人的沉沦，与其说是悲剧，
毋宁说它是一个喜剧
——题记
虽然提心吊胆了一个多星期，就像一只怕见阳光的老鼠般东躲西藏，可凌磊却还是没能逃脱被劳希冠这只猫捕获的命运。
凌磊事后回想起来，觉得都要怪那家新开张的烤鸭店，偏偏开在了儿子他们学校门口，逗的儿子口馋，想吃烤鸭。结果呢，为了讨得小家伙的口腹之欢，他在出门买烤鸭时一举中了劳希冠的埋伏。
其实那天中午在饭桌上吧，儿子并没明确说想吃烤鸭的，可能是看到缺荤少腥的饭菜后，他触景生情，想起了那些油光光香喷喷的烤鸭们，于是停下筷子，把自己目睹到的那一幅诱人的画面用舌头描绘了一番。然后他就咽下去一大口唾液。见儿子又患口馋的毛病，妻子就轻皱了蛾眉，有话要说了。可能是受到儿子的唾液的感染，凌磊注意到，她说话前，那喉头明显地蠕动了一下。
“嗯呐，烤鸭有什么好吃的呢，听说烤的时候，肚子里塞满不干不净的东西，吃了拉肚子。这种脏东西，咱们不吃。”
拿这种口吻来对付年满十四且聪明绝顶的儿子，显然是太小瞧他了。
“吃不起就直说嘛，何必要诽谤烤鸭呢！”
凌磊差点没笑出来，勉强用脸皮绷住。他看妻子，没全忍住，一丝笑意隐约从嘴角泄了出来，但慢慢地，那笑却变成了苦笑。
“明明呀，我们家的条件你又不是不知道，妈妈十年前就失了业，家里生活全靠爸爸那点呆工资来维持，还要贴补你奶奶，还要攒钱供你将来上大学，还要……”
“知道了知道了。我说过要吃的吗？莫名其妙。”
凌磊和妻子便互相望望，都有些尴尬了。儿子的确没说过想吃的话呀！凌磊心里就酸酸的，想，一家三口，除了他十年前出差北京时享受过一顿烤鸭外，她娘儿俩都还不知道烤鸭是啥滋味儿呢。
“好了好了，不就一只烤鸭吗，我明天买一只来，大家开开荤！”
儿子高兴得举起双手“哦——”地欢呼一声。有了即将到口的烤鸭作后盾，他的积极性高涨，三下两下扒完饭，抹抹嘴，然后走进房间，关上门，用功去了。
“你乱许愿，这个月的生活费眼看要超支了，哪来的钱买烤鸭？”
“怎么又要超支？这才刚过去半个月嘛。”
“难道是我私吞了不成？”妻子被惹恼了，抬高了嗓门。“超不超，你最清楚。还不是你们单位里的人热情高，月月总有人接，月初就一下子送了两个，不超才怪呢。礼，礼，送不完的礼。这还让不让人活呀！都怪你当初——”
凌磊嘘了一声，指指儿子的房门。妻子便愣了下，把后面的话强行咽进肚子，可那股气却没消，噎得胸脯一起一伏的。她使劲瞪了眼凌磊，低头收拾碗筷。凌磊就趁机开溜。他轻手轻脚地走向卧室，生怕妻子喊他帮忙洗碗，把他弄进厨房里关起门来又接着训。刚才如果不是拿儿子做挡箭牌，妻子这一唠叨，至少得半个小时才能消停呢。不过想想也是，如果不是单位上的人成天接呀接的，打乱了家里的生活计划，他们何致于为了一只烤鸭争论半天呢？唉。
