小说家的职责就是刻画人物，塑造性格，这似乎是天经地义的，若谁的小说不但不去关注人，而且将人符号化，那么他就是离经叛道——《牧羊少年奇幻之旅》的作者无疑便是这么一个家伙。
保罗·柯艾略是个巴西作家，是我所知道的继亚马多之后最具世界性的巴西作家。他是那种善于用最传统的人、最传统的事以及最传统意义上的叙事手法，来创作最不传统的一位前卫作家。
《牧羊少年奇幻之旅》讲述了一个简单得不能再简单的故事：一个放羊的孩子圣地亚哥，接连两次梦见自己在埃及的金字塔下面找到了一批财宝，于是，他为这个梦，艰难跋涉，百折不挠，最后终于如愿以偿……你说思想是小说的灵魂吧，它有；你说人物是小说的血肉吧，它也有——一样也不少。
如果仅此而已，柯艾略也就不是柯艾略了，这个因为疯狂地痴迷文学，而被送进疯人院关起来的巴西人，对艺术有着执著的追求，他的每一部小说都是一部哲理史诗，当然，这一部也不会例外。
读者稍加注意，就会发现，在这么一部寓言似的文本里，柯艾略把现代或后现代的许多理念，化为某个人物或某个情节充斥其中，用最童真的视角，唤起读者最深刻的反省，从而使得读者产生最丰富的联想，这是《小王子》那一类的成人童话所不能给予的，尽管《牧羊少年奇幻之旅》也具有着许多童话的元素。
在貌似极其简约的文字中，柯艾略给了自己太大的空间，每个人物似乎都是一个象征性的符号，吉卜赛老妇可能代表着信念，撒冷之王可能代表着理想，水晶店老板可能代表着永远的向往等等等等，随你怎么想，一万个人会读出一万个“牧羊少年”的故事。
用我们惯常的那种解析拉美文学的方式来解析《牧羊少年奇幻之旅》，显然是白费周折，因为柯艾略的着眼点根本就不在那块魔幻的新大陆，而是从古老的东方去寻求灵感，如果你读过《天方夜谭》和《五卷书》的话，你就会发现其实这类到埃及去寻宝的故事一点也不新鲜。
然而新鲜的是柯艾略对古老命题的处理手法，他不再跟在托尔斯泰或陀思妥耶夫斯基那类经典作家屁股后边亦步亦趋，他比他们会过日子，从不在连篇累牍的景物描写和心理描写上糟蹋笔墨，写一个人高兴或悲伤，只有两个字就足矣，因为这是人人都有的生活体验，何必你再去啰嗦呢？没有了这些描写，小说就不拖沓，节奏就快，使读者读起来更加流畅，也更具快感。
有内涵，却又不被内涵所左右，这是柯艾略对文学的一种贡献；有诗性，却也不过于矫情，则是柯艾略给我们的一种启示。把形式上的意识世俗化，使之为广大读者所接受，而且是潜移默化的那种，自然更是柯艾略最成功的尝试。
总之，《牧羊少年奇幻之旅》不仅是一部文学经典，使文学从业者，从中汲取经验，它更是一部励志范本，让许多读者读罢豁然开朗，从而找到自我，重塑人生，那样，金字塔就会对你微笑，你也以微笑回报，你将找到属于你的财宝。
你还要求什么呢？
在中国的文学爱好者和小资阅读的圈子里，《牧羊少年奇幻之旅》过去几年一直被持续关注和讨论。最近，这本书有了新译本，并且由这本代表作开始，保罗·柯艾略的文集也将陆续出版。
《牧羊少年奇幻之旅》 作者：保罗·柯艾略 版本：南海出版公司2009年3月 定价：25.00元
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