蔡天新随笔集《难以企及的人物》出版

诗人、浙江大学数学系教授蔡天新的随笔集《难以企及的人物：数学天空的群星闪耀》近日由广西师范大学出版社·北京贝贝特联合推出，并将参加4月24日开始在济南举行的中国首届图书博览会（原全国书市）。

   本书由17篇随笔和1则访谈组成，写作时间跨度达20年。书中容纳了大量的图片，有不少是作者亲自拍摄的照片。第一篇是《毕达哥拉斯之谜》，开头写道：
　　
　　       斜边的平方，
　　       如果我没有弄错，
　　       等于其它两边的
　　       平方之和。
　　
　　2500多年前，希腊人毕达哥拉斯用诗歌描述了他发现并证明的第一个数学定理，史称毕达哥拉斯定理，它在中国又被叫作勾股定理。可以说，这个定理为全世界每一个中学生所熟知。作为人类历史上第一个堪称伟大的数学家和哲学家，我们有必要了解毕达哥拉斯的生平和学术思想；同时，创造了辉煌灿烂文明的古代希腊人又是如何看待数学和从事数学研究的，也是我们颇感兴趣和好奇的事情。
　　
　　第二篇《欧玛尔·海亚姆的世界》讲述了波斯数学家兼诗人的传奇人生，分三个部分，即身体的世界、智力的世界（数学）和精神的世界（诗歌）。
　　
　　书籍的勒口文字上这样写道：

　　本书主要探讨了数学史上各个时期的代表性人物，他们的内心世界、成长经历，他们的贡献、思想、个性和生活观念。这些伟大的数学家，有的在人文领域也有杰出贡献，如毕达哥拉斯、海亚姆、笛卡尔、帕斯卡尔、莱布尼兹、庞加莱，有的则个人经历富有传奇色彩，如费尔马、牛顿、欧拉、高斯、希尔伯特、拉曼纽扬、爱多士。此外，作者选取东西方两个民族——法兰西人和阿拉伯人的数学加以探讨，前者在数学史上做出了极其重要的贡献，后者保存、传播并发扬了东方和古希腊数学的精华。作者还探究了数学与文学、政治的关系，这是两个非常让人感兴趣的话题，尤其在当前中学就已文理分科的情况下。还有两篇文字是关于数学的外延，一篇是为数学家撰写的悬疑小说所作的导读，另一篇则是答一位应届大学毕业生问。

　　所有文章均曾发表在《读书》、《万象》、《书城》、《书屋》、《科学》、《自然》、《数学通报》、《中国数学会通讯》、《南方周末》和《中华读书报》。