虽说交秋都十多天了，可屋里还是闷热。地板砖潮乎乎的，像出了层汗。看来天气预报说的没错，要下雨了。凌磊把台扇开到最高档，一股劲风便呼呼的横扫过去，将书桌上的材料纸、稿纸刮得纷纷扬扬，散落一地。凌磊弯腰一页页地捻起来，摞成一叠，用一本书压在桌子上面。他是单位里的“笔杆子”，专为领导及各科室写材料。单位里嘈杂，他能享受在家上班而不必去单位的特权，比一般人要自由多了。当然，他还能利用工作间隙，偷偷写些通俗故事、杂感之类的小文章，以赚取稿费贴补家用。凌磊年轻时满怀激情和理想，立志做一位有责任感的严肃作家，伸张正义，拯救灵魂。后来碰了壁，再后来又遇上了妻子失业、老母偏瘫，家庭经济陷入恐慌，为了先拯救肚子，这才改了行，写一些连他自己也颇感厌恶的通俗故事。现在凌磊到卧室里来正是要找一张通俗故事的稿费单，两百元。他记得夹在哪本书里，可翻遍写字台上那堆书，却没找见，忙了一头汗。
妻子从厨房里忙完走进来，问凌磊在找什么。凌磊说找那张稿费单，问她看见没有。
“怪不得你刚才底气十足的，原来在打它的主意呀。哎，你明天当真要买烤鸭？就不能再等两天？”
“为什么要等两天？大话都说出口了……”
“你忘了，你们单位上有个姓劳的，不是星期天要‘办事’吗？万一撞上了咋办？”
凌磊这才想起来，单位调度科劳希冠的儿子满十周岁，要开锁子，计划星期天接客。听说他准备“大办”，将单位里三百几十号人一个不漏地悉数接过去，摆四十大桌。搞得这一阵子单位上人人紧张，能躲的就尽量躲过去。这些天来，楼上楼下抱着茶杯闲逛、串岗的人，明显地比平日少了。怪只怪劳希冠这小子办事不牢稳，过早地走漏了风声，连他凌磊这么头平日极少出门的“稀有动物”，也早在一周前就获悉了“敌情”。其实这一星期凌磊一直在提高警惕，躲着劳希冠的。白天拿写材料做幌子，窝在家里不出门，稿费单搁了上十天也不敢去取。到了晚上才偷偷地上街逛上一圈儿，透透气，活像一只耗子。刚才只想着烤鸭，差点忘了这事儿。他暗想，如果明天真的撞上了劳希冠，这笔稿费就成劳希冠的了。
“哪能这么巧，出去一趟就让他给逮住了？”
“哼，你们单位里的人一个比一个精，连阎王老子爷都要让三分的，哪像你这么老实？月初那两个是怎么宰去的，还记得吧？”
月初，凌磊刺探到准确情报后，也是躲在家里不出门，后来因为要送写好的材料，不得已，才硬着头皮爬上紧挨他们这栋住宿楼的办公楼。他是带着侥幸心理的，并也就去了那么两趟，结果分别被那两个接客的同事逮了个正着。事后他才醒过神来，那两个同事一直在守株待兔地盯着他，只等他往枪口上撞。如今劳希冠说不定也埋伏在某个角落里等着他呢。
“嗯，你的身份证早过期了，不然你去取最安全。”凌磊说着望望窗外，“天阴了，天气预报说明天要下雨，这样的话，我就可以打着雨伞作掩护。估计没事。”
打雨伞的伎俩，是凌磊发明的，以前试过几次，很管用。凌磊尝到了甜头，平日有事没事便老看天，自言自语道：怎么还不下雨？有次让妻子听见了，捅了他一下，说你有病啊。原来她刚刚把全家的被褥盘到阳台外晾晒。
“万一不下雨了呢？”妻子问，大概明天她没有什么东西可晾晒了。
“那能怎么办？只好让明明再馋几天啦。”
妻子没再说什么，去床头柜抽屉里找出稿费单来。凌磊便把妻子轻轻搂住，嘴拱到她耳朵边——因为隔墙有耳，不能不提防点儿——呢喃道：明天我们一起上街去买烤鸭吧。剩下的钱给你买件衣裳，打扮的漂漂浪(亮)浪(亮)。妻子便也呢喃道：算了吧，衣服晚点再说，先顾嘴。我手里剩下不到五十块了。妻子说完，嘴唇在凌磊腮帮上似吻非吻地蹭了蹭，从他怀里滑脱出去，然后到阳台上睃了一眼儿子的窗口，过来小声说，他睡着了，你去看电视吧，到时间喊他。说着将凌磊往外推，凌磊的身体刚出卧室，房门就被她轻轻地关上了。
