神话故事并不复杂，内含的文化元素却很丰富：神话起首展示的“高天原”是宇宙唯一的存在，“高天原”上的天神是宇宙间仅有的生命体，他们决定把伊邪那岐(Izanaki)与伊邪那美(Izanami)二神下放，下降到何处是不知道的。在下降的过程中，天上如雨水滴落一般，汇聚成他们站脚的一个点，这不是大地，而是像现在宇航员的太空基点，他们在这里竖了一根杆。天神原本是无性神，此时变成男神和女神，互称兄妹，显示了神话这一起首属于“血族群婚时代”。二神的结婚仪式则是围绕着杆旋转，女神在右边，男神在左边，女神先唱情歌：“真是个美男子！”男神在后边呼应：“真是个美女子！”婚礼以后却生了一个类似蚂蝗的怪胎。他们很沮丧，就返回“高天原”请教众天神。天神们回答说女神先唱不好，要男神先唱。下来之后还是女神在右边，男神在左边，男神先唱，女神就应和，然后旋转。结果连续生了八个岛，称为“大八岛”。这与希腊神话、埃及神话和中国多民族神话都不一样，它不是自然本体，而是天神生养的具有生命的“活体”，是天神的后裔。“大八岛”就是日本的本土，至今仍是日本的雅称。
这个神话展示了一种高度纯粹的“神界宇宙观”，构成宇宙的天地就是“高天原”和“大八岛”，“神”的活动是天地之间唯一的通道。神话的推进还展现出“黄泉界”，但那里也是神的世界。整部“记纪神话”展现的全部是神的活动，日本神话中不存在“人”与“人间”的踪影，由此而铸造成日本民族的美意识的根本，这就是对神的存在、神的意志与神的生命的崇拜，进而深化为他们世世代代普遍的心灵意识。“记纪神话”一开始就以这样的“创世”形态强烈地表现出这一族群深刻的、以“神”为本体的对宇宙世界的认知，这构成了他们精神的哲学本体。
那么，二神结婚的道具为什么是一根杆呢？很多神话学家说那是天梯，是宇宙的中轴等等。实际上这个应该从生命进化史上考查，神话都是现实生存的反映。大概在公元前5世纪左右，希腊人最早意识到，没有男性，女性是不能怀孕的。希腊哲学家阿那克萨哥拉(Anaxagoras)创立“种子说”，认为万物起源的根源在于男性的“种子”，女性不过是提供了生产的“场所”。人类的文明发展有共同的道路，虽然分布在世界各地，当时没有任何联系，但都从女性崇拜转向男性崇拜。民俗学和人类学的调查给我们提供了从公元前5世纪至4世纪大量遗存的遗迹、遗物，它们都是男性崇拜的形态，以男性生殖器为标志。这样一种在世界范围内的对生命起源的革命性的认识，同样以象征与符号的形式，隐藏在日本的创世神话中，在神话中以“杆”这样一种物化符号，显示“生命之源”的力量，从而构筑起属于神话的叙事模式。
那么，为什么要女神在右？这是中国阴阳八卦的方位观念，八卦里把东边称为左边，西边称为右边，太阳从东方升起，晚上从西边落下，又在地下运转。从右向左走是在地下的，从左向右是在天空走。今天日本京都的行政区划仍然保持了这个方位观念。京都的东边叫左京区，西边叫右京区。“男左女右的方位观念”含有重男轻女的伦理，中国自从六朝以来，各种文体里记载的男女新婚之夜入洞房以后，两人坐在床沿上，必须男左女右才能揭起盖头。至于女神先唱，生下的是怪胎，这是儒学伦理。儒学创生以来就看不起女人，这是时代的产物。男性成为农业生产的主体，是经济发展到一定程度的必然结果。这一则神话以这样的意象表明人类情感发动的时候必须是以男性为主导的，女人先发动，就生出了怪胎。这里面就渗透了当时华夏发展起来儒学思想。这个小小的神话里包含了很多文化的因素。
读书报：这种跨文化的解读，对人文学的其他学科而言是否有借鉴意义？
严绍璗：首先，这个解读展现了日本神话的本体思想，他们的哲学信仰是神；第二，他们的思维和世界文明同步；第三，他们把华夏的思想变成他们的材料，组织情节进入到他们的神话里——这可能是无意识的，但是展现了他们吸收外来文化的能力。这三条正是我们跨文化研究的“发生学”立场的基本点。必须从多元文化的层面看待一个文化现象，看待一个文学作品。一个作家、作品，受到的外来影响是无穷的，要逐步解析出来。每一个时代的文化人都在类似或相同的文化语境下生活，为什么他们的文学表现会不同呢？我想这是主体接受能力和状态不一样。如果我们的研究能够从大文化语境进入到个体的认知，我们的研究将大大深入到文本的内部。神话的分析抓不到作者，但是大致能够看出此时——8世纪初期日本社会知识阶层的生存状态。一直到今天，日本社会对世界的反应仍然是这样的，是以自身的精神、哲学为本源，同时也努力追求与世界文明的同步，大量吸收、变异人类智慧的成果，为己所用。变异的能力越强，民族的状态就越强大。中国近30年的发展也给了我们这种启示，人类的基本智慧是一样的，只是对外界的感应不同，现在对外界的感应，既取决于自然生态，也取决于社会生态。社会生态中政治生态起了很大的作用，它们又是相辅相成的，一旦精神生态发生很大变化后，社会生态又会发生大的变化。所以从这个意义上来说，文明和文化的研究，对推进社会的发展，可能会有一种强大的能动作用。
川公网安备 51041102000034号
