大树身边成就大树的传奇
娄师白从师白石老人学画期间，学而不倦，养成了良好的习惯，没有急功近利思想。凡是有客人前来拜访齐白石，他就自觉地退出室外，非老师呼唤不入。齐白石吩咐他办的事，他总是踏踏实实尽一切努力把事情办好，使老人放心满意。
1934年，北京盗匪猖獗，抢劫事件屡见不鲜。齐白石为了安全起见，要在住房外加道铁栅栏，他把这项工程交给了娄师白。从设计、准备材料到施工，全由娄氏父子操办。从此，“铁栅屋”成为了白石老人在题画上的一个新名词。
1936年，齐白石被四川军人王缵绪邀请赴蜀一游。动身之前，他把娄师白叫到跟前说：“少怀，我要出去远游，我有两件事托付给你，一件事是你要替我到国立北平艺术专科学校代课，二是要为我管好这个家。”由此足见白石老人对娄师白的高度信任。娄师白第一次去代课的时候，班上的学生并不服气，要求他先画上几笔亮亮招。娄师白没有多语，提笔画了一只栩栩如生的虾，这时所有学生默不作声……
古云：一日为师终身为父。这种近乎父子的关系首先维系着中国传统的绘画教育模式。事实上，在娄师白的艺术成长过程中，还有另一种绘画教育方式，即正规的学院式的教育训练。1939年，娄师白毕业于北平美术学校，同年考入北平辅仁大学美术专业。由此，他系统地研习了中西方美术理论，对中国的绘画艺术有了更深刻的体悟，在创作上也有很大的提高。
在长达25年的学艺时间里，娄师白与白石老人朝夕相处，亲聆教诲，耳濡目染，心摹手追。齐白石曾说“娄生少怀不独作画似予，其人之天性酷似，好读书不与众争，亦不为伍”。
新中国成立后，娄师白亲自种植蓖麻、稻谷，近距离观察和体验鸭场、猪圈等乡村生活，他被这些简单存在的事物所打动，触发了浓烈的审美情感。1956年，其作品《蓖麻的丰收》参加了第二届国画作品展。
娄师白深悟白石老人“学我者生，似我者死”“胆敢独造”的教诲，在发挥“齐派”艺术特色的同时，又依据新生活和新的时代精神要求，在拓宽审美内容与形式表现方面力求有所创新。他主张“厚今而不薄古，基中亦可融洋”，把创作思想立足在纵横古今中外这样一个大气磅礴的时空坐标系上，去追求崇高的审美境界，在发扬民族绘画优秀传统的基础上又借鉴外来的艺术技巧，努力做到洋为中用。
1957年，齐白石为介绍娄师白去北京画院工作，特地给有关负责同志写了一封推荐信：“娄少怀是我最好的学生。14岁时即从余学画，后毕业于辅仁大学美术系。曾执教于京华美术学院。今愿转为人民美术创作工作，使其发挥所学，以贡献人民，故为之介绍。”
娄师白以画小鸭子著称，他笔下的小鸭子是活灵活现的小精灵，乖巧可爱，令人心动。娄师白告诉记者，1960年前后他在鸭场体验生活，想到鸭场里活泼的小鸭子不多久就要变为餐桌上的食物，就觉得特别可怜，于是他就有了一定要让小鸭子永远活在纸上的想法。从此，小鸭子成为他后来艺术创作中一直没有间断的题材。从20世纪60年代至今，画有《柳树小鸭》《鸭场归来画此一角》《藤萝小鸭》《芭蕉小鸭》《丝瓜小鸭》等大量相关作品。
有人说大树底下好乘凉，但大树底下难以成为大树。娄师白乘了凉，但必须承受巨大的压力，摆在他面前的一个重大课题就是继承和发展的问题。
娄师白笔耕不辍，辛勤耕耘，继承和发展了齐派艺术长于用水、用墨、用色、求韵的手法，在前人的基础上开拓出新，实践白石老人“作画在似与不似之间为妙”的理论，创造了中国画的“新写实主义画派”。他不仅擅长花卉、翎毛、草虫和走兽，而且擅长具有特色的人物、山水画，能诗善刻，是有多方面造诣的画家。在用墨用色上，他打破了传统国画色彩的使用格局，把水彩、水粉颜料与国画颜料并用，丰富了国画的色彩，增强了表现对象的质感；在笔墨技法上，他在“齐派”的基础上博采众长，将写意没骨画法结合粗笔勾勒、大笔点染，使作品既有传统勾勒画法的骨力峻峭，又有落墨画法的风神韵致，还有点染画法表现出来的层次变化；在构图上，他继承了传统的虚实结合手法，吸收西洋画法中的透视原理，使画面更加清新明晰。他作品中所表现出来的意境清新俊朗，朝气蓬勃，充满生活情趣。娄师白在大树身边最终成了大树，而且结出了累累果实。
