对于西方意识形态所主导的当代水墨，中国艺术家有不同态度，有冷眼旁观，也有投怀送抱。艺术重要的是一种对待人生的真诚——然而，这样简单的话语对于沉浸于名利之中的所谓艺术家或许只是一种奢望。一直处于隐居状态的老画家了庐在与《东方早报·艺术评论》的对话中，直言部分当代水墨其实已经等同于诈骗，因为“其中并无文化的质量”。
艺术没什么当代不当代
艺术评论：针对前不久闭幕的纽约大都会艺术博物馆“水墨”展，目前也有一些争议，西方人到底怎么理解中国文化？我们到底要不要跟着他们走？什么叫当代水墨？一些拍卖公司这几年开始力推当代水墨专场，有一种说法是因为他们知道纽约大都会艺术博物馆要提前做这个展览，他们就提前策划。这里面有很多概念混合的话题。我觉得他们理解的是他们眼中的水墨，或者说是“西方文化中心论”的当代水墨，作为一位水墨画家，您怎么理解这个话题？
了庐：艺术其实没有什么当代不当代，只有好与坏。既然谈到水墨这块，是我们中国传统绘画的基本形象。既然是我们中国绘画的基本形象，那么不管在以前也好，现代也好，它必须符合我们文化发展的一种规律继续发展。既有规律，还有相应的发展道路。如何命名当代艺术，它不是孤立的当代，不是孤立的现代，也不是孤立的将来。
艺术评论：对。古典的经典的东西，很多还是可以打动人的。
了庐：是的。我打个比方说，在十几年以前，西方当代艺术轰动一时，波普也好，装置艺术也好，行为艺术也好，但现在看一看，这些都淡下去了。
艺术评论：似乎是过眼云烟。
了庐：西方国家最近这些年拿到我们国家展览交流的东西，还是文艺复兴时代的一些精品，安格尔也好，印象派也好。说明一点，这些东西，还是要艺术，还是要艺术本身的质量来讲话的。没有质量的东西，只能喧嚣一时，站不住脚的。虽然现在再看上世纪八九十年代的艺术，西方的当代艺术，情绪就淡下去了，什么波普与行为艺术啊。主要艺术都有自身发展的规律。
艺术评论：中国水墨其实是有自身发展规律的。
了庐：水墨是中国绘画的一种表现，一种特有的形象。既然是中国材料的一些表现和形象，那么必须有中国民族文化精神在里面，这是很严肃的，也不能割断的。这里面就涉及一个很重大的政治问题，政府总说要弘扬民族文化，实际上就是要把我们国家精华的东西推出来，经典的东西推出来。因为我们现在科技上去了，经济发展也上去了，GDP之类都上去了，精神力量也强大了，但是我们传统文化本来就是很优秀的，就要把它推出来。弘扬传统文化，我认为要有前提，就是要有经典意识，要取其精华。因为传统下的东西有精华的也有一般的。
文化走出去，一定要有经典意识。你想一想西方人很注意，比如法国，把莫奈的《日出》、《睡莲》拿出来，把凡·高的东西拿出来，把文艺复兴的艺术精品拿出来，为什么他们几百年来，一百次一千次一万次地推崇，不断地在各种艺术展览中推崇，还要利用各种商业行为推崇，包括广告等这些商业行为。几十年来，几百年来，就不断地重复。但我们国家有没有这样做呢？2002年，上海博物馆搞了个“晋唐宋元书画国宝展”，轰动很大。我们也应该利用各种外交的行为、各种商业的行为，不断地把一些经典的艺术推出来。从大的到小的、从整体的到局部的，全面地推出来。
而我们呢？一些文化官员，特别是艺术家，成了官员以后，不以国家利益为重，拼命想推出自己的东西。外交等活动中不是拿国家的、精华的东西推出去，拿自己的东西推出去，乱七八糟，人家一看，中国艺术、中国绘画是这个样子的啊。不是经典啊，都是一般的，都是假的啊。
艺术评论：现在好多作品迎合西方权力与资本的眼光，而且是别有用心的眼光。去年法国一位知名艺术评论家谈起中国现代艺术，说给她的印象大多都是奇、怪、丑，也就是很丑陋的东西——于是认为中国与中国人没有审美眼光，我觉得这是个极大的误解。
了庐：凡·高的《向日葵》也好，意大利的维纳斯也好，推出几百次几千次几万次了，不停地推出，就成了他们国家的名片。我们好多艺术品推一次就不推了，这是官员有问题。现在在国外展览做交流的很多是当代艺术，都是不成熟的东西。这个也叫弘扬民族文化？弘扬民族文化要有经典意识，这个经典意识不是本位利益、个人利益。
艺术评论：提到当代水墨，我个人认为我们国家很多水墨展包括官方或是民间画廊、美术馆之类办的展览大多是有问题的，学术定位也是有问题的。
了庐：存在问题的根源是什么，一些当官的，一些画家，为了个人的利益，没有把国家的利益放在首位，和真正的大师抢跑道。我们不是没有好的，齐白石、黄宾虹的有什么不好？推几次就不推了，拼命推自己的，比如国家级画院一些领导，人家一看，中国绘画艺术是这个东西啊？国家形象到哪里去了？弘扬艺术的目的是要爱国啊，不是爱你啊！
艺术评论：这还是牵涉到利益的问题。那么具体到这次纽约大都会艺术博物馆的当代水墨，也是从来没有过的，关于他们的眼光与定位，你怎么看？
了庐：西方当代艺术，还有一些复杂的社会问题在里面。
艺术评论：怎么讲呢？
了庐：比如说几年以前，好些当代艺术如波普类的，有证据表明是西方在背后操纵的。
艺术评论：去年美国做过一场名为“被中断的艺术：美国艺术推广与文化外交策略”的大型巡展，就彻底地再现了由美国国务院组织的一场为意识形态而战的艺术展览，证明了美国情报机构是参与并支持美国主导的当代艺术推广的。
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