严复和他的《天演论》手稿。在甲午战争以后，中国人开始注重学习西方的政治制度和思想。
清朝最后一次科举考试的“金榜”
京师大学堂章程。从近代开始，中国的教育体制也在向西方学习。
三、近代化的历程
人的意识和具体的物质生活条件是紧密地相结合的。在人类没有文明以前，叫做史前史。史前史的人类生活是完全跟着自然规律的需要走的，完全服从于自然。当然今天也服从自然规律，不过我们可以使自然规律为我所用，为人们服务。但是古代的游牧生活，是不安定的，人的生活和动物的生活差不多，是完全依靠于自然的，人吃的东西、住的地方都是自然的。比如，一个人钻到山洞里去住，或者是把动物的皮剥下来披在自己的身上，这完全是靠自然的恩赐。这种情况下没有我们所说的文明，我们所说的文明是指什么？是人类有了创造，可以改造自然，这一点是最重要的。人类从自然状态进入文明状态，其中最主要的关键就是农业，有了农业人类才能定居，有了农业人类生活才有保障。只有当人类的生活有了比较安定的保障以后，人类才可以创造文明。于是人类创造了文字，文字是人类文明最重要的标志。
我们知道所有的物种，包括狗和马这种非常聪明的物种，它们的生活都是简单地重复上一代的，没有进步。我们今天的马比一千年前、两千年前的马没有进步，可是今天的人比一千年前、两千年前的人的生活却有很大的不同，一千年前、两千年前的人绝对不可能有现在的条件。为什么？因为人类创造了文明。有一个说法大家一定都很熟悉：别人赞美牛顿，牛顿就说我不过是站在了巨人的肩膀上面。因为牛顿以前就有了从哥白尼到伽利略这些伟大的科学家，都给他准备好了道路，他不过是在别人的肩膀上又进了一步，就提出来了牛顿体系，所以他是站在巨人肩膀上。我们今天的飞机已经可以超音速，可是二战以前还没有超音速的飞机，在二战以前的仅仅40年，才发明了飞机。为什么今天的飞机这么先进，两个多小时已经可以横渡大西洋了，也是因为我们站在前人的肩膀上。以后的飞机一定会比现在还先进。
但是农业社会也有一个缺点，就是进步非常缓慢。因为农业社会的生产基本是重复前一年的方式，虽然农业的生产也有进步，但是进步很慢，牛步迟迟，几十年，几百年都不见得有什么重大的进步，生产方式没有改变，所以人们的生活方式也就随之没有改变。我们看中国历史上的太平盛世，比如说汉代的文景之治，唐代的贞观之治，一直到现在在媒体上炒得很热的康乾盛世，我们可以想象，那时的生活基本上是年年重复，除非是碰上天下大乱，否则不会有什么改变。
可是到了近代就不一样了，近代是一个科学的社会，是一个工业化的社会，我们的生活日新月异。比如说前些年电视还不普及，至少在中国还不普及，现在电视已经普及了，不但是电视，还有照相机、电脑这些东西都普及了。仅仅是20年前，电脑还只有少数人能用，现在几乎人人都在用。这一点给近代社会一个非常有利的条件，就是他可以站在前人的肩膀上进步。
农业社会的特点在于它的生产是单纯的再生产，年年都在重复前一年的东西，生活方式和生产方式不改变，乃是因为科学技术进步的速度缓慢。可是到了近代，生产方式改变了，科学被广泛地应用，形成了工业化的社会。较之传统农业社会的单纯再生产，工业化社会的特点是扩大再生产。我们一个工厂年年可以改进，它的生产设备改进了，它的生产流程改进了，它的生产技术也改进了，所以他的生产规模每年都是在原有的规模上再扩大、再提高。所以它是扩大再生产，而不是单纯的再生产。我们农业社会的生产乃是简单地再生产，工业社会的生产则是扩大再生产。扩大再生产的技术就会影响到人类的思想，科学是一个最根本的条件。我们的科学，乃至我们的学术思想是在不断地进步。十年、八年就有极大的进步，一百、两百年就是翻天覆地的进步，这种进步是古代人梦想不到的进步。
所以我们可以把人类的文明史简单地分成两段，一段就是农业社会，是简单地再生产阶段；第二个阶段就是近代化的阶段，是扩大再生产的阶段。扩大再生产的直接结果就是使得人类的科学技术不断进步，而且与之相适应，人类的思想、意识也不断地进步，是日新月异地在进步的。近代化和传统社会的最大不同就在这一点上。近代化大概是从16世纪开始的，16世纪人类的科学开始进步，到了17世纪牛顿的体系完成了第一步，人类科学的发展史的第一个阶段就是由牛顿的体系来完成的。从此以后，科学不断地进步，人类的思想意识也随之不断地进步，人类的学术也在不断地进步，这个进步是古代所不能想象的。比如说古代的学术，像孔孟之道，讲仁义道德，这可以一直讲到100年前的“中学”都是讲这个东西，可是到了现代，我们虽然也还可以讲孔孟的仁义之道，但是要放在现代的知识背景上来讲，而不是放在古代的知识背景上面来讲，这就有了本质的不同。就好像我们研究古代史，我们可以把古代史复活，但是是在现代的基础上复活古代，而不是简单地复活古代，这一点是非常显著的不同。近代化的历程在西方是从17世纪以后，是在加速度发展，我们现在一年的发展也许相当于从前一百年的发展。
中国的近代化是从什么时候开始的？我想可以说是从19世纪末算起。那时中国开始接触到了近代科学。这里附带说一点，现在有一种观点认为中国学习西方的科学技术是从明末清初西方传教士来中国的那个时候开始的，我不同意这个见解。我认为明末清初传教士对于中国的思想进步的贡献是负面的，近代化的最核心的东西之一（虽然不是唯一的）是近代科学和近代思想，恰好在这一点是中国人自己在19世纪后半叶才开始睁开眼睛看世界的。所以我们近代化的起步要比西方晚了三个世纪，因此人们就错误地认为我们近代化就要学西学，其实我们要走的实质上乃是近代化的道路，这是全世界共同的道路，不论哪个国家，哪个民族都要走近代化的道路。只不过这条共同道路上，西方比其余的世界（包括中国）先进了一步而已，这是大家共同的道路，不是“西方”的道路，不过是西方早走了一步而已，我们中国人也要走这一条道路，所有的国家都要走这一条道路，近代化道路是所有国家共同的道路。由于历史条件不同，每个民族当然有各自过去历史上所形成的特色，但它共同的道路乃是普世的，普遍性终究是第一位的。
那这样还有没有中国的特色？中国当然有中国的特色，每一个国家，每一个民族都有它的特色，不光是国家、民族有特色，个人也会有特色，这个路程确实各不相同，但是这里只能有一个标准，而不能有双重或多重标准。假如采用了双重或多重标准，实际上就是取消了任何标准。因为时间的关系，我就讲到这里，谢谢大家。
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