1、没有大哥的日子
记得小时候有那么一阵子，我的母亲和凹壳他妈，常常窝在一间光线暧昧的房间里闲扯。从那些低微而又稍显兴奋的音符中，不时会弹出“蕞伢”这个名字来。这个蕞伢不么，不是别人，就住在我们一个院子，是个傻子，听说不久要被送到山里面去。这一话题都不知被她们扯过多少遍了，却总也没个够。凹壳妈照例要感慨一番的，她将纳鞋垫的针往头皮上蹭几下，说：唉——，山里要几苦有几苦的，哪有我们城里快活呢。这个当伯的，也真狠心啊。我母亲就拍一下巴掌说：这也是没办法呀！蕞伢妈要是不瘫，他伯哪么会起这个念头呢？苕是苕点儿，可终归是自个儿身上掉下来的一块肉嘛。接着又用胳膊肘顶一下凹壳妈，说，嗯，听说原伢不答应呢！就看原伢回来么样个主张了。说到这儿，她们就都起夸原伢仁义来，对自己兄弟没得说的。然后两个女人便摇晃着脑袋，唉声叹气一阵。
有一次我正在门口做作业，见她们又在那里只顾叹气，不说话了，心里着急，便扭过脸去问：“原伢是不是蕞伢的大哥？红兵的大舅？”我母亲瞪了我一眼，说：“小伢家家的，好打听大人的事。做你的作业！”我低下头，做作业，耳朵却支棱着，想捕捉她们的谈话。可她们却把身子车了过去，背对着我，凑得更近，声音也更低了，就像两只蚊子在那边嗡嗡地唱，根本听不清“唱”些什么。我哼了声，心想不让听就不听，有么了不起。难道我不会问红兵吗？……
红兵管蕞伢喊“小舅”，和我玩得好。我们在城西团结学校里上学，一个班。红兵和他妈、老妹，一直跟蕞伢他们住在一起。年初，他们从道场南边那个院子搬进我们大杂院里来时，我和红兵高兴得又是跳又是笑，还唱歌。我们唱：“找呀找，找到一个好朋友，握握手，敬个礼，你是我的好朋友……”红兵妈见我们快活成这样子，笑了，她一边用毛巾抽打着身上的灰尘，一边说：“你是冬生吧，红兵在那边总提起你哩，催我们快点搬过来。你们住一个院子，不能光顾玩啊，要好好上学，将来做大官呢。”
红兵妈白白净净的，蛮秀气，长得一点也不像红兵的嫁爹（外公）或嫁嫁（外婆）。听说她不是亲生的。当初，红兵嫁爹和嫁嫁结婚后没有孩子，有人就疑心，是他们的关系太“那个”，遭报应，才生不出孩子来。因为红兵的嫁爹嫁嫁是表兄妹。后来，红兵嫁爹从自己的哥哥那儿抱养了一个女儿，说是“养女引子”，这个女儿就是后来红兵的妈。再后来，红兵的嫁爹和嫁嫁争气，接连生下了两个儿子，蕞伢大哥和蕞伢。美中不足，蕞伢是个傻子。看来这报应是躲不过的。他们吓着了，怕又生出个“蕞伢”来，赶紧煞车，不和人斗气了。
蕞伢我熟。可原伢是谁，我却还拿不准。我想，可能是蕞伢的大哥，红兵的大舅吧。
我从没见过红兵的大舅。但红兵常提起他，提起他来时红兵的脸上就布满了自豪。他说他大舅在外省一个大煤矿里工作，那个煤矿比我们县城都大好几倍呢，到地下挖煤要坐小火车的。又说他大舅那个煤矿离我们县城好远好远，差不多三千里呢。回来也要坐火车，坐大火车，一天一夜；再转汽车，又是一天一夜，这才到了我们县城。他说轰隆轰隆轰隆呜——，真过瘾啊。我没坐过火车，连见也没见过，因此对红兵的大舅很是景仰，象红兵一样盼着他早点回来，一睹为快。
第二天中午，大人们吃完饭睡午觉，家家都敞着大门。院子里面满是阳光，很静，连鸡们都瞌睡了，缩在屋檐底下，眼睛半睁半闭的，发出梦呓一样的声音。我没有瞌睡，就去找红兵玩。吃饭的时候，我老远就看见，院子门外不时掠过一道人影，象兔子一样迅疾。我就知道，凹壳、德文他们又在那边道场上玩“官兵捉强盗”。我心里痒，打算邀红兵一起过去玩。我早将打听红兵家里那些闲事的念头忘得一干二净了。