凌磊来到客厅里，却没开电视，怕吵着娘儿俩休息。他随手掂了张报纸，往长沙发上一躺，读报。读着读着，他的眼光便越过报纸飘向那两扇房门。两扇门并挨在一起，中间只隔着一道墙，很亲昵的样子，犹如两个嘘息着的有灵魂的生命体，飘荡了一缕脉脉温情。只有在这时候，凌磊才感觉到自己颇像个有力量的男人，肩负着神圣的使命，为两个沉睡的柔弱的灵魂站岗。
凌磊习惯于熬夜工作，早上睡到八九点才起床，一般是不午休的。妻子则是天朦朦亮便要爬起来给儿子做早饭，因此中午总要睡睡。妻子是位贤惠女人，更是一个漂亮女人。她年轻时候是一家棉纺厂里的挡车工，享有“厂花”的称号，很是风光。可是再怎么风光吧，也拗不过这年复一年的辛苦与劳顿，这朵“厂花”一年年地蔫了下来。儿子常为妈妈抱不平，说爸爸懒得抽蛇筋。这时候妻子就会笑着告诉儿子说，乖儿子，我这是想让你爸爸专心干大事业呀。凌磊听了这话，不觉两颊桃红，暗想：妻子虽说是地道的美人儿，可毕竟文化有限，搞不清通俗文学和纯文学是有区别的；倘若知道了他写的那些东西不过是垃圾一堆，她还会说那样的话吗？
不过话又说回来，也正是靠着凌磊自嘲的“垃圾”换来的稿酬贴补，他们的小日子也还将就着过得去。并且，凌磊还有种洁身自好的怪癖，他向往一种高尚孤独的人格。他不打麻将，不上酒场，更不去KTV洗头屋红灯区，一句话，不参合“外面”一切花花绿绿、虚情假意的尘间游戏。他虽说为人老实、随和，却几乎没有什么朋友；而且要命的是，他还并没有感到有什么“可耻”的。妻子呢，好像受到他的传染，她将年轻时的种种冲动与嗜好，像剥葱皮一样地逐一从身上剥去，渐渐地把自己剥成了一株纯而又纯的家庭主妇之葱。除了买菜不得已上趟街外，她和凌磊一样，几乎是足不出户的。夜晚，他们一个伏案写作，一个织毛衣相伴。儿子呢，照例将自己关进他的小房间里，闷头用功。家里弥漫着温馨恬静的气氛。就这样，清贫的日子，竟还额外地过出一种楚楚动人的情调，甚至一种诗意来了。不用说，凌磊已是相当满足了。因为满足，他就不免要抒抒情，他心里常常冒出的一句是：让喧闹的世界独自喧闹去吧！
可是凌磊很快就发现，这个“喧闹的世界”原来是不甘寂寞的，它就像一个顽童，你不招惹它，它却偏要黏上来骚扰骚扰你。那只骚扰他的黑手，或者，那只企图毁掉他们生活诗意的“魔爪”，凌磊认定了，就是每月都要在单位里刮上几阵的“接风”。
对于接客这事儿，就像“外面”那些人一样，妻子的主张是“随大流”，别人能接我也能接嘛。她是从经济角度考虑。她说凌磊，你以为你有“事儿”不接人家，人家自然也不会接你，你太天真了。不信瞧着，到时候人家照样是接你不误，不接白不接嘛。你以为人家是接你人吗？是“接”你的钱啊。到那时你是去还是不去？去吧，你们单位上几百号人马，如今接客的由头又多如牛毛，那可是一口填不满的无底洞啊，凭你那点呆工资，你填得起吗？不去吧，人家“热情”接你，你会得罪人家一辈子的，人都得罪光了，你今后如何在单位里混呢？开开窍吧凌磊！妻子铿锵有力地结束了演讲。
