广东当代艺术主要集中在珠三角。
广东当代艺术最重要的地域特征也是因为珠三角。
为什么？因为城市。珠三角是一个大的“城市区域”，对于珠三角这样的地方，用“城市群”的概念似乎是不够的，在这里，城市与城市之间的边界模糊，所以更准确的说法，是城市区域。有人曾经预言，将来珠三角可能是世界上最大的城市区域。
1996年，曼纽尔·卡斯特尔在《网络社会之崛起》一书中曾经说过：“南中国的大都会很可能成为21世纪最具代表性的都市面貌。”
珠三角不仅成为未来学者、城市学者、社会学者关注的对象，建筑师、艺术家自然也是如此。例如，国际著名建筑 师库哈斯十分敏感地发现了未来珠三角可能对世界所产生的影响。在1995年，当时担任哈佛大学建筑和都市研究院教授的库哈斯，就开始指导他的一批学生，对中国珠三角的五个城市进行了系列的研究。这五个城市是：香港、深圳、广州、珠海和澳门。他认为这五个城市有不同的背景，有巨大的差异，但是又在一起构成了一个具有合理性和依存关系的“巨型都会”。这一系列的研究成果反映在他的《大跃进》一书中。
广东的当代艺术家当然很早就开始从城市的角度，关注到珠三角，敏感地审视着自己生活的地方。就是一些并不生活或者工作在珠三角地区的批评家、策展人，当他们在珠三角地区进行学术活动或展览策划时，他们常常也会将“城市”作为他们所关注的对象；就是一些生活在海外的批评家和策展人也是如此。
正是因为珠三角这种特殊的地理原因和区位因素，广东当代艺术突出的特征之一，就是将城市和城市化作为自己的关键词。它通过对城市图景的展开，城市问题的揭示，对生活在城市中的人的生存状态的描述，共同构成了整体性的珠三角的城市镜像。
我们似乎可以大致勾勒一个广东当代艺术与城市问题的学术系谱。
尽管在1980年，在所谓“85新潮”时期，广东地区也出现了“南方艺术家沙龙”等艺术家群体，但广东的当代艺术界更倾向与将1990年代初期出现的“大尾象”工作室看作广东当代艺术的真正的发端。
就广东的当代艺术家群体和机构而言，无论是“大尾象”，还是其后的“卡通一代”、“阳江组”、“南方引擎”还有博尔赫斯书店当代艺术机构等等，几乎都对城市问题倾注了相当的注意力，他们的创作和活动的焦点往往集中在城市问题上。
从广东地区2000年以来的一些当代艺术展览、活动、研讨的名称上，可以看到“城市”在他们的视线中是多么重要：
2000年12月12日——2001年12月12日，何香凝美术馆举办的第三届当代雕塑艺术年度展，其主题是“开放的经验：公共艺术与文化社区”。策展人是易英和殷双喜；
2001年3月，深圳何香凝美术馆举办名为“城市俚语——珠江三角洲的当代艺术”展，策展人黄专。
2002年“城市生态——广东当代艺术展”在波兰什切青文化艺术中心举行，参展的艺术家有杨国辛、李邦耀、石磊。
2002年7月3日-28日，“新都市主义(New Urbanism)”展在广东美术馆举办
2003年，欧宁开始拍摄实验纪录片《三元里》，其后开始实施一系列的关于“珠三角影像”的研究和影展计划。
2003年12月11日——2004年12月11日，何香凝美术馆举行“第五届当代雕塑艺术年度展”，主题为“第五系统——‘后规划时代’的公共艺术”。策展人侯翰如和皮力。
2005年1月《城市·重视——2005广州国际摄影双年展”在广东美术馆举行。策展人为顾铮、阿兰·朱利安、安哥。
2005年11月18日，“第二届广州三年展”开幕。本次展览主题为“别样：一个特殊的现代化实验空间”。这更是一个集中呈现珠三角城市化问题的展览。
2005年12月3日开始，由深圳美术馆举办的“城市的皮肤——当代都市影像的可能性研究”影像展先后在澳门塔石艺文馆和深圳美术馆举行。策展人吴鸿、鲁虹。
从2005年开始，深圳以市政府为主办单位，开始了一个庞大的以城市和城市化问题作为永久主题的展览计划，这就是深圳城市＼建筑双年展。
2005年12月6日，为时三个月的首届深圳城市＼建筑双年展开幕，本次展览的主题是“城市开门”，策展人为中国旅美著名建筑师张永和。
2007年，深圳决定加强和另一个重要的珠三角城市，香港合作，展开两个城市的联动，将城市＼建筑双年展更名为深圳香港城市＼建筑双年展双城双年展，这次展览的主题为“城市再生”，策展人为旅美著名建筑师马清运。
2009年，深圳第三届城市＼建筑双年展开幕，展览主题为“城市动员”策展人欧宁。这次展览广泛涉及了城市的行政动员、学术动员和民间动员，成为一个城市的嘉年华。
就是一些传统的艺术样式，经过广东当代艺术的“格式化”之后，也具有了强烈的城市色彩，例如，广东当代艺术的批评家鲁虹等人所推出的冠以“都市水墨”的一系列当代水墨艺术的学术活动，例如“重新洗牌”等。除此之外，深圳画院还进行了“城市山水画”的创作和理论研讨活动和“深圳画家画深圳”的活动。
……
从这个并不完全的资料梳理中可以看出，由于广东当代艺术持久性地，突出地将城市和城市化的问题放在重要的位置上，所以关注城市和城市化，不仅成为广东当代艺术的一个特点；放大至全国，它成为了中国当代艺术地域性特征的一个标本。
广东当代艺术在对城市的关注和表现上，集中在以下方面：
一、 重视中国城市化过程中人的聚散、迁徙、流动的过程，揭示在现代化过程中，发达地区和欠发达地区的关系；本地原住民和外来务工人群的关系；不同的地域文化和生活经验，以及它们在一个共同地域背景下相互冲突、并存、融合的过程。
“东西南北中，发财到广东”；“此地人傻钱多速来”等社会流行的说法，就是对珠三角地区人口流动的一个很好的注脚。现代化过程，带来了人口的大流动；大流动带来大繁荣，大繁荣也带来大问题：例如“春运难”的问题、“留守儿童”的问题、外来同乡聚集地、江湖帮派的问题等等，这些在广东当代艺术中都有反映。
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