红兵家门口坐了个大石墩，约摸半米来高，顶上很平展。我常看见红兵的嫁爹在上面劈柴。我朝前面走几步，身子突然一纵，跳上石墩，顺势来了个造型：单脚独立，却将另一只脚高高地抬起，身体前冲。这是我从《红色娘子军》里剽学来的动作。我的头借势侧探了过去，刚好将红兵家的客厅一览无余。红兵正坐在里面练毛笔字。迎面墙上，贴着毛主席的彩色像，此刻他侧躺在墙上，正冲我笑呢。我跳下石墩，走进去，阐明了来意。
红兵一脸向往的神情，可马上又给一层颓丧裹住了。
“不敢玩啊，”红兵说，“我爸爸布置的字，我连一半都没完成呢。我妈说，他这个星期要回来检查的。”说完又俯下身子去。我站在旁边看他练字。毛笔在本本上小心地游走着，那些大号的空心字，被他一笔一划地填黑。一本字帖靠在前面椅子背上，红兵不时睃上一眼。
对面屋里传来鼾声。红兵嫁爹在睡午觉。我望了一眼，屋里黑糊糊的，什么也看不见。红兵家的房子有些古怪，分成南北两半截儿，两截儿中间搭了个雨棚，每天，他们家的人在雨棚底下走来走去的，十分的热闹。客厅在北半截，连着两间卧室。红兵和他妈、老妹住在里面。南半截儿也是三间，却是一间连一间，直溜溜的，象书上画的火车。房子比北边的矮，窗子也小，即便是在白天，站在客厅里望去也是黑洞洞的，有种深不见底的感觉。红兵的嫁爹、嫁嫁和蕞伢在里面睡。
鼾声就是从对面黑暗中飘来。听见鼾声，我心里踏实了些。我有些怕红兵的嫁爹。他从不笑，也不和院里人搭呱儿，成天板着脸。而且老是打蕞伢，天天打。听大人们说，只有在蕞伢的大哥回家的那段时间里，红兵嫁爹才不打蕞伢。因为他知道蕞伢大哥疼他小弟，他怕挨嚷。
我感觉门外有动静，抬头望去，见蕞伢从外面慢慢地走回来，边走边系裤带。他用下巴颏撸着上衣，露出一大片白肚皮来。院子门口有座公用厕所，蕞伢每天都要光顾几趟，常在路上系裤带。他长得胖，夏天，一走动，身上的肉便象鱼冻儿似的微微颤动。不过他虽然胖，块头大，却由于动作迟缓，性情温和，行动起来便总是悄无声息的。在我的感觉里，他就象一抹影子，老是在附近一带飘来飘去的。无论大人还是小孩，基本上都忽视他的存在。
但蕞伢偶尔也会弄出些动静来，吸引周围人注意。比如，高兴的时候，他会冲过路的人吐舌头，做鬼脸，甚至吐痰。不过他吐痰吐不远，常吐到了自己衣服上。有时他大概觉得无聊，还会逗我们小孩子玩玩。有一次，我们一帮小家伙围成一堆，都翘着屁股，拿酒瓶底烧蚂蚁玩。我们正玩得过瘾呢，毫无防备，蕞伢就把他的头伸到了我们的鼻子跟前，舌头又湿又红，还挂着涎水，吊在外面荡。我们吓得灵魂出窍，一轰而散。纷纷拿石头瓦片扔他。
蕞伢的那片白肚皮消失了，也不知裤带系好没系好。他站在阳光底下，昂着下巴，朝屋里张望。他的目光钝而散，难于聚焦；脑袋呢，又总是在不由自主地晃动，象漂在水面上的一只皮球，这就使得他的目光飘忽不定，似看非看。他的身体重心也不易“聚焦”，站在那里，总在动，重心在两条腿上换来换去的，瞧上去象是在做原地踏步走，只是动作要迟缓了许多。
蕞伢走进客厅，站在红兵跟前，看他写字。红兵抬起头来，对他说：“小舅，走开，莫挡着亮！”刚开始，听见红兵喊蕞伢小舅，我有些纳闷，心想蕞伢这样的人，也配当小舅吗。可时间一长，我也就习惯了。不过我直呼蕞伢其名，红兵也不生气。