但是凌磊却无法让自己开窍。他觉得，妻子列举的那些理由，岂不恰好证明了接客的荒诞可笑么？想想看，闹了半天，接客原来不是接人，是“接”钱。这“接”钱究竟又算是哪档子事呢？更何况，就算它确实是一桩高尚无比的“事业”吧，又和他凌磊有甚相干呢？说实话，他压根儿没想过要搀和到那些个游戏里去的。
因此，包括儿子满月、老父及岳母过世，就连儿子满十周岁开锁子，他一律都不告知单位里的任何人。如此一来，就和妻子有了冲突，这冲突还演绎得一轮比一轮惨烈。尤其是在儿子开锁子这件事上，妻子的情绪近乎失控，摔摔打打，又哭又闹的，就连“离婚”这样的字眼儿，也频频从她那漂亮的小嘴儿里蹦了出来。虽说最终凌磊侥幸地守住了阵地，也守住了娇妻，却也品尝了近半月睡沙发的苦楚。不过呢，还没等到“刑期”服满，妻子可能是出于人道的考虑，主动投抱送怀来了，而且释放了相比“服刑”前更为浩荡的温柔与激情。凌磊被这意象不到的幸福给砸懵了，以致于颇掉了几滴眼泪。事后，他仍心有余悸地慨叹道：这是爱情战胜了“接客”啊！
但是好景不长。没成想，后来事态的发展，竟然完全纳入了妻子预设的轨道。凌磊当初有“事儿”不接人家，可人家呢，对他这一片“好意”似乎并不怎么领情，有“事儿”接他，没“事儿”找点“事儿”也接。如今就连小孩上个中专参个军，乃至退休、六十大寿什么的什么的，也都成了“接”的由头了。并且接到你头上时，还真让你不好意思拒绝呢，是热情你呀，是尊重你呀。尽管凌磊不需要 “热情”和“尊重”，可还是得去，带上笑脸，顺便带上些百元的钞票去。妻子把送出去的礼专门记了帐，有一天拿给他过目，把他吓了一跳。十来年间，他们送出去的累计突破了三万元，——这挪用的可全都是妻子养老、儿子上大学的积蓄呀！妻子对着帐单抹眼泪，不免又要翻出老黄历来，将他熊上一顿。凌磊只好装矮子了，早失掉了往日的锐气和豪气。
他不得不行动了。他要同这个“喧闹的世界”抗争。他的抗争只有一个字：躲！
刚开始还是有些愧疚的，觉得就象在抢人家口袋里的银子似的。后来才发现，原来单位上在躲的也并非他一个。既然如此，他还有什么可愧疚的呢？不用说，这一躲立马就见出了成效，光去年一年吧，他们就省下来一千好几百元银两，等于是白赚了一笔。照着这一势头发展下去，若干年后，他们“躲”出个小康家庭来，也是极有可能的嘛。妻子忧愁的面孔，总算是绽露出一丝甜蜜的笑意来。
可是凌磊静下来一琢磨吧，却又觉得笑不出来了，想哭。他心想，唉，想当年我凌磊是何等样人啊，举世混浊我独清，坦荡又磊落，纯洁得就跟一只雏鸭似的。现如今呢，居然也沾染了些老鼠的脾性，胆怯、多疑，还带点儿龌龊，这还是从前那个凌磊么？心里便不免要惆怅一番。可转念一想呢，又觉得他们那些人吧，无非是彼此彼此半斤八两，都没有躲的理由的，哪像我凌磊还有躲的理由呢？于是就觉得自己似乎还躲出了一种优越感，觉得他和那帮人岂可同日而语哉？
眼下，劳希冠这只猫正埋伏在暗处盯着他呢。凌磊心想，躲，堂堂正正地躲吧！——明天买烤鸭得加倍地当心，这个月已被逮住两次了，绝不能再让劳希冠逮住了。不然，可真是没法向他那宝贝妻子交差了……
