沈从文是中国五四运动以来最好的作家之一，我翻译过他的很多作品，如《边城》，像一部散文诗。他描写的自然风景非常好，像一个摄影家，先有一个很宽的视野，然后，再聚焦。
莫言也有同样的风格，《透明的红萝卜》，我认为这是莫言写得最好的小说。他以后写的就是长篇小说。我也翻译过他的很多短篇小说。如《我的初恋》，写他小时暗恋上了一个乡干部家庭的女儿，想到了送女友一个苹果。那时，苹果很少见，家里吃苹果往往要分成小块，但他向妈妈要了一个完整的苹果。他带着苹果站在女孩上学经过的桥上。女孩经过时，看着他有些莫名其妙，对着地上吐口水，就走了。这样的故事，写得多好。
谈中国年轻作家
“我没有读过他们的作品，谈不上建议”
潇湘晨报：你还在关注中国哪些作家的作品？特别是中国年青一代的作家们，有中意的吗？
马悦然：我对中国作家的作品翻译得比较多，如北岛、李锐。李锐多半写的是插队的故事，他有一部非常好的小说《旧址》，写的是自己家乡，从辛亥革命一直写到了上世纪90年代，有一种俄国大气派小说的味道。中国一个教授说，李锐的小说看不懂，我觉得很奇怪。我还翻译过曹乃谦的作品，他也写得很好，我在翻译他的作品的几个月时间里，不间断地给他发电子邮件询问相关疑惑，他回答非常详细，像老师教学生。
潇湘晨报：你对中国年轻的作家有什么建议？
马悦然：我的时间不够，没有读过中国年轻作家们的作品，谈不上建议。莫言获奖后，对他们是一种鼓励。
有人说世界文学是翻译，翻译就是世界文学。中国作品无论多好，没有翻译成外文，外国读者就没有机会欣赏。鲁迅的作品《呐喊》、《彷徨》写得好，但直到上世纪50年代，才有翻译家把他的作品变成英文，但鲁迅1936年就去世了。
一部非常好的中国小说，要是遇到了一个不好的翻译家，就惨了。老舍的《骆驼祥子》，多好的故事，一个美国人翻译成了英文版本。故事的最后改成了，祥子的妻子跑到妓院里，而祥子也追到了妓院，拉着爱人的手，跑向一个光明的前途。完全篡改了作品的原意，杀掉了一部好作品。我和老舍曾经在北京见过面，老舍为这事有些叹气。但书已经出版了，无法改变。
谈自己
“我的名字是一位老文学教授给我取的”
潇湘晨报：中国古典文学在您心中是什么位置？
马悦然：我是跟瑞典汉学家高本汉学习的中国古典文学。我研究过很多中国古典文学，如《左传》、《庄子》等，后来到中国去研究方言。高本汉去了中国的山西，教法文、德文、英文，他也记录北方方言。高本汉一直没有机会研究南方语音系统，就派我去四川进行方言调查。我第一次到中国是1948年，没学过普通话，但看中文书没问题。我在重庆生活了一个月，后来到成都、乐山、峨眉山，在那里很快学会了成都话、乐山话。我住在报国寺里，有一个很有学问的老方丈，每天早晨教我一个小时的唐诗宋词，后来读乐府古诗。我对中国文字产生了很大兴趣，翻译了欧阳修的《秋声赋》、陶渊明的《桃花源记》。《秋声赋》很不好译，翻译完后卖了75元，这个收入很不错了。那时，我的月收入约200元。
潇湘晨报：您取马悦然这个中国名字有什么含义？来由？您身体为何这么好？
马悦然：因为抽烟喝酒不运动，身体好(笑)。我已经戒烟了。但酒没有戒。
我的名字是一位老文学教授给我取的。原来我给自己取的中国名字，差得要命，叫可汉，哈哈。我的英文名字，MALMQVIST，前面的发音与“马”字相近。
(郭谷斌 曾鹏辉 李少赢 )
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