蕞伢占据着有利的位置，他不打算放弃。他站在那儿，一晃一晃的，由于身体背着光，瞧上去只是黑糊糊的一团，脸上的表情很朦胧。
红兵只好作罢。他将笔插进笔帽里，转过身子来和我说话。
我想起昨天母亲她们谈论的话题，就问红兵：“你大舅是不是叫原伢？”
红兵说：“冬生，你怎么叫我大舅的小名呢？！”红兵接着说，“肯定是听你妈说的。”
我没有否认。一边想，红兵对待他大舅和小舅，是有区别的。我又问起蕞伢送到山里去的事。红兵说，是他嫁爹要送的。他嫁爹说，又要招呼中风的老婆子，又要招呼蕞伢，忙不过来，只好把蕞伢送走。红兵的嫁嫁虽不乐意，可她瘫了，也不好说什么的。
“我听我妈说，山里苦啊，”我说。“挑担水吃，都要跑五六里路。冬天，一家人伙穿一条棉裤……”
红兵叹了口气。忽然问我怎么看，愿不愿意他小舅走。我瞥一眼蕞伢，他在抠鼻孔玩。看样子，他对我们两个小家伙当面探讨其命运，是浑然不觉的。我想，如果蕞伢送走，院子里面便再也没有了他荡来荡去的身影，我会觉得心里空，象缺一块什么。何况蕞伢性情这么温顺，单纯得就像个小孩子似的，又从不招惹谁，和他待在一起我没有不踏实的感觉，可和别人待在一起就很难说了。
于是我说：“我不想让他走。你呢，红兵？”
红兵说：“我听我大舅的。我大舅快回来了，看他怎么说吧。”红兵说完又开始吼蕞伢，让他滚开。蕞伢没滚，反而凑近了，一边将头探过来，脸上一副似笑非笑的混沌表情。突然他将字帖抓在手里，倒退几步，用双手举到脸跟前，嘴里“喵喵”出声，脑袋还不停晃动着，显然是在朗读。不时地还翻动几页。我们捂着嘴偷笑。因为他把字帖拿倒了。
红兵站起身，想把字帖夺过来。蕞伢不给，双手捏紧，放到身体侧面，还得意地冲红兵做鬼脸，嘴里“喔喔”几声，有点象狗叫。红兵怕字帖撕破，不敢用力，说：“小舅，快给我！不给，我喊嫁爹，打！”
红兵嫁爹好像听见了似的，突然从黑屋子里冒了出来。他披了件褂子，下面就穿了条球裤，趿着鞋子快步走了过来。红兵连忙闪到一边。两记耳光扇在了蕞伢的脸上。耳光很重，打得蕞伢口沫飞溅，晕晕乎乎，差点儿跌倒。他挨了这么重的两巴掌，却是闷声不响，连防卫的动作也没有，一双手仍然垂在原来的位置上。红兵从他手里轻轻一抽，将字帖抽走。蕞伢这才意识到自己有手，抬起来，护住脸，眼睛一斜一斜的，透着恐惧。可红兵嫁爹不打脸了，揪住一只耳朵，将他拽进对面黑屋子里，一边恨恨地说：“孽障，马上送你到山里去！”。不一会，黑屋子里便传来棍子抽打屁股的闷声，中间还夹杂着哀嚎。顶里面那间房里，响起红兵嫁嫁的咳嗽声，红兵嫁嫁喊：“尿壶！尿壶！……”打屁股的声音没有了。
每次蕞伢被打狠了，红兵的嫁嫁便喊“尿壶”，红兵嫁爹便丢下蕞伢，去给瘫老伴把尿。只有一回，红兵嫁嫁喊“尿壶”不管用。那次蕞伢上厕所，裤带没解开，拽成了一个死疙瘩，大小便拉了一裤裆。红兵嫁爹把他按在地上，用皮带抽，用笤帚把打，最后用洗衣棒夯。红兵嫁嫁喊了阵“尿壶”，没用，就说：“重！重！你拿刀子杀了他，再杀我！……”重是红兵嫁爹的乳名。听见红兵嫁嫁喊“杀我”，红兵嫁爹这才歇手。
我想，如果不是红兵嫁嫁护着蕞伢，蕞伢怕是早被打残废，甚至打死了吧。看见蕞伢挨打，我总是很难过，比自己挨打还要难过。如果换上一个正常的人挨打，我想我是不会这么难过的吧。