凌磊瞧一眼墙上的电子钟，两点半过了，他连忙从沙发上跃起，走过去，轻轻敲了几下儿子的房门。
次日，凌磊起床比平日早。他一走出卧室，便习惯性地望望窗外，嘿，当真在下雨呢。雨不大，却绵密。这是第一场秋雨啊，是个好兆头。儿子上学早走了，妻子照例呆在客厅里织毛衣。她的头发披散开来，半干，看样子刚洗沐过，瞧上去颇有几分少女的风韵。见凌磊出来，她放下毛衣，靠在沙发背上伸了个懒腰，捎带打了个长哈欠，说：“起这么早，睡好了没？”凌磊说了声还行，走进卫生间。等他洗刷完，妻子已把早餐端到了桌上。
凌磊吃完饭，去卧室里换衣服准备出门。他扣着扣子踱回客厅。窗外依旧飘着缠绵的秋雨，雨无声无息，仿佛在默默倾诉着什么。那柔和的天光呢，正从窗口漫入到幽暗的客厅里，妻子则披着一头长发，沐在那光影中织毛衣，长长的睫毛不时眨巴一下。
凌磊忽然觉得，那对扑闪的睫毛，还有那绵绵的细雨，似乎让他的心也变得湿润了，柔软了，于是他忘记了烤鸭，走过去，一屁股坐在了妻子的身旁。他就像个热恋中的情侣似的，用手去抚摩她那头发。又把鼻子拱进半湿的头发里嗅吸着。妻子织毛衣的手就有些慌乱，哆哆嗦嗦的找不着节奏，好一会才回复正常。妻子是喜欢他粘她的，每当这时，她就变得象只猫咪般的温顺，脸颊上还浮起一缕少女似的羞涩。何况夜晚已给儿子统治了，床上的几句悄悄话，往往会招来他的大声咳嗽和故意的翻滚，怎还胆敢有什么越轨的举动呢？因此，只有选在像现在这样的时候了。
“真好啊，头发这么披着，好像又回到第一次见面的时候呢。”
“嗯，我那天披着头发么？我都记不清了。十六年了，过得真快。”
“那晚，你走进那位介绍人的客厅时，把我吓了一跳，暗想，这么靓的妞儿，会瞧得起我凌某人吗？于是早早离去，其实是开溜。没想介绍人追了出来，问我愿不愿意送送你。我知道有戏，差点儿没晕过去。在路上，就恨不得拥抱一下……”
“你敢。”
妻子微笑着掐了他一下，然后放下毛衣，偎了过来。凌磊端起她的右手，心痛地打量着。那根无名指短了一截，指头上只见肉不见指甲。妻子失业的头几年里，觉着心里空，找了家私人老板开的棉纺厂，挡了一年的车。毕竟年岁大了，没有了年轻时那么股子灵巧，在搬布滚子时不小心砸了手指，住了半月医院。手指头从此少了一截。出了这件事故后，凌磊再也不让她出去干事了。
“疼不疼？”
“嗯，这么多年了，早就不疼了。”
凌磊把手指头含进嘴里吸吮着。这是常有的举动，他说吸吸可以活血的。妻子便迷离了眼睛，很享受的样子。过了一会，像是怕他累着，把指头抽出来。凌磊的嘴唇失去了用武之地，顿感空虚，于是拱到上面去，妻子便微张了樱唇，接住盖过来的烫嘴唇。两口子渐入佳境，一时间都将烤鸭啊躲啊藏的诸般俗事，全抛到脑后去了。凌磊用嘴努了努卧室，妻子便撒娇：嗯，你抱我过去。凌磊不由激情盈怀，挟起那百余斤的躯体刚要转身，茶几上突然响起手机剧烈震动的呜呜声，那声音一阵紧过一阵，在静谧的房间里释放出一种怪异和惊怖来。凌磊双臂一软，妻子便像麻袋似的重重坠落，在沙发上还弹了几弹。
“快瞧瞧，是不是他！”妻子脸颊上汪着两朵妩媚的红晕，可那声音里透出来的却是惊恐。
