在横向描写都市生活方面，彭名燕的《倾斜至深处》与孙颙的《漂移者》在2012年的长篇小说中都颇为引人瞩目。《倾斜至深处》以无时不有、无处不在的洋女婿杰克与岳母白芳竹之间的矛盾与冲突，揭示出了跨国婚姻所带来的新型人际关系。而这两人的缠绕与纠结，给人们抛出了更为严峻的人性话题与人生难题，让人们陷入无尽的沉思与深刻的反省。在不同的文化与不同的个性之间，“宽容”确实需要，但“宽容”是否可能，“宽容”何以能够？是作品留给我们的一个大大的问号。
孙颙的《漂移者》以上海为舞台，以马克为主角，描写了一个在中国都市社会打拼的美国青年。马克在美国落难后来到中国讨生活，经历了冒险、成功、失败到东山再起的曲折过程，上演了一场大起大落的人生悲喜剧。除了事业坎坷之外，马克与苏月的爱情也最终走向失败，这失败印证了两人价值观和道德观上的不同。小说经由一个美国青年在中国的冒险经历，表现了中西交汇下的当代城市生活。中国舞台、外国角色，都市题材中出现这样的新故事与新人物，无疑是一个可喜的信号。
史事：世故与细故
这里所说的史事，是与当下现实相对而言。近年来，有大量的作品书写过往史事，从年代上来看，远的也就百年以来，近的只有三五十年，还算不上真正意义上的历史题材。但恰恰是在这个历史与现实的过渡地带，作家开掘出一个偌大的叙事空间，或以历史演进中的人情翻覆为要，或以岁月回望中的世情玩味见长，在丰沛异常的人间烟火之中，释发出细密而绵长的人情冷暖，读来或可歌可泣、可触可感。
冉正万的《银鱼来》、李建的《木垒河》、杜光辉的《大车帮》或可视为2012年史事写作方面的意外收获。所以意外，是这几位尚名不见经传的作家，以丰厚的积累、精心的营构，写出了撩人眼目的小说力作。
《银鱼来》以黔北山区为背景，再现了范、孙两个家族百年来的恩怨情仇。民国时期，局势动荡，因为杀害长征途中红军一事，范家与孙家矛盾激化；国共内战时期，两家又因信仰和归顺的分歧导致分道扬镳；五六十年代，上辈的积怨又延续到了两大家族的后人身上……百年来，范、孙两家仇怨不断，然而最终他们的后代却逐渐放弃恩怨，重归于好。这是因为，黔北山区一直保留着与人为善、敬重生命、敬畏自然的地域文化。作品的叙述跨越了中国社会不同的历史时期，表现了社会巨大的变迁对每个人产生的影响，真实再现了社会动荡中人们的命运及黔北地区的生存方式与民俗风情。
《木垒河》以民国时代的新疆为背景，以汪秀英出嫁为引子，讲述了连环套式的精彩故事：魏宗寿入狱、汪雨量逼婚、汪子恒剿匪、烟土交易、水磨风波、魏啸铭被阉、魏啸才兄占弟媳等等，同时点出杨增新、金树仁、盛世才3位统治者的新旧交替，沙俄白匪军的入境，西北马家军“尕司令”马步英进驻新疆、新疆和平解放等历史事件。小说在历史的反思、人性的解剖中，不仅让我们听到了木垒河畔人们的放声绝唱，也让我们从这低沉哀怨、荡气回肠的生命吟唱中，感受到我们的民族在历史中的沉沦、挣扎和崛起。
杜光辉的《大车帮》不只是描写了车户行当，而且还展示了一种久违的、大西北特有的人性美与人情美。西北高原的褐黄凝重、温厚沉实，山川的粗粝苍凉、民性的雄浑冲荡，在小说中扑面而来。在小说苍凉与壮美相融合的叙述中，苦难的美和不屈的生命意志在此得到了饱满的呈现，展示了一种混合着历史的和民间的、乡土的和草莽的、苍劲的和粗犷的人性光芒，给读者带来情感的激荡与心灵的震撼。
金宇澄的《繁花》以口语化的上海方言书写日常化的上海生活，作品的主要人物就有阿宝、沪生、小毛及其父母亲眷朋友邻舍等。他们出身的阶层各不相同，长大后从事的职业也大相径庭。但无论是少年时代的生活，还是成年后的生活，都与街区小巷、充满变幻和杂乱无章的市井文化相生相伴，息息相关。作者的叙事文笔行云流水、有滋有味，上世纪60年代到70年代的上海市井生活在小说中栩栩如生。少男少女的成长或沉沦、时代的沧桑变化、都市的林林总总，都活灵活现地跃然纸上。这些曼妙的人生故事通过上海闲话娓娓道来，构成了独特的“繁花体”。
精神：困扰与寻觅
社会生活的复杂多变，常常使人难以适从，并引发精神状态的种种异动，造成现实与理想的错位，因此当下人们的精神现状与现象，越来越成为小说家关注的焦点之一。无论是由精神现象切入，还是由精神层面立足，均可经由一个更为内在的角度，或由现实的视角来窥探人们的精神走向，或由精神的层面来反观现实的问题。在2012年中，有一些作家对此给予了特别的关注，并作出了自己的解读，如周大新的《安魂》、赵德发的《乾道坤道》等。
周大新的《安魂》写于痛失爱子之后。作品以父子对话的形式，前半部分忠实记录爱子患病不治之后自己悲痛、悔恨、绝望的心情，回忆了儿子从出生、上学到长大、工作，从生病、治病到最终离世的过程；后半部分则以丰富的想象和哲理的思维，借用走向天国的儿子之口，为我们构建了一个乌托邦理想国，展现了作者对人生、对社会、对善恶、对生死的思考，字里行间都是对人类生存与精神状况的关切与希冀。作品通篇溢渗着对于社会乃至人类的大爱，远远超越了悼念爱子的个人化写作。
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