我回到家，背起书包，喊红兵一起去上学。走到院门口，却看见蕞伢已站在了院门外，用手摸着揪红的耳朵，脸上很晦暗，闷闷不乐，一副可怜相。他挨完打，总是这么副表情。
走了一程，我回头望望，见蕞伢已把摸耳朵的手移到了鼻子底下，又抠起鼻孔来，身子照例慢慢地晃动着，一副孤零零的样子，身旁，那株高大碧绿的泡桐树和他依依相伴。我突然想，他每天站在院门口，是不是在等他那个远在天边的大哥呢？
2、大哥回来了
红兵大舅是秋天快过完回的。他回来时，院门口那株泡桐已经黄了，瘦了。
那天下午放学后，我和红兵一进院子，老远就听见他们家笑语喧哗的。红兵的嫁嫁也在客厅里，她窝在一把藤椅里，半坐半躺，腿上盖着一床小孩子被褥。桌子上摆放着各种礼品，有人参、糕点、布匹等。地上两个大旅行包，拉链拉开，已塌下去了一多半。
红兵朝一个我不认识的男人喊：“大舅！”红兵大舅就把红兵拉了过去，夹在两只膝盖中间，摸着红兵的头说：“长这么高了。”问了下红兵的学习，抬头看见了我，就把我也拉了过去。红兵妈说：“冬生，对面赵家的老二，和红兵一个班。”红兵大舅摸着我的头说：“冬生，你是冬天生的吧？”我点点头。红兵大舅又说：“你们同班，又住一个院子，是前世修来的缘分。好好相处，不要毛脸，啊？”我虽然不大懂，可还是点了点头。
红兵大舅从旅行包里拎出一个牛皮纸包来，沉甸甸的，递给红兵，说：“作业做完了，和冬生一起看。”红兵撕开牛皮纸，原来是书、字帖。他拿了本图画书，让我和他一起看。我没看，看着红兵大舅。刚才他拿书时，带出一串念珠来，古铜色，明晃晃的，我见他迅速装进口袋里，似乎怕我们看见了。这时，红兵嫁嫁说：“原伢，快把我，我看见了！”大家都有些诧异。红兵大舅迟疑了片刻，把念珠搜给母亲。红兵嫁爹坐在旁边，脸色突变，对红兵嫁嫁说：“老糊涂了，叫他带这个。你偷偷在屋里信，就算了，做么事还扯上他？他是单位上的人，有身份，你不晓得？真是糊涂！”红兵嫁嫁脸上露出惶恐来，连忙塞进口袋里，嘴里念念有词。
红兵大舅对他伯说：“外边慢慢放开了，不像过去管得那么紧了。”他说着，目光朝门外搜寻，脸上忽然露出一种很特别的笑容来，又慈祥，又温暖，可那笑里面却分明又牵扯着一丝痛楚。我望过去，见蕞伢远远地站在对面那黑屋子中央，身子来回地晃动着，显然一直在张望这边。我突然意识到，除了红兵大舅，一屋子人都把蕞伢忘记了。这不奇怪，平日，我们大家就是从没想到过还有蕞伢这个人的。
“吴蕞，来，到这儿来。”红兵大舅向蕞伢招手。
吴蕞？――吴蕞是谁？我又吃惊又纳闷。可从红兵大舅的眼神和手势看，他明明是在喊蕞伢。我突然想起来，红兵嫁爹姓吴，不用说，“吴蕞”是蕞伢的学名啊！我万万没有想到，象蕞伢这样的人，没有上过一天学，连话也不会说一句，居然也有学名。而这学名，也只有红兵的大舅喊。
红兵大舅这时牵着蕞伢的手，将他从黑屋子带到了客厅里。蕞伢被他大哥牵手时，显得温顺、腼腆，像个孩童似的。我头一次见蕞伢露出这种神态来。红兵大舅摸摸蕞伢的头，说：“头发长了，该理个发了。”然后从包里拿出一套崭新的衣服来，摊开后，我发现是套中山装。红兵妈就站起来，和红兵大舅一起给蕞伢试衣服。蕞伢穿上新衣服，越显得羞涩了，脖子扭动着，大概领子有些硌。红兵妈说：“穿几水就好了。”红兵嫁嫁说：“来，让我瞧瞧。”红兵妈就让蕞伢车过身去，红兵嫁嫁用手摸了摸蕞伢的袖子，又插进衣兜里试了试，仰着脸打量了一阵，说：“这哪象我的苕儿啊，倒象个干部似的，几光堂哟！――唉，脱下吧，过年再穿。”