手机弹跳一阵，安静了。凌磊拿起来一瞧，外屏右上角挂了个小小的问号，打开未接来电纪录，果然是劳希冠，那纪录已攀升至十二次了。为了躲避接客者骚扰，凌磊设置了清单，除存入家人及最紧要的几位同事的号码外，其余的一概拒之单外。这是他不久前跟单位上的同事现学的一招。凌磊盯住手机，他恍惚看见劳希冠的一双眼睛正在向客厅里窥探着。不禁打了个寒颤。
“天哪，连喘息的机会都不给！唉，我得走了，趁现在都还没上班。”凌磊说着，凑到妻子耳边，“对不起呵，等我回来吧，啊？”
“凌磊，你小点心。”
凌磊走下住宿楼，进入院子，撑开伞。办公大楼那边门窗仍一律紧闭着，静得就像座修道院。雨仍在下，院子里已下出了好几个水洼。几辆小车寂寞地停在空旷的院子一隅，淋着雨，泛着亮闪闪的水光。
凌磊来到街上，街上已是车来人往，十分的热闹。他到邮局取罢钱，就来到儿子学校对面那家烤鸭店。几个顾客正在挑选烤鸭。那些烤鸭堆在一个长方形大白铁皮盘里，堆了满满一盘，宛然一座鸭山。他挑了只大的，放在电子秤上一称，二十二块。见旁边还有其他各类卤菜，便把卤皮子、麻辣海带丝各称了半斤，都装进一个大塑料袋。又到旁边一家副食店买了五听罐装啤酒。然后把剩下的一百五十九块五角卷成一团，塞进裤兜里。
凌磊往回走时，发现雨不知什么时候停了，天色一下子变亮堂了，亮得似乎还有些扎眼，人们都把雨伞收拢起来拎在手上。他迟疑了片刻，决定不收伞，但把伞尽量压低，遮住脸，加快步伐。进单位大门时，他把伞压得更低，一双双人腿从他的两侧不断地闪过，隔着伞还能听到一些熟悉的说话声。还好，没有人向他打招呼。走进大院，他立即将伞向一侧尽量倾斜，使办公楼那边的人无法看见自己上半身，脚步迈得更欢实了。可就在离住宿楼还不到三十米时，他忽然听见办公楼过道上有两个人在说话，像是在二楼。一个说，那是凌磊吧？另一个说，嗯，看走路的样子像他。凌磊听出前面问话的正是劳希冠，心怦怦直跳，意识到中了埋伏。这时，他听见劳希冠在大声喊他的名字，紧接着又喊了声。天哪，他正在往楼下跑呢。凌磊本能地也撒腿向前跑了起来，可听到劳希冠第三次喊他时，他猛然意识到出了大洋相。老天爷，我怎么竟愚蠢到想逃跑了呢？！他赶紧刹住脚步，把伞从头顶上移开去，转过身来。刚才和劳希冠说话的那位同事，这会儿正站在二楼过道上望着他，脸上的表情意味深长。凌磊吓得赶紧把眼睛躲开。劳希冠已经到了楼下，慌乱之中一脚踏进一个水洼，污水四射，估计皮鞋进水了，他低头瞅了眼，也顾不了许多了，喘息着，大步走到他跟前来。
“凌磊，我给你打了好几次电话，没打通……”
凌磊看着他，没吭声，现在他忽然平静了。
“凌磊，是这样，”劳希冠趋近一步，脸上露出那种又热情又心虚的笑容，笑容下面还隐含几许羞惭。“我的小家伙满十岁，开锁子，星期天上午接你，在凤凰大酒店……”
“哦，都十岁了，祝贺啊。可是，我星期天刚巧有点事……”
凌磊突然觉得这话愚蠢至极，等于没说。他忘记了接客中的一个惯例：人没有时间去，这并不重要，因为钱可以“去”呀，并且可以提前“去”的。他本能地把手伸进了裤兜。
