“提倡乱译的千古罪人”
因为过人的才华，也因为直率的性格，许先生一生获赞誉无数，但也引起诸多争议。有人说他自负，有人说他狂妄，他却毫不避讳地自称“诗译英法惟一人。”的确，能左右开弓，英法译中，又能中译英法的，世界翻译界也无第二人。采访中，许先生最爱说的是他来之不易又与众不同的翻译。而那些曾经在业界激起过争议和质疑的论战，对他而言，不过追求美和真的路上经过的几处激流。
赵萝蕤是许先生西南联大的同学，他俩都译过《红与黑》，第二章市长用高傲的口气说J’aime l’ombre，赵译“我喜欢树荫“，许渊冲却觉得“我喜欢树荫”有什么高傲的呢，他结合上下文将此句译成了“大树底下好乘凉”；最后一句“市长夫人死了”，赵译作“去世”，他为了表现其中蕴含的“含恨而死”译成了“魂归离恨天”。《红与黑》第一句“维利埃尔是个漂亮的城市”，他却译成“玻璃市是一个山清水秀的小城镇”。
“他们认为我这是添油加醋。我认为漂亮的只是城市建筑，而山清水秀却更广更全面。我的译文表面看起来是原文中没有的，但内容却蕴含了这个意思，我觉得仅仅用‘漂亮’是传达不出来的意思。老子说‘道可道，非常道，名可名，非常名。’在翻译中，名与实是有矛盾的，好的译文，不仅要翻译出‘名’，还要翻译出‘实’，更要译出‘非常名’！”时至今日，说起这些，许先生仍像一个战士，坚守着自己的城池，绝无半分妥协。
“冯亦代曾说我是提倡乱译的千古罪人。还给我列了五大罪名，什么封建遗少，‘魂归离恨天’是偷《红楼梦》，王婆卖瓜自卖自夸，恶霸作风……”
“那您在乎吗？”
“不可能不在乎，当时也是有一点生气。”许先生很认真地说：“他是作协领导，某种程度代表组织啊。他说我王婆卖瓜自卖自夸，也要看我卖的瓜到底甜不甜啊！”
让文学翻译成为翻译文学
在翻译理论上，许先生有自己的标准。他提出“三美，三之，三化”，意即“音美、意美、形美；知之、乐之、好之；深化、浅化、等化”。他认为，文学翻译要传情达意，“达意”是求真，是低标准；“传情”是求美，是高标准。
而在2004年和2008年，许先生也提出了“中国学派”的翻译理论。他认为，两千多年前的老子的“信言不美，美言不信”就提出了文学翻译中的“信”与“美”的矛盾，而他认为，老子提出的“道可道，非常道，名可名，非常名”能解决这一矛盾。这句话告诉我们，原文是描写现实的，但并等同于现实；原文和译文之间也是有距离的，译文不等同于原文，但译文和原文之间的距离，不一定大于原文和现实之间的距离。“这一点非常重要，因为两种语文总是各有优点和缺点的，如果能够发挥译文的优势，用译语最好的表达方式来描写的原文所表达的现实，那译文虽不能等于原文，却是可能比原文更接近于现实，这样一来，译文就可胜过原文，比原文更忠实于现实了。”许先生认为，“中国学派”的翻译理论的源头是老子的“信”与“美”，后来严复提出了“信、达、雅”三原则，傅雷的“重神似不重形似”是对信和美的进一步发展，而钱锺书的“化境”说则把傅雷的“神似”又提高了一步。
而对于许先生来讲，一生的理想就是让文学翻译成为翻译文学。他说，他就是要化平凡为神奇，为美。他也承认做到这一点很难，自己也只是偶尔做到：“一个人如果有一百句值得后世记住的句子就够了，有的人连一句都没有。”
他注定要成为争议和质疑的中心，但许先生在这些争议和质疑中大步前行。对于难于登天的中国古典诗词翻译，他毫不畏惧，他认为，诗词翻译不同于一般文体的翻译，如果科学翻译是1+1=2。诗词翻译则是1+1=3，在诗词翻译中，译者要去挖掘“1+1>2”的部分，他中译英的《楚辞》，被美国学者誉为“英美文学领域的一座高峰”，《西厢记》被英国智慧女神出版社评价为可以和莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》媲美，他上百本的中英法互译更是创造了中国译坛前所未有的奇迹。2011年中国翻译协会授予他“中国翻译文化终身成就奖”。
“如果没有浪费那30年”
1999年，北京大学、南京大学、南开大学、浙江大学等的10位教授，联合提名许渊冲为诺贝尔文学奖的候选人。诺贝尔文学奖评委会的一位评委给他回了信，称他的翻译是“伟大的中国传统文学的样本”。许渊冲回信说，诺奖一年一个，唐诗宋词流传千年。
采访中，当记者再次向他求证此事，老人不以为意地说：“诺贝尔奖只说明他们十几个人喜欢这个作品，我不把这个看得很高。如果我获奖，也是奖给中国文化的。莫言获奖了，但我并不一定就要喜欢他的作品，我更喜欢张贤亮。如果读者看了我的书觉得人生更美好，我觉得更有意义。”采访中，他告诉我，有一个美国杂志排出了世界100个革命家，他居然排在第92名，“是翻译方面的革命家！”对于这个评价，老人有点小小的得意。
对于翻译这个别人看来寂寞的事业，他的回答是：“翻译是和作者的灵魂交流，怎么会感到寂寞呢？”至于人生的缺憾，他说：“我浪费了30年，这是缺憾！如果我是改革开放以后回来的海归，没有浪费这30年……”
记者问他是否担忧到当今语言的网络化，他说不上网，所以不知道。但他说：“不要紧，只要是美的就是好的！”
谈到即将出版的27册的《许渊冲全集》，许先生说：“集子就是把几十年工作的精华都集中起来。我的翻译也有很一般的，也有糟粕的。精华也是受前人的启发。精华留给后来者，我也是中华文化的一环，把美一代代地传递下去——这是我的中国梦。”（深圳商报驻京记者 田泳）
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