红兵嫁爹向红兵大舅说：“真是，花这个冤枉钱做么事！”说完，板着脸走出了客厅。
我原以为，他们会商量送蕞伢去山里的事，见红兵嫁爹这副样子，知道不会了，于是离开了红兵的家。
第二天下午，我和红兵没上第三节自由活动课，提前回家。红兵不让我在学校里面提他小舅的事，所以我只好在路上问他。我问：“你小舅送山里去的事，你大舅是么样说的？”红兵说，他们没提。我说：“昨天我见你嫁爹生气，可能是你大舅给你小舅买了衣服。”红兵说：“开始，我也以为是衣服惹的。可我妈说不是。我问我妈，那嫁爹为么事生气。我妈说，大人的事，你们细伢不懂。后来经不住我磨，我妈才说，你大舅昨天象那样，是在向你嫁爹暗示，他不同意送你小舅走。你嫁爹明白你大舅的意思，所以生气。”
我嗯了声，似懂非懂。这时，我老远就看见，红兵大舅和小舅的背影正在前边慢慢地移动。他们并排走，一个高瘦，一个矮胖。红兵大舅把手搭在矮胖的红兵小舅的后背上，扶着他走。红兵小舅剃了头，剃的平头，露出后面胖胖的脖子来。我们一阵小跑，赶上他们。红兵问：“大舅，你领小舅剃头了？”红兵大舅笑笑，要我们回去抓紧做作业。我趁机打量了蕞伢一眼，他仍是似看非看地望着我们，可从那副浑沌的表情里，却似乎多了些许得意和排斥，我不禁暗暗吃惊。走了一阵，我扭回头，这时我发现太阳斜照了过来，太阳光金灿灿的，裹住两团黑糊糊的人影慢慢地朝这边移动，他们一个步履平稳，一个趔趔歪歪。地上的影子长长的，一直伸展到了我们脚下，时而分开，时而黏在了一起。
不知为什么，我的鼻子有些酸，我恍惚在哪个梦里见过这一情景。接着，我脑海里又浮出红兵嫁爹揪蕞伢耳朵的情景。平日，红兵嫁爹遇见蕞伢在外面玩，总要揪着他的耳朵将他拽回家，蕞伢被拽得背都驼了，跌跌撞撞。他从没象红兵大舅这样，把一只手搭在蕞伢的后背或肩上，和他并排走。
我说：“红兵，你大舅真像你小舅的大哥呢。”
红兵愣了下，突然哈哈大笑，对我说：“你个哈棒头，他本来就是嘛！”我也笑了，暗想，我怎么说出这种蠢话来呢？可我知道，我想说的不是这个意思。究竟是什么意思，我却又说不清。
到家后，我们回到各自屋里做作业。做了不多一会，就见红兵大舅和小舅回来。红兵大舅进了屋子。红兵小舅站在院子里面，用手来回摸自己的头，可能是头刚剃，有些不自在。过了一会，红兵大舅在屋里喊：“吴蕞，吴蕞。”红兵小舅好象听出是喊自己，慢慢地温顺地走进南边的黑屋子里。
我做完作业，就去红兵屋里看他大舅带的小儿书。我们从七八本书里挑出一本来，一起看。这本书叫《王子复仇记》，画得特别象。里面有个情节，我们反复研究了几遍才弄明白。明白后，脑子却轰隆一下：我们怎么也不相信，弟弟竟会杀死哥哥。我对红兵说：“说不定，外国人都这样吧。”
对面屋子里传来水声。还听见红兵大舅在和谁说话。我抬眼望去，中间那间房的门帘已被放了下来，这是一副月白色门帘，轻飘飘的，象纸一样薄。门帘后面，一道阳光暖暖地斜照进昏暗的房间里，影影绰绰，只见一个白乎乎的人影坐在那阳光里面，旁边又蹲着个人影，这个人影却是黑糊糊的。我看出来了，蹲着的是在替那坐着的搓背呢。
我明白是怎么回事了，我有些兴奋地说：“红兵，你大舅在给你小舅洗澡呢！”红兵“嗯”了声，眼睛盯着书，连抬也没抬。看样子，他对他大舅给他小舅洗澡，已是习以为常了。而我却是头一次见，因此感到新鲜，同时又有点难过。平日红兵嫁爹很少给蕞伢洗澡，蕞伢感觉到不舒服，老在身上抓啊搓的，肚子上脖子上能搓出长长的垢条来。孩子们围着他起哄，笑他邋遢，象要饭的。偶尔给蕞伢洗一次澡，红兵嫁爹就打他，边洗边打。常听见窗子里传出蕞伢的嚎哭。