作为追随齐白石半辈子的入室弟子，娄师白毕生都在不遗余力地学习研究和传播白石绘画艺术。娄师白认为齐白石的绘画“整个来说非常的大气，给人一种欣欣向荣的感觉，有一种生动活泼的感觉，可是又不存在着霸气，给人一种内涵丰富的平安、安详的美”。晚年，娄师白以师白艺术研究会为基础广收青年画家为弟子，致力于中国书画的传承发展事业，提携后学，为“齐派”艺术的传承尽心尽力，得到高度称颂。
众人皆知背后的少为人知
2008年娄师白特地创作了丈二巨画《和谐盛世》、丈八巨画《美丽的天池》等一批经典巨作，并将《和谐盛世》捐赠给北京奥组委。为创作《和谐盛世》，娄师白耗时3个月，“到最后真正动笔，用了一个礼拜的时间，画完了我的脚都肿了。在画里，我用结满果实的柿子树谐音寓意盛世，用鸽子寓意和谐，这样就传达出中国人推崇的‘和谐盛世’的意思。”期间，娄师白经常“让学生陪着到一位养鸽子的朋友家，一观察就是好几个小时”。而巨画《美丽的天池》是娄师白2004年去新疆写生之后，经过数年苦思、苦研创作出的一幅作品。画这幅作品的时候，他有意在色彩、笔墨等方面进行了新的尝试。由于天山的树林浓密，色彩丰富，为了加深颜色的厚重感，他使用了广告色，使画面看起来有一种水粉画的感觉。
齐白石曾题诗“搀扶南院摘青豆，相携西山看落霞”，描绘的就是他与爱徒娄师白的生活场景。在娄师白看来，不管是绘画艺术，还是为人处事，恩师对自己的影响是一生都难以磨灭的。齐白石简朴的生活作风和谦逊的为人态度也被娄白石传承了下来。作画时用墨和颜料必然省之，也不过多地换水洗笔墨，一般一张画作完，墨和颜料也正好用得差不多。凡出去吃饭，没有吃完的娄师白一定要打包回来，他总是说“不能就这么浪费了”。
娄师白是著名画家，众人皆知，而他在齐派篆刻的继承发扬上有很高造诣却少有人知。娄师白说当初学习篆刻，是从齐白石先生给自己改名字送名章时开始的。“齐老教我刻印首先让我看工具书，明白汉字的六书，知道怎样查篆字。他直接从操作上指导我治印，从印面涂墨开始，教我如何把墨铺匀，然后在上面布置篆字，也就是构图。随着构图给我讲为什么上面要紧一点，下面要长一点，或者这边高一点，那边低一点。然后他就开始刻，他也不说怎么运刀，就让我看，全面理解他刻印的全过程，我当然进步快”。说到自己的书法，娄师白“先是写过《九成宫》，又写颜真卿的各种字体，在行书上学李北海，由于刻印的关系，写篆书也比较多。但比起画画的时间，写字和刻印的时间相对少”。
娄师白一生忠于继承和发扬齐白石的绘画风格，在中国画、书法、篆刻、旧诗词方面均深有造诣。他认为，诗与画的关系也比较密切，有的时候是先有画，后题诗，而有的时候是先有了诗，再形成画。娄师白在农村体验生活时曾种过蓖麻，对此多有研究，他觉得蓖麻浑身是宝：人把籽撒在地里，不用施肥和除草，它自己就开花结果，而奉献给人们的东西特别多。于是，他写了一首诗：“田边堰埂种蓖麻，不必耕耘自着花。籽榨轻油杆造纸，无私奉献众人夸。”有了诗后，他接着画了一幅画，“把蓖麻画成了一个大公无私的形象，画面大胆地用红色，使它跟牡丹一样美”。
“喜读诗文已入痴，髫龄有幸拜名师。从今舍掉方程式，立雪齐门乐不支。”这是娄师白于1936年所作的《喜拜名师》。七律《八四年恩师百廿诞辰纪念》：“少年学艺拜名家，授我丹青写物华。拙句诗成加批注，乱真画就著词夸。相扶南院摘青豆，同步西山看落霞。门客三千独厚我，缅怀遗范泪如麻。”这两首相隔近半个世纪创作的诗作，无不凸现娄师白对恩师的爱戴之深、思念之切。
娄师白业余喜欢象棋、京剧。当年在美专和辅仁大学读书时，曾在学校俱乐部里演小生角色。新中国成立后还经常参加会演。晚年常哼哼呀呀唱段《空城计》。他锻炼的方式以散步为主，辅之以练功(站桩等)。他对长寿的看法是：希望长寿，但不刻意去追求。当然，画画也是他的养生之道。他说：“画画可以让脑子集中，对身体也好，就等于是练气功了。”正是这种对生活、对世界的热爱，才使娄师白笔下那些常见而又平凡的题材，如稻穗、向日葵、菠萝蜜、鸭子、小鸡……都闪烁着人性的光辉和审美的魅力。
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