昨日，历时一个月的“20世纪中国美术之旅——留学到苏联”大型美术作品展在中国美术馆落下帷幕。从1953年国家选派留学生前往苏联学习美术到今天，时间整整过去了60年。正如中国美术馆馆长范迪安所说，“留学到苏联”这一历史现象，特别是这个中国艺术家群体前后在留学期间学习、研究和探索、创造的经历与成果，业已成为新中国美术乃至20世纪中国美术历程中一个充满学术与文化价值的里程碑。
【特殊时代】
势在必行的“留苏潮”
1949年10月1日，新中国成立。面对旧中国留下的百业凋零、国民经济陷于崩溃的局面，国家急需建设经验和大量新型专业人才，当时全国各行业领域的高级人才不足7万人。此时，人才之需成为国家建设的首要之需，除了通过国内高等院校培养各类专门人才之外，党和政府作出了向苏联派遣留学生的重要决策。
向苏联派遣留学生，也是战后国际格局的必然。以美国为首的西方阵营采取孤立新中国的政策，当时只有苏联和东欧各人民民主国家向中国伸出友谊和援助之手。所以，“以苏联为师”和“全面学习苏联”是特定历史条件下的国策，对于中国美术教育来说，同样有自身内在的需求。
从20世纪初发展起来的中国现代美术教育，在前半叶主要是接受来自日本、法国、比利时的影响，在基础教学上，尤其以法国为代表的欧洲学院派教学为主，在创作教学上，延安时代的革命美术思想开启了新的方向。新中国成立之初的美术教育，一方面要改造20世纪前半叶的教育思想，另一方面，随着国家建设步入正轨，美术教育也亟待走上正规化道路。向苏联派遣留学生学习美术，便成了新中国“留苏潮”的重要组成部分。
经过严格的选拔考试，从1953年到1961年，国家先后派往苏联学习美术共7批33人，其中除李葆年进入穆希娜高等工艺美术学院、李春进入莫斯科大学学习外，31人都在圣彼得堡(时称列宁格勒)列宾美术学院。留学生选拔的标准是品学兼优，他们中的许多人不仅在国内学习时专业优秀，而且有过参加革命和工作的经历。按照当时教育部制定的选拔程序，他们在学校推荐的基础上先考文化课，内容包括政治和语文，文化课合格后再进行专业考试，两项合格后成为预备生，进入外语学院集中学习，内容包括马克思主义基本原理和俄语，还接受了体检和政审，前后要近一年的准备时间。
【艰苦年代】
留苏是个“奢侈品”
现已年过八旬的全山石，对于当年的考试过程仍然记忆犹新，“在上海交大考笔试的时候，我刚巧坐在最后一排，考试的时候我一抬头，前面密密麻麻地坐满了各个专业的千余考生，我当时就想自己肯定没有希望，真没想到有朝一日我能去苏联留学。”
按照中苏两国政府签订的协议，被派往苏联学习的中国学生，除免交学费和住宿费外，由中国政府负责全部生活费用。普通大学生每月500卢布，进修生和研究生700卢布，与一般苏联学生相比，生活经费相当富足。“我一直记得时任教育部部长的杨秀峰在行前给我们作报告时说留苏大学生每人每年的费用，相当于当时250位中国农民全年耕种的收获。深知祖国人民在经济困难的情况下派遣我们出国深造之不易，我们也省吃俭用，除300卢布左右用于膳食外，其余部分几乎都花费在购买图书画册上了。”美术史论家邵大箴说。
踏上北行的列车，从满洲里出境，留学生们意气风发，走上了新的征程。穿越无边的森林和广袤的大地，经过七天七夜的旅途，到达莫斯科，再继续前行，到达涅瓦河畔，在那里，他们开始了崭新的留学生活。
在苏联的青春回忆录
张华清：我的青春就是苏联
作为留苏的第四批学生，张华清和李骏、冯真等共五位同学，于1956年坐上了北上的列车。列车经过七天七夜的行程终于到达苏联列宁格勒市，迎接他们的是王宝康、马运洪、郭绍纲等第三批留苏同学，“下了火车见到他们，我们仿佛见到亲人一样。他们先带我们去办好注册手续，安排好住处和生活，然后又带我们参观、熟悉环境。”
被画黑线的“老人头”
10月1日，学校开学，张华清被分在一年级一班，班里的学生大都是苏联各地美院附中、美术中专的学生，还有几个是服过兵役的老兵，而年过八旬的米哈依诺夫老人担任素描教授。“他的教学主张是坚持造型的准确性和艺术表现规律的科学性。”
提及自己当年的作业，张华清仍然记忆犹新，“一年级第一个作业是大卫石膏像，第二个作业是老人头像。我选择画老人的侧面像，当时每天画两个小时，画了四天后，米哈依诺夫走到我跟前，拿着一支铅笔，在侧面像前，从额部起直向下巴处画下一条垂直线，并指着画说‘人像内在的头骨造型最重要，你的画猛一看有点像，仔细推敲，头部额骨、鼻骨、下颏骨位置没摆准，轮廓的基础没有打好，怎么能画下去呢？’”
虽然挨了“小批评”，但是张华清突然间意识到了自己的问题所在。“在这张画上已经擦不掉老师画的那条又粗又黑的线了，我只好另取一张素描纸从头打轮廓，重新开始。”过了两天，教授再次走到张华清的素描架前，看到他新画的作品颇为满意，“这就对了。”张华清也意识到国内学生画素描时普遍存在的问题——追求表面立体效果，对内在的结构重视不够。“也就是那时开始，我才意识到‘人体解剖学’在绘画中的重要性。”
为了更好地领悟西方艺术大师的绘画精髓，张华清开始埋头于阅览室，临摹意大利出版的米开朗基罗、达·芬奇、拉斐尔等人文艺复兴时期的作品。“那段时间我学会了人物内在结构表现的方法，更大的收获是明白了大师们如何观察对象和如何进行艺术加工。”
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