而此刻，红兵大舅给蕞伢洗澡，蕞伢一声也没哭，又听话，又安静，时而因舒服还“喔！”几声。而且，红兵大舅还和蕞伢说话，声音又亲切，又柔和，好像他弟弟不是傻子，是个正常人似的。而我们大家，什么时候象那样和蕞伢说过话呢？没有。我们要么不理他，要么就吼他，骂他，嘲笑他。从没和他说过一句正经话。
我突然觉得，因为红兵大舅的到来，蕞伢已不是原来那个蕞伢了——孤零零的，没人理睬，还老挨打。现在他是个弟弟，是他大哥的弟弟。蕞伢一点也不孤单了。更没人敢打他了。蕞伢知不知道这个呢？知道眼前的这个人是自己的大哥么？
我对红兵说：“红兵，你大舅对你小舅真好。”
红兵抬起头，看了眼对面，又看我：“这还用说。”
我又说：“你大舅对你小舅，比对你、你老妹、你妈，还有你嫁嫁和嫁爹都要好。”
红兵有些生气，说：“你瞎说！……”可我看出来，他也是这么想的，因为他脸上掠过一抹沮丧，还夹杂点困惑。但马上他的脸又放光了，他小声说：“走，我们过去瞧一下。”
我们蹑手蹑脚凑过去，蹲在门帘下面，里面洗澡的声音听得清清楚楚。我还闻到一股肥皂香，温吞吞的。这时，我听见红兵大舅说：“吴蕞，要是我是你这样，你是我这样，你给不给大哥洗澡？”红兵小舅弄得水哗哗响，说：“喔！喔！喔！”红兵大舅笑着说：“会？我就知道吴蕞会。吴蕞仁义。吴蕞是弥勒佛转世哩。”
我耳朵支棱着，生怕露掉一个字。这时，红兵却忍住笑，突然将门帘撩起一角来，我看见蕞伢白胖的身子坐在木盆里，屁股被水浸着，水面上飘满了白沫。一只手正在他的胖胖的后背上搓揉着。手忽然停住，又伸出来，湿乎乎的就在红兵的头上拍了一下，只听红兵大舅在里面说：“两个小痞子，到外面玩去！”我们哈哈大笑着跑开。
3、小弟的表演和大哥的梦
一晃，红兵大舅的假期就到了。红兵大舅走的时候，红兵嫁爹拎着个包，送红兵大舅出门。地上的落叶被他们踩得沙沙响。走到院门口，红兵嫁爹掉转头来，大声吼蕞伢，要他死回去，不许他象个尾巴似的跟着。红兵大舅便把手里的包放在地上，走回来，摸了摸蕞伢的头，又顺手替他掠去了挂在嘴角上的涎水，叮嘱他要听伯的话。然后，红兵大舅拎起地上的包，连头也不回就走了。蕞伢把手放在头上，摸着刚才大哥摸他的那个部位，站了好久。
蕞伢被他大哥留住，不去山里了。听我母亲说，蕞伢大哥跟他伯吵了一架，为蕞伢的事。那天我在上学，没看见他们吵架。蕞伢大哥说，如果把蕞伢送走，他宁愿带蕞伢一起去煤矿，他招呼蕞伢一辈子。红兵嫁爹便只好留下蕞伢，不过他要蕞伢大哥调回老家来，这样，家里也可以多一个帮手。蕞伢大哥答应了。
听说红兵大舅要调回来，我很高兴，因为我可以经常看见他给蕞伢洗澡，和蕞伢说话。
红兵大舅再次出现在我们的视野里，是在第二年夏天。他不是调回来，是被送回来的。
那天午后，院门口那株高大的泡桐树上，一只知了躲在浓绿的树荫里正叫得欢畅。煤矿的车灰扑扑地一直开到了院子门口，红兵大舅从车上下来时，拄着手杖，一瘸一拐地走进了乡亲们同情的目光。尽管他礼貌地和大伙儿打招呼，可脸上那笑容却有些僵。他在家人们的簇拥下，慢慢地朝院子里面挪去。那条空裤管吊在断膝盖下边荡来荡去的，荡出了一种凄楚和苍凉。