听到那句违反惯例的话，劳希冠脸上马上闪过一道理直气壮的阴影，心里分明有些不悦，但看见凌磊手上的动作，连忙挤出些笑，说：
“嗯，克服一下么。”他等着。
凌磊摸出那一卷带零头的钞票来，最外面是张百元整钞，原封不动地递了过去。凌磊心里有些恼怒，他这么做，是想羞辱一下他。劳希冠客气了下，接住，却并没有把那卷钱展开来瞧瞧，他的眼睛盯着凌磊，手却不易察觉地捏了捏，仿佛在估摸那钱的数目。他道了谢，又叮嘱一遍，转身走向办公楼。凌磊察觉到他的腿在微微哆嗦，心里便突然对劳希冠产生了一丝同情。
凌磊上到五楼，站在他家门外，调整了下糟糕透顶的情绪，然后按响门铃。妻子从里面开开门，接过菜袋，便连忙去卫生间拿来毛巾，替凌磊擦头上的汗。擦完，又把电扇拧开，搬了把椅子，让他坐着吹风。然后又去倒茶。
凌磊坐在风扇跟前，看着妻子跑来跑去地伺候自己，心里突然涌上一股夹杂着愧疚的极难受的心情。早上那一刻，他俩还是恩爱缠绵柔情缱绻，她说：嗯，你抱我过去。那是何等美妙销魂的情境呵。可仅仅过了不到两个小时，那一切就都变了味了，被什么东西污染了。
凌磊走进厨房，见妻子正蹲在那儿刮土豆。他跟妻子说，他早上起早了，想睡会儿。出来时，顺手从桌上拿了罐啤酒，没让妻子看见，进了卧室，关上门，把啤酒端起来猛灌一气。喝完，往床上一倒，不一会便昏昏沉沉地睡着了。
凌磊被儿子喊起来时，饭菜已经齐整地摆在了桌子上，妻子端坐在桌前等着他。她的头发已被扎起。凌磊一入座，便又撕开一罐啤酒，灌了一大口。然后打量着被几盘素菜簇拥在中央的那只油光闪亮的烤鸭，鸭的长颈被倒折了过来，贴在背脊上，鸭嘴陷进臀肉中，惨不忍睹。可他却突然发了诗兴，吟咏道：
“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。吃吧儿子，这只鸭值两百元呢。”
“爸，你喝醉了吧。”儿子刚把筷子戳进鸭肚子，听了这话，吓得又连忙抽出来。“我打听过，十八块一斤。妈，爸爸醉了，咱们别理他！”
突然妻子把筷子猛地往桌上一拍，站起身，手在凌磊腰部狠戳了下，离开饭桌，向卧室走去。进去后，顺手把房门一带，但没关死，留着一道缝儿。
凌磊知道，那道缝儿是给自己留的。儿子意识到家里出了大事了，便再也不敢去碰那只鸭子了。“吃吧，吃吧。有我呢。”凌磊故作镇定地摸了摸儿子的头，然后走进卧室。
妻子把门反锁了。转过身来，瞪着凌磊看了一阵，说：“照直说吧，究竟花了多少钱？”
凌磊原本打算饭后再招，但他是个憋不住话的人，加上喝了酒，所以提前露了马脚。唉，迟痛不如早痛吧。于是他把刚才惨遭劳希冠伏击的过程简要汇报了下，说完，觉得轻松一截，静待一场雷霆风暴的降临。但出乎他意料，既无雷霆也没风暴，妻子脸色刷白，站在那儿呆怔了良久，她慢慢走过来，坐在床沿上，用手捂住脸啜泣了起来，肩膀一抽一抽的，哭得伤心极了。凌磊顿感心如刀割，坐过去，从侧面搂住妻子，又是哄，又是认罪，又是求饶，只差没有下跪了。妻子的抽搐慢慢减弱，终止了，凌磊不失时机地撕了手纸，替她擦脸上的泪水。妻子生恐上当似的，一把夺过纸团来，自己胡乱擦了几下，猛地扔向门旮旯。
