西蒙·多伊尔，他参加进林内特与杰基之间，将两人关系推成三角。西蒙是个什么样的人呢？英国德文郡的乡下人，财主家的没有继承权的小儿子，只得自谋生路，在伦敦商业区某家事务所里做文员，用今天的话说，就是一名白领。对那个时代的贵族来说，进入城市找饭吃实是落魄得可以。多伊尔家族称得上“名门”，林内特要嫁的人终也不能太离谱了，却是衰落了，这时节，英国有多少破落的世家啊！可再不济，西蒙也是在空气清新的乡间长大，养成健壮的体格，一生中没得过一次病，同时，头脑也很简单，像个长不大的孩子。来到伦敦，用杰基的话就是，“闷热的事务所”替老板打工，结果还被裁员，成了一个无业者。一方面，伦敦的生活令人沮丧，另一方面，伦敦不失时机地培育出另一样东西，消费的欲望，还是用最了解他的杰基的话说：“他喜欢花钱买的一切东西”，因此，“他的确想林内特的钱！”
这三个人的关系构成事件的主要情节，动机其实简单明了，难题是如何行动。在此，电影发挥了优势，那就是它的直观性。西蒙佯装中了杰基的子弹，然后等现场人们走空后，摸到杰基扔给他的枪，奔去舱房，射毙林内特，再跑回客厅，自己打自己一枪，把枪扔进尼罗河。这一串动作，由每一个嫌疑人假设性地演绎一遍——电影改编者事先已经将船上的人物全部设定为与林内特有夙怨，于是，每个人被虚拟着来一遍杀人实施过程。就在这一次次重复中，船舱的位置，住宿和住宿之间的关系，空间，时间，行动路线，越来越清晰。“痕迹”显现出来：桌腿上的枪眼，遗失后又出现的披肩，指甲油瓶子里的醋酸味，死者床头那个血写的字母……就等着一个聪明的头脑贯穿起来，揭出谜底。
而这些排查工作在小说里，则是满含讽意地成为雷斯上校罗列出来的几张纸。他的辛苦劳作没有得到波洛的重视，而是轻轻地推还给了他。这也是全书中最乏味的段落，除了理解为是又一次点名，一个军人的点名当然不会有贵族夫人点名的格调。小说显然在交待行为动作方面处于下风，它只能在另一些地方展现身手。让我们来看看几个消失在电影里的人物。 为什么他们消失在电影里
阿勒顿太太，是英国贵族。阿勒顿家原是有丰厚的产业，但因经营不力或者说是经纪人的陷阱使其萎缩，这个经纪人不是别人，正是林内特的父亲。这一位在电影中消失踪迹的夫人，在小说中却占了相当的篇幅，尽管她并没有涉入故事的中心事件——谋杀案。那么，她被分配给予什么样的内容呢？
这个阿勒顿太太，可说是一船人中，惟一能和波洛对话的人物，不仅在智慧，还在德行，两人旗鼓相当。她与波洛前后有过三次谈话。第一次是在尼罗河旅程开始之前，游客们已经从四面八方汇集河岸上的旅馆，彼此有了点头之交。波洛散步遇见正写生的阿勒顿太太，两人自然搭起话来，谈的是对旅伴们的印象。这个多少带有八卦色彩的话题在他们两人，却进行得十分有趣。波洛是个著名的大侦探，而女性又总是对犯罪好奇，于是便做了一个游戏，用阿勒顿太太的话说：“我要给这家旅馆中的每一个人都想出一个与之相称的犯罪动机。”历数一遍，不得不承认每一桩犯罪都有它的合理性，但是波洛说：“这些人忘记了，主宰生死是仁慈的上帝的事情。”可是，阿勒顿太太回答：“尽管如此，上帝还是要挑选自己的工具。”波洛则指出这种想法的危险性。最后，阿勒顿俏皮地总结了这场关于犯罪的务虚活动，她说：“这次谈话之后，我将怀疑是否还能留下什么人活着！”除了她，还有谁能把话说得如此优雅而风趣？
