特别机芯，而这种机芯都以八大部分组成，因而得名。在国际上，“大八件”怀表的机芯亦索性称为Chinese Caliber，即中国式机芯。其实中国式机芯是欧洲传统机芯的简化版，给予人的感觉较简洁明快，与中国独特的生活品位及审美观倒有异曲同工之妙。
“大八件”怀表在十八世纪初期已具雏型，于十九世纪初基本定型。当时有整整一百年的时间，中国钟表市场大部分都被“大八件”怀表占据了。直到如今，“大八件”依然是收藏家追捧的对象。几年前，在香港拍卖类似的大八件银怀表，成交价高达十余万元。
广东省收藏家协会钟表专业委员会主任、怀表藏家、钟表鉴定专家苏钧指出，尽管怀表承载着沉甸甸的历史感，承载着当时最精湛的工艺，承载着难以复制的绅士传统，但是，让藏家们着迷的还远远不止这些。在那个年代，怀表还有一个特有的功能，那就是表达爱情、传递祝福，当时贵族们喜欢用怀表作为定情信物，情人之间借怀表表达思念之情。通常的做法是：送表者会在怀表的防尘盖上刻上对方的名字以及简短的祝福，然后把它赠送给情人。后来，人们又用怀表来表达祝福，比如送给长辈，同样也是在防尘盖上刻上对方的名字及祝福语，赠送给对方。
存世量稀少
上世纪80年代中期，一股收藏古董表的风潮在美国、瑞士、日本、中国香港等地涌起，这股怀旧潮使得古董怀表的价值得到重估。从珐琅大八件表、银壳大八件怀表，到有纹银表，还有自鸣、三问等，都值得收藏。而珐琅表始终受到欢迎：百花图(俗称“万花不落地”)、打猎图、人像图以及各种神话历史故事，都可以系列收藏。
从世界范围内来看，怀表收藏者的人数远少于手表收藏者，但由于古董怀表的存世量稀少，其在拍卖会上的拍卖价格往往高于手表的拍卖价格。比如，香港拍卖市场成交的乾隆时期的宫廷怀表，一般都在50万元以上的价位成交，甚至高至几百万元，而非中国系的欧洲怀表，也多能以100万元以上的高价成交。同期的手表成交价格多在10万至50万元，只有少数顶级名表，价格才能过百万元。
据广州东方表行的黄经理介绍，怀表与手表的价值，主要体现在其机械技术方面，以及其机械技术背后所蕴含的历史文化渊源。直到如今，瑞士系生产的手表工艺都是秘而不宣的商业机密，增加了名表的收藏魅力。在世界上多数国家和地区，名表已成为了潜在的硬通货，如果有游客在澳门赌场输了钱，拿瑞士名表也是可以直接换钱的。
什么样的手表与怀表值得收藏呢？香港名表收藏协会的林卿认为，无论收藏手表还是怀表，都有两个共同的前提，一是要收藏机械表，只有机械表才传承了精湛的工艺文化，二是最好收藏价格在5万元以上的手表，至少也要在2万元以上，否则名表发行量也不小，未来的增值空间有限。
2012年，在香港佳士得2012年秋拍中，LeCoultre & Frankois怀表以4万港元(约合人民币3.2万元)的价格成交。此表极其小巧，直径约为两厘米，金及珐琅装饰，约1850年制。“目前，怀表收藏者的人数远少于手表收藏者，但由于怀表的存世量稀少，因此罕见的、品相好的精美古董怀表已成为了一种高级藏品，拍卖价格往往高于手表的起拍价格。”一位业内人士称。
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