“凌磊，”妻子说，眼睛并不看他，瞧着地面。“事情都过去了，再提也无益。给你个选择，明明三年后要高考，他很争气，成绩不错，估计考个重点大学是没问题的。他考上后，你是接还是不接？接，什么事都没有；不接，咱们就离婚。你选择吧。”
凌磊脑海里又闪过早上那一幕：嗯，你抱我过去……。可此刻，她却变得这么冷酷。
“这个么……嗯，等三年后再说吧，现在还早嘛。”
“不成！你现在必须给个明确答复。接，还是不接？”
“其实……今天不买烤鸭的话，是可以躲掉的。今后么，我小点心就是。啊？”
妻子不吭声，把脸扭了过去。看来仅限于躲，显然已不在她的考虑范围了。
“那……就按你的指示办吧。你是领导嘛。”凌磊壮了壮胆子，试探着想逗她一乐。
妻子差点没忍住，狠狠拧了凌磊大腿一下，这才借他的皮肉帮忙，把那笑掐死。但分明是感到手下重了，又无意识地在那块皮肉上摸了下。
“凌磊，你莫拿这一套来糊弄我。再问一遍，接，还是不接？”
“那就……接吧。”只有选择妻子了。凌磊揉着大腿，忽然转过脸去，对着窗外大声说道：“妈的，为什么不接？！我凌磊又不是慈善协会，只出不进。到时候一定接他个四十桌，不，一百桌。接到你们告饶为止……”
妻子对他的自言自语似乎不感兴趣，她站起来，走到写字台那儿，撕了张信纸，把笔帽取下来，叫凌磊过去写保证书。
“瞧你，我又不是七八岁小学生。我说话是算数的。男子汉大豆腐……”
“你写不写？”妻子用笔敲击着桌面。
凌磊只好捱过去，写道：我凌磊现向爱妻郑重保证，三年后儿子考取大学，坚决接客，绝不反悔。年月日。妻子拿起来认真读了三遍，觉得没什么破绽了，小心翼翼地叠好，塞进裤兜里。
凌磊便抱住妻子，小声道：你发起脾气来，还是蛮可爱的嘛。妻子将他一把推开，打开房门，径自走了。
凌磊悻悻地往床上一倒，头枕在一个毛毯卷上，眼光却飘向了客厅。儿子已经不在客厅里，显然是吃完饭睡午睡去了，那只烤鸭却还直挺挺地躺在盘子上面，完好无损。妻子正坐在那儿吃饭呢，半个腮帮子一鼓一鼓的。凌磊盯着那半个腮帮子瞅了一阵，心想她现在应该满意了吧，终于摆平了自己。这个可爱又可恨的俏婆娘！唉，他最后一片阵地沦陷了。他想起刚才劳希冠接他钱时那种神态，三年后，他自己也要像他一样陪着心虚的笑脸，逐个向单位每个同事化缘，想到此，不禁起了一身鸡皮疙瘩。我凌磊是何等人物啊，如今竟沦落到这步田地！他凝望那只烤鸭，又想起了那首诗：春江水暖鸭先知……它披一身洁白的羽毛，浮游于早春的碧波之中，多么美好有灵性的生灵，它是春天的信使呵！可它又是那么温顺柔弱，被一种它所不知的强大力量弄成现在这副模样，虽然躯体完整，却已失去了生命和灵性。凌磊想到这儿，不禁悲从中来。恍惚间，他觉得自己似乎脱离了床席，飘飘悠悠地荡了过去，和那只死鸭乌黑的肉身融为了一体……
妻子走进卧室，对凌磊说：“你不吃饭了？”
凌磊愣了片刻，突然冒出一种恶作剧心理来，他喊道：“老婆……”
妻子吃了一惊。他从未用这种称呼叫过她，而且语气还是那么轻浮。她瞪着他，像是在看一个无赖。
“老婆，”凌磊说，“你看我现在像不像一只烤鸭？”
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