第二次谈话发生在谋杀案初露端倪，参观神庙时，岩壁上突然坠落巨石，险些砸中林内特和西蒙这一对新人。事后，波洛专门向阿勒顿太太请教“fey”这个苏格兰单词，书中注释为“有死亡预兆的；临死时的狂乱状态”。就在下船观光之前，阿勒顿太太曾说过林内特反常地兴致勃勃，这正合乎波洛的预感。区别是阿勒顿太太是出于不自觉，波洛呢，早已经搜集了许多征兆，得出判断，阿勒顿太太就是一个有灵感的女人。
第三次谈话在我看来意味无穷，那就是谋杀案发生，波洛着手侦破，与船上每一个人交谈。轮到阿勒顿太太，波洛指出她与林内特之间也是有过节的，林内特的父亲是阿勒顿家财产的代理人，结果呢？财产不断缩水，她们的日子显然很拮据。这个情节在电影中被转移到老小姐的女伴兼护士鲍尔斯小姐身上，然后就将阿勒顿太太打发得干干净净。鲍尔斯小姐恶狠狠的脸上，满是愤懑和仇怨，对林内特相当粗暴。可是小说中阿勒顿太太面对波洛的摊牌，态度十分从容。她说：“你要知道，如今不管在哪里投资，能得到的股息要比过去少了。”她将家道衰微看作大势所趋，充分认识到这是一个阶级和财富重新调整的时代，因此而能够对变故保持镇静，风度良好。儿子蒂姆却不像母亲那样豁达，他以寻求刺激反抗社会来平衡失意的心情，那就是参与珠宝盗窃团体，下线是他的表妹，也是林内特的女友，前面提到过的乔安娜，他们使本来已经够混乱的珍珠失窃变得更加混乱。电影中，这桩混淆视听的案子连同作案人一并剔除出去，事情变得单纯许多。
科妮莉亚小姐也很值得一提。前面说过，她是范·斯凯勒小姐的穷表妹。斯凯勒小姐我们应该很熟悉，就是那个偷林内特珍珠项链的老小姐，带着女伴鲍尔斯小姐，两人互相怨恨，又互相依存，很古怪的一对。在小说里则是三人行，多出来的那一个，就是科妮莉亚·罗布森。罗布森是美国康涅狄格州贝尔弗尔德的有渊源的家族，只是抵不住时代变迁，也已经贫困潦倒，只得投奔到纽约的富表亲家，寄人篱下。而罗布森家也是被林内特的父亲给弄惨了的，电影中鲍尔斯小姐的身世，也有科妮莉亚的一份。当有人向波洛揭露这一点的时候，她的回答是：“我恼火过——只是一会儿工夫。你要知道，爸爸大概是由于不得志而死的，因为他的事业失败了。”究竟还年轻，又生在家道没落之后，没能够受良好的教育，只能在面向市民的希腊艺术讲座和文艺复兴讲座上享用一点“文化生活”——这是弗格森对美国艺术普及教育的说法，美国不时要被英国人拎出来说道说道——所以，科妮莉亚不能像阿勒顿太太那样从全局看问题，她只是从个人命运上认识变故：有人得志，有人不得志，由一个巨大不为人知的意志决定，只有服从。就像她看着神像油然而生的崇敬心情：“看到它们会使人感到自己多么渺小，就像一个小虫。”于是，她心理平衡，如贝纳斯医生说的：“没有饥饿感”——贝纳斯医生在电影中被描绘成心怀恶意，与林内特也有着私仇。电影里，没有一个人不与林内特结怨，都具有谋杀的动机，模拟试验又证明每个人都有条件作案。而在小说中，人物并不都与谋杀案有牵连。这位德国医生，在奥地利负有盛名，诊所都开到捷克斯洛伐克去了，虽然性格枯乏了些，却合乎科学之道，对于科妮莉亚这样的穷姑娘，无疑是一门可靠的婚姻，而灰姑娘这样的好运气，又总是为“没有饥饿感”的姑娘准备的，在全盘下滑的旧家世中，可算作一点补偿吧！
电影的浪漫，小说的哲理
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