当今世界舞台艺术设计三巨头之一
李名觉“中国文化到底滋养了我”
本报首席记者 张裕
-李名觉以木头与金属，创造出以雕塑意趣为主的布景，取代了纱幕、绘景与少数写实建筑结构所创造的“诗意写实主义”，以质感取代气氛，以形式与空间关系取代颜色与装饰性，从而解放了舞台设计语言，也使美国的舞台设计从最初的二度空间发展为雕塑型的立体形式。这一设计潮流，影响了整个世界的舞台。
-在美国生活了60多年，李名觉自觉已经十分西化了。耄耋之年，重回故里举办自己个人的作品展时，李名觉有一种“让家乡人检验异乡学子半个世纪学习成果”的诚惶诚恐。重新审视自己的作品，李名觉不得不感叹：“中国是我的根，中国文化到底滋养了我。我过去是中国人，现在是中国人，归根到底还是中国人。”
5月下旬，“2011世界舞美大师李名觉舞台设计回顾展”在上海美术馆举办，这次展览的策展人、上海戏剧学院院长韩生断定：这将是一件载入中国戏剧史的大事。韩生作出如此判断，并不仅仅因为李名觉曾获得过美国“托尼奖”、“美国总统杰出贡献奖”、“美国国家艺术及人文奖”等重量级奖项，而是因为李名觉的创作，深刻影响了自上世纪60年代以来的美国以及整个世界，并从上世纪80年代后影响了中国的舞台设计艺术家们的观念、风格和创作方法。
几十年来，美籍华人李名觉对美国舞台设计界的影响之深，无人能出其右，他始终位列美国十大舞台设计师之首，被公认为当代美国剧场最具影响力的艺术家。1964年，时年34岁的李名觉为悲剧《伊雷克特拉》做舞台设计。他设计了多层次的伸展舞台，三片悬挂着的具有雕塑趣味和象征意义的景片，汇集前辈风格和他独创的元素，由此一鸣惊人，被认为标志着美国舞台设计史的转折点。在半个多世纪的创作生涯中，李名觉的设计作品多达200多部，大多成为美国表演艺术界的经典之作。李名觉以其对世界舞台美术界的深刻影响，而被公认为与英国的拉夫·科尔泰、捷克的斯沃博达并驾齐驱的当代世界舞台艺术设计界三巨头之一。
在故乡举办个展，这是一次对“家”的回归
这是李名觉第三次举办作品回顾展。1995年，李名觉在美国纽约林肯中心的表演艺术公共博物馆举办第一次个展，两年后，这一展览在中国台北展出。这些年，李名觉身上的关节炎日趋严重，自己动手制作设计模型已日趋艰难。因此，3年前，李名觉决定终止自己的设计生涯。由此，忙碌了半个世纪的他，闲了不少。李名觉在中国和美国的亲朋好友都建议他，应该在中国大陆举办展览，特别是曾经生活过18年的故乡——上海，和他从未涉足过的土地——祖籍浙江宁波。
在自己故乡举办自己的个展，李名觉脑海里总是浮现出这样的场景：一位上了年纪的歌剧女主角，一次又一次地举办告别演唱会。尽管这样的联想，有些滑稽，但李名觉深感这次展览对他意义非凡，因为这是一次对“家”的回归。坐了13个小时的飞机，81岁的李名觉颇感疲倦，但他顾不得休息，当晚就和家人赶到上海外滩。站在这片熟悉又陌生的土地上，迎着黄浦江的晚风，李名觉思绪飞扬。
1930年10月3日，李名觉出生在上海一户商贾世家。李名觉的父亲毕业于耶鲁大学，是一名成功的商人，但他的性格极为传统。李名觉的母亲则恰好相反，不仅经常赞助艺术活动，而且还是票友。李名觉6岁那年，父母亲离婚了，李名觉由父亲监护。每到周末，爱好艺术的母亲就会带着李名觉去欣赏音乐会、歌剧和戏剧，学习绘画。李名觉的艺术教育也就从此启蒙。
然而，父亲对李名觉沾染艺术极为厌恶。为了减少母亲对李名觉的影响，1948年，父亲把所有的事业转移到了香港，第二年，父亲又把李名觉送到美国去留学。
由于有中国画的基础，李名觉在美国学习时，水彩画的成绩十分优异，但油画的成绩平平。在大学里，他就为学生演出设计布景并绘景，显示出这方面的才能，这为他以后从事舞台事业打下了基础。
在美国求学，李名觉读得很辛苦。当时，他英语很糟糕，上第一堂课《西方文明史》时，他竟然连一个词都听不懂。李名觉只得忘掉中文，逼迫自己苦学英语，用英语思维。如今，操着一口流利英语的李名觉，已无法用中文与人沟通，只能偶尔说几句上海话。他解释说：“生活逼迫我赶紧融入美国社会。我无法嘴里说着英语，而脑子却用中文思考。久而久之，中文就完全忘记了。真的很抱歉。” 居安思危思想根深蒂固，他是纽约“最穷”的设计师
在李名觉看来，如果没有乔·麦哲纳和包瑞斯·艾润生的提携，让他担任他们的助理，踏在这两位巨人的肩膀上继续前行，就没有他现在的成就。李名觉说：“这两位设计大师处事风格南辕北辙。麦哲纳是一位非常专业的剧场人，他以惯有的柔边技巧，加上透明或半透光的处理，使舞台呈现出一种印象画派的绘景风格。这和艾润生充满质地的立体雕塑形式，以及暧昧的强烈个人风格大相径庭。”处于两种截然不同的设计风格之间，然后又博采众长，李名觉开始发展出一种多重的设计风格，进而自成一家。
在美国做一个不出名的舞台设计师，日子并不好过，做设计的收入甚至不能维持日常的生活开支。1954年，李名觉来到纽约，进入了美国著名舞台设计师乔·麦哲纳的工作室学习。4年后，他又开始担任另一位著名舞台设计师包瑞斯·艾润生的助理，同时也开始自行接一些设计。在上世纪60年代，李名觉为一部戏做舞台设计，最高的收入不过2500美元。看上去似乎不低，但李名觉要花费两个半月时间才能完成。而当时，一个月的房租要600美元，两个半月的房租就得1500美元，这样，只有500美元吃饭了。“如果对戏剧没有一份执著的情感，或许我早就放弃舞台设计，而转行去做建设设计、饭店设计了。”李名觉说。
一位无名的设计师，要获得独立设计的机会非常难。1961年，麦哲纳将李名觉引荐给导演洛依德·李察斯，一起合作排演舞台剧《乌云遮月》。这是李名觉得到的第一个为百老汇戏剧设计的机会。《乌云遮月》原定于1962年春上演，然而，排演时经费出了问题。等到年底开演时，首演当天，正好碰上大罢工，戏才演了一场，演员们便鞠躬下台。李名觉对自己在百老汇的处女作沦落至此，十分沮丧。回望过去，李名觉笑说：“对百老汇而言，我是最不成功的设计师了。”
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