听大人们说，红兵大舅是煤矿里的一线工人，工作起来向来是不惜命的。在一次极危险的掘进中，他照例是冲在了最前面，结果矿井塌方，坠落下来的岩石让他永远失掉了一条腿。他残废了。
就在红兵大舅回来约摸一个月以后，有关蕞伢将被打发到山里的新闻，再一次在大人们中间传播开来。听大人们（当然也包括我母亲）说，红兵嫁爹这回是铁了心了，非把苕儿子弄走不可。因为红兵大舅快三十了，还没娶到媳妇儿，现在腿残了一只，如果再让蕞伢这个苕兄弟碍在身边，谁家的姑娘还敢上门呢？为了确保吴家香火不灭，只有舍弃蕞伢了。大人们还说，在这件事上，红兵大舅如今连发言权也没有了。因为，他连自己都招呼不了，怎么还能招呼蕞伢呢？看来蕞伢送到山里去，是迟早的事。
正值学校放暑假。这天午后，大人忙完该忙的，照例睡午觉。红兵家凉快，我把作业拿到红兵家去做。红兵照旧练他的毛笔字。
做了一会，我从本子上抬起头来，我看见对面第一间房里，有个背影在晃动。是蕞伢，他站在那儿朝里面那间房里张望。那间房的门口，红兵大舅歪在一把藤椅里，睡着了。手里还捏着把扇子，扇子搭在肚子上面，一起一伏。他穿一条西式短裤，那条断腿搁在马凳上。屋顶上的明瓦筛下一抹蒙胧的微光来，象缥缈的雾气。断腿那圆圆的末端象瓷器一样亮，在光线昏暗的房间里显得分外触目。
我说：“红兵，你大舅同意送你小舅到山里去了吗？”
红兵说：“我妈说，他心里还是舍不得我小舅走，可他的腿……”红兵瞥了一眼对面，愣住了。我转脸望去，见蕞伢不知什么时候已坐在了红兵大舅的旁边。他把腰弯下去，脸凑得很近，观赏着那只断腿，似乎是想看清楚些。他就那样端详了许久，然后把双手慢慢伸过去，围住了断腿末端，好像那是件玩具。红兵大舅仍沉在睡梦中，没醒。
我说：“你小舅肯定看花眼了，把它当玩具呢……”
我话音未落，就听见一阵撕心裂肺的嚎哭从午后的寂静中奔涌而出。我和红兵都一怔。是蕞伢在哭。蕞伢身子挺直，昂着头，嘴张大，双手搂着大哥的断腿，身子一耸一耸，耸一下便嚎一声，耸一下便嚎一声。动作和嚎哭都显得夸张、滑稽，好像是，他现在应该哭，所以他才哭。我想笑，笑不出来。想哭。
红兵大舅已坐起身来，很震惊的样子。他呆呆地看着弟弟。红兵抓起我的手，拽着我和他一起过去。我感觉他的手在抖，我也是。我们走到第一间房子中央，停下来，便再也不敢朝前迈一步了。我清楚地看见，蕞伢脸上没有泪水。一滴也没有。他只是干嚎。我想起来，蕞伢平时挨打，虽然嚎哭，却从没见过他流泪。蕞伢不会流泪。蕞伢只有声音，没有泪水。蕞伢的泪水，在他刚出生时就已干涸。他不可能有泪水。
红兵大舅这时一伸手将蕞伢的头扳了过去，搂在怀里，抚摩着。霎时间，蕞伢的嚎声没有了。四周又静了。蕞伢这会儿大概是觉得不舒服了，他把脑袋拱了几拱，磨转过来，似看非看地望着我们；瞧他那副模样，好像他刚才压根就没哭过似的。我把眼睛又挪到上面去看红兵的大舅，我从侧面看见红兵大舅的脸颊上却挂着根亮亮的、长长的泪线……
我的胸口象给一块巨大的石块压迫着，我感到憋闷，窒息，心慌。于是，我走出房间。然后，我穿过院子。接着又穿过院子外面的那条巷道。我来到了道场上。道场宽宽荡荡，阳光灿烂。静。静得象能听见阳光流泻的声音。那株苦楝树立在道场的中央，孤零零的，把它那墨汁般浓黑的阴影投在地上。
