中国画史存在两个疑团，一是《宣和画谱》收藏全部不知所终，二是入明后，中国绘画风格突然急转弯。
上世纪初，讲到中国画，海归大师称“人物画五百年衰落”；日本人说 “中国画是越古越好”；西方人更是直接指出明初中国画家遗忘了雕塑；“元朝以后，中国人的立体感觉奇迹般消失！”
“五百年”“越古越好”“元朝以后”——中外美术史家的目光齐聚明朝初年：1402年，宫廷收藏蒸发，明朝画家看不到前辈大师画作，导致中国绘画风格骤变。
唐宋画家即便只用线条，也可以画出体积，即便平涂颜色，也能让人觉得颜色是画在空间里了。这是内功，失传已久。
酷爱油画持西画优越观念的人常说，如果用造型艺术必备的构图、空间、体积、色彩来衡量，中国画显然不行。我的看法不一样。
比方，创作于1599年《召唤圣马太》，是卡拉瓦乔代表作之一。画册文字重点介绍大师用了“照镜法”：“两个年轻人面对面坐着，这种对应是文艺复兴时期艺术家的创新之一，由于人物形象是用一种‘照镜法’，能使观画者产生人物形象在空间中的幻觉。”
我在盛唐画家张萱的《捣练图》中同样找到了“照镜法”。“其中两个面对面举起木杵正往下杵，动作一致，神人情专注。”说明文字只介绍情节，我们一直不太习惯从体积空间的角度介绍中国画。其实，横幅长卷《捣练图》画面深度空间出奇的好，观画者完全可以走进图画中。
卡拉瓦乔1596年创作的《水果篮》，画册文字这样介绍：“首次把水果篮提升为绘画的主题，卡拉瓦乔开创了静物画的先河。”这类“静物画”题材在古代中国绘画中稀松平常屡见不鲜，比方南宋(1127—1279年)李嵩的小幅《花篮图》。复杂的编结，花篮及提梁向外再向内弯曲的弧度，穿插考究自然的满篮子插花，形成了整体的体积感，完美动人，一切在三维空间环境中。
由于唐宋画家绘画雕塑同时做，体积空间感觉训练得特别好，观察微妙。即便只用线条，也可以画出体积，即便平涂颜色，也能让人觉得颜色是画在空间里了。这是内功，失传已久。今天，我们不用明暗难画出立体，以为唐宋画家是在追求平面。
据说，宋南渡后，临安城，家家张挂《清明上河图》，身在杭州思汴州，激励北定中原。临安百姓是怎样挂这幅画的？偶然看了宋人尺牍，才知道四字：“绕满床屏”，原来如此，《清明上河图》是临安百姓坐在雕花床上或趴在床上看的高清电视。
床帘展开，床屏正中是虹桥，像冉冉日出，半圆，很大。桥上桥下，汴河水面，一派繁忙，形成视觉中心。整个的这一面，是汴河，你可以稍远或近距离看。而虹桥附近是让你坐床上时细看的。头的位置是闹市，夫妻二人中间是高大城楼，可以互相交流城里城外的观感，也可以全家人趴在床上仔细浏览城市细节，给孩子讲述故都故事。脚的位置是层层树林，乡间路蜿蜒宁静，可供远观。首尾有一点小转折，绕到床屏前。《清明上河图》整幅浑然天成，无丝毫人为设计痕迹，却是切切实实周密周到的人性化设计。宋人的眼睛真是够奢侈。我看到了千年文明的积淀，天才张择端让我叫绝。
所不同的是，在时间上，如果以十五世纪文艺复兴为界，西方绘画的精彩都是在文艺复兴以后，而《捣练图》、《花篮图》、《清明上河图》都是在十五世纪前的千余年。
九百年前，徽宗皇帝赵佶亲自编撰《宣和画谱》，详细记载了北宋宫廷收藏的历代名画6396轴。
很远的古代，我们的祖先发明了丝绸纸张和毛笔，给绘画带来了极大便利。绘画不仅仅是艺术，更是记载浩瀚历史的珍贵图像史料。《宣和画谱》讲“夫画者，成教化，助人伦”。在没有照相、数码、复印设备的古代，每幅都是仅此一件的。“传记之所不能书，形容之所不能及者，因得以周览焉”。九百年前，徽宗皇帝赵佶亲自编撰《宣和画谱》，详细记载了北宋宫廷收藏的历代名画6396轴。
而西方，直到油画的出现，欧洲人才真正找到了最佳的绘画方法，并迅速普及开。文艺复兴时期瓦萨里写了《历代画家雕塑家建筑家传》。瓦萨里是米开朗琪罗的学生。书中详细记录了文艺复兴三杰、波提切利、提香、科雷焦、韦罗内塞等诸多大师的生平与代表作。这些画作，今天到欧洲都能看到。
但，我们极难看到《宣和画谱》记载的绘画。故宫博物院的镇馆之宝《清明上河图》、《韩熙载夜宴图》、《写生珍禽图》和《游春图》并不是《宣和画谱》收藏。关于《韩熙载夜宴图》，《宣和画谱》记载：南唐后主李煜“闻熙载荒纵”“命闳中夜至其第”，当一回卧底间谍，“窃窥之，目识心记，图绘以上之”。画谱评“又何必传于世哉？一阅而弃之可也。” 《韩熙载夜宴图》应该是《宣和画谱》“一阅而弃之”看一眼扔掉，不收的。虽目录中有此画。《宣和画谱》介绍顾闳中，“善画，独见于人物”。宋郭若虚的《图画见闻志》里没有顾闳中，有顾洪祝：“不知何许人，工画人物，传其名而未见其迹。”估计是同一人。顾闳中不是重要画家，但构图和目识心记的写实能力今天看依然十分卓越，足见当年的普遍高水准。五代画家黄荃以花鸟著名，《宣和画谱》同样有他的人物《庄惠观鱼图》及山水《春日群山图》。故宫收藏的《写生珍禽图》是黄荃“付子居宝习”的范画，《宣和画谱》里没有记载。《宣和画谱》评隋朝画家展子虔 “江山远近之势尤工，故咫尺有千里之趣。”作品目录中却也没有《游春图》。
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