人生关怀的三个层次
人生在世，需要各种关怀。概而言之，人生关怀具有三个层次：物质关怀、精神关怀、终极关怀。
人首先是感性的生命存在。物质关怀是满足人的生命存在所需要的物质生活方面的各种关怀，其中包括人的衣、食、住、行等诸多方面。马克思和恩格斯的《德意志意识形态》在创立唯物史观时指出，“我们首先应当确定一切人类生存的第一个前提也就是一切历史的第一个前提，这个前提就是：人们为了能够‘创造历史’，必须能够生活。但是为了生活，首先就需要衣、食、住以及其他东西。因此第一个历史活动就是生产满足这些需要的资料，即生产物质生活本身。”[①]恩格斯《在马克思墓前的讲话》中也指出，“正像达尔文发现有机界的发展规律一样，马克思发现了人类历史的发展规律，即历来为繁茂芜杂的意识形态所掩盖着的一个简单事实：人们首先必须吃、喝、住、穿，然后才能从事政治、科学、艺术、宗教等等。”[②]因此，人类生存的第一个前提条件就是需要物质关怀。
人类是自然界进化的产物，“人直接地是自然存在物。”[③]人生活在地球上，需要自然界直接给予的水、空气、阳光等等才能生存;但人作为有生命、有意识、特殊的自然存在物，不同于其它的自然存在物之处又在于它不能仅仅现成地依赖自然而生活。人类只有依靠物质生产的实践活动，才能提供必要的物质生活资料。从这一意义上说，人类所需要的物质关怀是由物质生产实践决定的。
物质关怀是人类生存与发展的第一需要。就个体而言，与物质关怀的需要相适应，功利的人生追求是不可缺少的。当然，淡泊人生而不刻意追求功利是一种很高的人生境界。这种人生境界与必要的物质关怀应当是统一的。马克思曾指出：“吃、喝、性行为等等，固然也是真正的人的机能。但是，如果使这些机能脱离了人的其他活动，并使它们成为最后的和唯一的终极目的，那么，在这种抽象中，它们就是动物的机能。”[④]人和动物都有满足肉体生存的需要，人超越于动物之处在于，人还需要精神关怀。
人具有超乎自然的社会本质。精神关怀是从人的社会本质出发，满足人的精神生活所需要的各种关怀，其中包括创造和享用精神文化财富两个方面。人是要有一点精神的。一个人应当有丰富的精神生活，应当有自己的对于理想、信念、道德、知识、审美等方面的兴趣和追求。人们通过学习前人在认识世界和改造世界的活动中所积累的经验、知识、智慧和品德，以及通过亲身的实践使自己的德、智、体、美诸方面的发展需求得以满足的过程中，形成了自己独特的精神生活。
人的精神世界由知、情、意三种要素构成。人是理性的动物，但人的意识不仅有理性成分，也有非理性成分。认知体现了理性主义的倾向;情感与意志体现了非理性主义的倾向。认知导致科学;情感导致文学艺术;意志导致个性之间的 差异。丰富认知、陶冶情操、磨炼意志，是人的精神生活的主要内容。其中，非理性成分在人的精神生活中是不可缺少的因素。马克思说：“人作为对象性的、感性的存在物……是一个有激情的存在物。激情、热情是人强烈追求自己的对象的本质力量。”[⑤]列宁也指出：“没有‘人的情感’，就从来没有也不能有人对真理的追求。”[⑥]
人的认知、情感、意志所组成的精神生活有一个共同的价值目标，即追求真、善、美的统一。相对而言，认知的科学精神求“真”;情感的文学艺术求“美”;意志的自由境界求“善”。真、善、美是人生所需要的精神关怀的三种基本的价值取向。
人生需要真、善、美的精神关怀，根源于人不仅是“自然存在物”，而且是“社会存在物”。人的“活动和享受，无论就其内容或就其存在方式来说，都是社会的”[⑦]。“因为只有在社会中，自然界对人说来才是人与人联系的纽带……才是人的现实的生活要素”，“因此，社会是人同自然界的完成了的本质的统一，是自然界的真正复活，是人的实现了的自然主义和自然界的实现了的人道主义。”[⑧]人作为“社会存在物”，其自然属性成为社会属性的物质承担者。在现实生活中，人与自然、人与人联系的纽带不仅是物质性的交往活动，而且是精神性的感情交流与沟通。正如马克思所指出：“动物只是按照它所属的那个种的尺度和需要来建造，而人却懂得按照任何一个种的尺度来进行生产，并且懂得怎样处处都把内在的尺度运用到对象上去;因此，人也按照美的规律来建造。”[⑨]人类由于具有求善的心灵和审美的眼光，就能发现大自然中同样有生命、有精神、有情趣，从而达到“人的实现了的自然主义和自然界的实现了的人道主义”的精神境界。
物质关怀与精神关怀决定着人所特有的生存方式，关系着人的全面和谐发展。物质生活的匮乏常常带来精神生活的痛苦;但对物质生活的无限制的索取，也会带来精神生活的空虚。人的精神追求，是人成其为“人”的重要标志。这也决定了人类文化进化的速度要远快于人类的生物进化。
物质的必需与精神的享受、物质关怀与精神关怀都是有限的。如何使有限的生命获得不朽的价值，人生仅有这两种有限的关怀是不够的，人还需要终极关怀。 终极关怀的两种形式：宗教与哲学
终极关怀源于人是一种有限而企盼无限的存在物，是人的精神世界对超越有限、追求无限的一种渴望，是对生命意义的一种终极关切，是对宇宙、人生的一种形而上学思考。
黑格尔在《精神现象学》中，曾从个体意识与社会意识相结合的视角，系统地描述了人的意识、精神生长发育的过程。黑格尔将宗教与哲学置于一切意识形态之上，把宗教与哲学视为精神发展的最后两个阶段或形态。宗教是精神全体的“现象形态”，哲学是精神全体的“理论形态”。宗教与哲学共同构成“绝对精神”的两个环节。
宗教是一种历时最为久远、分布最为普遍、影响最为广泛的社会文化现象。宗教与人类文明的各个部门、人类活动的各个方面，都有极为紧密的关系。马克思曾把宗教看作认识和把握世界的重要途径和方式，并把宗教同理论的、艺术的、实践—精神的方式列在一起，视为同等序列的东西[⑩]，指出“宗教是这个世界的总的理论，是它的包罗万象的纲领”(11)。这里包含着宗教是对人的终极关怀的思想。
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