我背靠苦楝树坐在地上，抱着双膝。我难过。我知道是红兵大舅的泪，更是蕞伢无泪的哭让我难过。我见过蕞伢的哭，无数次，那是他被他伯打痛时的哭。那种哭也让我难过，可它和今天的难过不一样。从前那种难过我摸得着，就象身上的伤疤摸得着。而今天的难过我却摸不着，一点儿也摸不着。它就象梦一般虚幻，飘渺。又象夜一样无边无涯，把我包围了，淹没了。我说不清这是一种怎样的难过。
“冬生，你怎么跑了呢？”
是红兵在跟我说话。他来到我身边，我竟然毫无察觉。他在我旁边坐下来。阳光斑斑驳驳，洒在身上，有几个部位感觉烫。红兵没说话，他抱着膝，象我一样。他把眉头攒着。我突然觉得，我们两个——我，还有红兵，我们一下子长大了。我们因为共同经历过的事，共同拥有的难过，长大了。
“冬生，我想跟你说件事……”红兵说，脸上的表情象大人，很凝重。
“说么事，红兵？”不知为什么，我的心跳荡了起来。
“前几天，我听见我大舅和我妈说话。大舅说了好多，大舅和妈都哭了。我明白了，大舅为么事对小舅那样好，死活不同意送他走。可好多话我听不大懂，又有些害怕，我一直想跟你说。刚才，看见我大舅和小舅那样，我就觉得，我大舅给我妈说的，可能是真的……”
我心里跳着，又想听又不想听。可红兵说了。他说了他大舅对他妈说的话。
红兵说：他大舅在外省那个煤矿工作的日子里常常做梦，他做的全都是老家的梦。他梦见自己小时候牵着他小舅的手，在家乡的巷子里走。梦里，家乡的巷子总是阴沉沉不见阳光，空荡荡也没个人影。又是那么悠长，好像总也走不到尽头。他小舅还小，穿着开档裤，淌着口水，趔趔歪歪跟着他大舅走。他们走啊走，不停地朝前走……他小舅从来也不说话。他大舅知道他不会说话，所以一点也不感到奇怪。可有次在梦里呢，他小舅会说话了，还冲他大舅笑。他大舅又吃惊又高兴，问他小舅：吴蕞，你会说话呀？他小舅点了点头，说：在很久很久以前，我原本会说话的。可后来我不会说了。他大舅听不太明白，想问，可他小舅不说了，脸上很忧愁。过了一会，他小舅又说话了，他说：我知道你是我大哥，是人世间唯一对我好的那个人。我总想喊你声大哥，我也知道你想听我喊你声大哥，可我喊不出来啊。喊不出来我很着急，常常急得乱抓头、挠身子，还怪叫，吐舌头。我从没有喊过你大哥，你怪不怪我呢？他大舅流泪了，说吴蕞，我不怪你，我怎么会怪你呢。又说吴蕞，你现在能说话了，你可以喊我大哥了。他小舅便喊了声大哥。他大舅就伸手去拉他小舅的手，可老是够不着，他大舅一着急就醒了，醒了摸到满脸都是冰凉的泪水……
红兵的脸颊上溅了泪。他擦了。他接着又说：“后来，我大舅老是回想那个梦，想着想着他就觉得明白了。我大舅对我妈说：由于我嫁爹和我嫁嫁的缘故，他们亲弟兄两个中间，总得有一个要遭罪，不是哥，就是弟。按常理，他是大哥，这份罪，应当由他来承受，不然他还配当大哥吗？可是啊，我小舅心善，他将原本属于自己的那份灵性，让给了自己的大哥，他呢，却甘愿承受所有的罪孽，一生一世……”
红兵说着说着他抽泣了起来，泪珠顺着下巴往下滴，一颗接一颗，都砸在了我的手背上。我攥紧了红兵的手。我不敢看他的泪脸。我把脸猛地扭了过去，下巴高高地昂起来。
我看见了一片碧蓝的天穹，又干净，又坦荡，见不到一丝儿云彩。渐渐地，天空恍惚象波浪似的在泛滥，在闪烁，在变幻着，越来越模糊了。天突然黑了；接着，从这层黑当中却又洇出一片耀眼的红来。象血一样的红。
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